미국 오클라호마주 이니드와 밴스 공군기지 일대가 강력한 토네이도로 큰 피해를 입은 가운데, 유홀(U-Haul)이 지역 주민을 대상으로 이동식 저장 컨테이너 ‘유박스(U-Box)’ 30일 무료 이용 지원에 나섰다.
유홀은 스틸워터와 에드먼드에 있는 자사 시설 2곳에서 신규 유박스 대여 고객에게 한 달간 무료 보관 서비스를 제공한다고 밝혔다. 이번 조치는 현지시간 4월 23일 목요일 밤 이니드 지역을 강타한 토네이도 이후 복구를 돕기 위한 재난 구호 프로그램의 일환이다.
현지 보도와 미국 국립기상청에 따르면, 토네이도는 오후 8시 30분 직전 이니드에 상륙했으며 도시 남부 그레이 리지 지역을 중심으로 수십 채의 주택이 파손됐다. 국립기상청은 이번 피해를 ‘EF-3’ 등급으로 확인했다. 인근 밴스 공군기지도 일부 피해를 입은 것으로 전해졌다.
케빈 스팃 오클라호마 주지사는 성명을 통해 주 정부가 지역 당국과 함께 피해 규모를 파악하고 자원 투입에 나서고 있다고 밝혔다. 대형 자연재해 직후에는 가재도구와 복구 물품을 임시로 보관할 공간이 부족해지는 경우가 많아, 이동형 저장 컨테이너 지원은 실질적인 복구 수단으로 평가된다.
스틸워터·에드먼드 시설서 신규 고객 대상 적용
이번 30일 무료 지원은 참여 지점의 재고 상황에 따라 제공되며, 신규 유박스 대여 건에만 적용된다. 무료 혜택은 스틸워터와 에드먼드 시설 내 보관 방식에 해당한다. 이용자는 별도 비용 없이 유박스 전용 트레일러를 이용해 컨테이너를 직접 자신의 집이나 부지로 옮길 수도 있다. 다만 일반 배송과 수거 서비스는 유료다.
지원 프로그램 관련 문의와 이용 신청은 아래 두 지점에서 가능하다.
U-홀 무빙 앤드 스토리지 오브 노스 스틸워터 1000 W. Airport Rd., Stillwater, OK 74075 (405) 377-1111
U-홀 무빙 앤드 스토리지 오브 에드먼드 911 S. Broadway St., Edmond, OK 73034 (405) 348-6548
유홀은 이번 무료 저장공간 지원 외에도 미국 적십자사의 공식 재난 대응 파트너로 활동하고 있다. 회사 측은 재난 발생 직후 지역사회가 가장 필요로 하는 자원 가운데 하나가 ‘즉시 쓸 수 있는 저장공간’이라고 설명했다.
재난 직후 생활 복구 지원에 초점
이번 조치는 단순한 마케팅보다 재난 직후 수요가 급증하는 저장 서비스의 공백을 메우는 데 초점이 맞춰져 있다. 집이 파손된 주민들은 복구 기간 동안 가구, 전자제품, 개인 물품을 안전하게 보관해야 하는 경우가 많다. 이런 점에서 유박스 제공은 임시 거처 마련과 주택 수리 과정의 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
유홀은 무료 기간 종료 후 장기 보관이 필요한 고객에게는 북미 전역 2,100개 자사 시설에서 운영 중인 ‘1년 가격 고정’ 프로그램도 안내하고 있다. 이 제도는 최소 12개월 동안 보관료 인상이 없는 구조다.
오클라호마 토네이도 피해가 본격적으로 집계되는 가운데, 민간 기업의 현장 지원은 공공 복구 작업을 보완하는 역할을 하고 있다. 특히 저장공간처럼 생활 복구와 직결된 서비스는 피해 주민의 초기 정상화 속도를 높이는 데 의미가 있다는 평가다.
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