워시 연준 의장 “중립금리, 금리 결정 지침 아냐”

케빈 워시 연방준비제도 의장이 중립금리를 금리 결정의 실무 기준으로 보지 않겠다는 입장을 밝혔다.

워시 의장은 9월 16일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 후 기자회견에서 중립금리 분석에 대해 “학술적으로는 유용하지만, 연준의 금리 결정에는 지침이 되지 않는다”고 말했다. 중립금리는 경제를 자극하거나 위축하지 않는 장기 정책금리 수준을 뜻한다.

워시 의장은 9월 16일 기자회견에서 중립금리를 특정 정책금리 수준의 기준으로 삼지 않겠다는 취지로 말했다. 오데일리는 워시 의장의 통화정책 구상이 앨런 그린스펀 전 연준 의장과 비슷한 논리를 보인다고 보도했다.

연준은 같은 날 기준금리를 0.25%포인트 올려 연방기금금리 목표 범위를 3.75~4.00%로 조정했다. 연준은 9월 FOMC 성명에서 물가가 여전히 높은 수준이며 이번 조치가 물가상승률을 목표치인 2%로 되돌리는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다.

연준의 9월 경제전망에서 연방기금금리 중간값은 2026년 말 4.1%, 2027년 말 4.1%로 제시됐다. 장기 금리 중간값은 3.2%였다. 이 수치는 FOMC 참석자들이 각자 적절하다고 판단한 정책 경로를 반영한 전망치다.

중립금리는 경제성장이나 물가에 특별한 자극을 주지 않는 것으로 추정되는 장기 정책금리다. 추정치가 높거나 낮아지면 현재 기준금리의 긴축 정도를 해석하는 방식도 달라질 수 있지만, 워시 의장은 이를 금리 결정의 실무 지침으로 보지 않는다고 밝혔다.

다음 FOMC 회의는 10월 27~28일 열릴 예정이다. 연준은 이번 회의의 성명과 경제전망을 공개했다.