미 2월 CPI 예상 부합…연준 ‘조기 금리 인하’ 기대 더 낮아지나

미국 2월 인플레이션 지표가 예상치에 부합하면서 연방준비제도(Fed·연준)가 3월에 이어 4월에도 기준금리를 ‘동결’할 것이란 관측에 힘이 실렸다. 시장은 연준의 조기 ‘금리 인하’ 기대를 더 낮추는 분위기다.

2월 CPI·근원 CPI 모두 ‘예상치 부합’

미 노동통계국(BLS)이 11일(현지시간) 발표한 2월 소비자물가지수(CPI)는 전월 대비 0.3% 상승했다. 시장 전망치(0.3%)와 일치했고, 1월 상승률(0.2%)보다는 소폭 높았다.

전년 동월 대비로는 2.4% 올라 전망치(2.4%)와 같았으며, 1월(2.4%)과도 동일했다.

변동성이 큰 식료품·에너지를 제외한 근원 CPI는 2월 전월 대비 0.2% 상승해 전망치(0.2)에 부합했다. 1월(0.3%) 대비로는 상승폭이 다소 둔화됐다. 전년 동월 대비 근원 CPI는 2.5%로 전망(2.5%) 및 1월(2.5%)과 같았다.

연준 3월 ‘동결’ 99%…4월 인하 확률은 11%로

지표 발표 전부터 시장은 연준이 다음 주(3월 18일) 회의에서 기준금리를 동결할 가능성을 99%로 반영해 왔다. CME 페드워치에 따르면 4월 회의에서 인하가 단행될 확률은 11%로, 한 달 전(21%)보다 더 낮아졌다.

이번 CPI가 ‘서프라이즈’ 없이 나왔다는 점에서, 연준이 당분간 물가 흐름을 확인하며 현 수준의 금리를 유지할 것이란 시각이 우세해지고 있다.

비트코인, 지표 직후 6만9500달러…유가 변수는 부담

크립토 시장은 물가 지표 직후 소폭 약세를 보였다. 비트코인(BTC)은 발표 직후 6만9500달러(약 1억 266만 원) 안팎에서 거래되며 24시간 기준 1.2%가량 하락했다.

전통 시장도 큰 방향성보다는 경계감이 감지됐다. 미국 주가지수 선물은 전반적으로 소폭 하락했고, 10년물 미 국채금리는 4.18%로 소폭 상승했다.

반면 이번 주 시장의 ‘핵심 변수’로 꼽힌 WTI(서부텍사스산원유)는 배럴당 87달러(약 12만 8,482원)로 4.2% 뛰었다.

이란 전쟁·유가 급등, ‘다음 회의 이후’ 더 뚜렷해질 전망

2월 물가 지표는 발표 시점 기준으로는 이미 시간이 지난 데이터라는 점도 변수다. 최근 이란 전쟁과 유가 급등이 현실화되면서, 향후 물가 경로가 다시 자극받을 수 있다는 우려가 시장에 퍼졌다.

유가가 인플레이션 기대를 다시 끌어올릴 경우 연준의 ‘동결’ 기조가 길어질 수 있다는 관측도 나온다. 다만 이런 지정학 리스크와 에너지 가격 상승이 실제 통화정책 판단에 어느 정도 반영될지는, 다음 주 연준 회의 결과와 제롬 파월 연준 의장의 발언을 통해 더 분명해질 것으로 보인다.

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