베선트 미 재무장관 "미국 경제, 가속 국면 진입"

미국 경제가 감세와 규제 완화 효과를 바탕으로 성장 속도를 높이고 있으며, 물가 압력 없이 확장할 수 있다는 진단이 나왔다. 스콧 베선트 미국 재무장관은 제조업과 공장 건설, 임금 상승을 근거로 민간 부문 중심의 성장세를 강조했다.

9월 27일(현지시간) 폭스뉴스 인터뷰에서 스콧 베선트 미국 재무장관은 "지금은 그동안의 고된 작업이 성과를 내는 가속 국면"이라며 미국 경제가 회복 단계를 넘어 확장 국면에 들어섰다고 말했다.

스콧 베선트는 지난해 7월 4일 통과된 근로가구 감세가 본격적으로 작동하고 있다고 설명했다. 기업 측면에서는 장비, 공장, 농업 구조물에 대한 전액 비용 처리가 투자 확대를 이끌고 있으며, 그 결과 비주거용 건설과 공장 신축, 제조업에서 10여 년 만의 호황이 나타나고 있다는 평가다.

그는 개인 측면에서도 팁 과세 폐지, 초과근무 수당 과세 완화, 사회보장 급여 세금 인하, 미국산 자동차 대출 이자 공제 등이 가계 소득을 지지하고 있다고 말했다. 스콧 베선트는 "더 많은 일자리, 경제 가속, 미국인이 자신이 번 돈을 더 많이 지키는 구조"라고 강조했다.

성장률 전망과 관련해서는 애틀랜타 연방준비은행의 국내총생산 추정 지표가 이번 분기 5%를 넘는 성장률을 가리키고 있다고 언급했다. 다만 그는 이 수치가 변동성이 큰 지표라고 전제하면서도, 현재의 성장이 물가를 자극하는 형태는 아니라고 설명했다.

스콧 베선트는 에너지 가격 충격을 제외한 근원 물가가 최근 몇 달 동안 낮아졌다고 말했다. 그는 이란 갈등에 따른 에너지 충격이 근원 물가로 번지지 않고 있으며, 향후 유가가 크게 낮아질 것으로 본다고 전망했다. 임금 상승분은 유지되고, 전체 물가상승률은 근원 물가 수준으로 내려올 것이라는 설명이다.

규제 완화는 성장의 지속 가능성을 뒷받침하는 핵심 요인으로 제시됐다. 스콧 베선트는 행정부가 새 규칙 1건을 도입할 때 기존 규칙 12~13건을 줄이라는 목표를 세웠지만, 실제로는 1건당 120건 이상이 줄었다고 말했다. 그는 "실질적 경제 번영을 만드는 것은 정부가 아니라 민간 기업"이라고 밝혔다.

일자리 흐름에 대해서도 민간 중심이라는 점을 강조했다. 스콧 베선트는 올해 추가된 100만 개 일자리가 모두 민간 부문에서 나왔으며, 연방정부 일자리는 30만 개 줄어 정부 규모가 조정되고 있다고 설명했다.

연방준비제도에 대해서는 고성장이 곧바로 물가 상승을 뜻한다고 단정해서는 안 된다고 지적했다. 그는 1990년대 앨런 그린스펀 전 의장이 생산성 개선을 보고 경기를 더 달리게 했던 사례를 들며, 현재도 규제 완화가 공급을 늘리고 있어 이 같은 성장세를 열린 태도로 봐야 한다고 말했다.

중국과의 무역 협상에 대해서는 정상 간 관계가 전체 의제를 움직이고 있다고 평가했다. 스콧 베선트는 중국 측과 협상하다 막히는 지점이 생기면 양국 정상의 합의가 이행되지 않고 있다고 지적해 논의를 진전시킨다고 설명했다.

그는 미국과 중국이 분리를 원하지 않지만 위험은 줄여야 한다고 말했다. 핵심 산업에서는 위험 축소가 필요하지만, 비핵심 품목에서는 미국의 에너지와 농산물, 중국의 저가 제조품처럼 서로 거래할 수 있는 영역이 있다는 것이다.

이란 문제와 관련해서는 중국의 대이란 지원이 상당히 줄었다고 평가했다. 스콧 베선트는 해상에 남은 이란산 원유가 1500만 배럴에 불과하다며, 약 2주 안에 중국으로 향하는 마지막 원유 인도가 끝나면 이란이 교환할 수 있는 자산이 거의 없어질 것이라고 말했다.

그는 이란이 압박을 느끼고 있기 때문에 합의를 원한다고 진단했다. 스콧 베선트는 "그들은 거래할 것이 아무것도 남지 않을 것"이라며 이란산 원유 반출을 차단하고 있다고 강조했다.

제재와 봉쇄 효과에 대해서는 이란 통화 가치 하락과 군사·산업 기반 약화를 함께 언급했다. 스콧 베선트는 최대 압박 전략이 2025년 봄부터 시작됐으며, 이란 정권을 국제적으로 고립시키는 작전이 전례 없는 수준으로 진행되고 있다고 설명했다.

그는 군사적 압박 이후 경제 봉쇄가 이어지는 순서라고 말했다. 스콧 베선트는 이란의 공군과 해군, 미사일·무인기 역량, 공장 상당 부분이 타격을 받았고, 현재는 물자가 들어가거나 나오는 것을 차단하는 단계라고 평가했다.

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