사우디 후티 지정 압박…EU 회원국 반대로 합의 난항

사우디아라비아가 예멘 후티를 테러단체로 지정하도록 유럽연합(EU)에 압박하고 있지만, EU 차원의 지정은 이뤄지지 않고 있다.

로이터통신(Reuters)은 13일(한국시간) 유럽 당국자 6명을 인용해 EU 회원국들이 지정이 향후 예멘 평화협상을 어렵게 할 수 있다고 우려한다고 보도했다. 사우디 정부는 논평 요청에 답하지 않았고, 아누아르 엘 아누니(Anouar El Anouni) EU 외교정책 대변인은 사우디와 지역 현안을 정기적으로 논의한다면서도 구체적인 지정 협의에는 논평하지 않았다.

후티 지정에는 EU 27개 회원국의 만장일치가 필요하다. 한 당국자는 현재 찬성하는 회원국이 소수에 그친다고 말했다. 지정 해제에도 만장일치가 필요해 결정을 되돌리기 어렵다는 점도 신중론의 배경으로 거론됐다.

크립토브리핑(Crypto Briefing)은 EU가 예멘 제재 체계에 따라 후티 지도자들을 제재하고 있다고 보도했다.

유럽 당국자들은 후티를 명단에 올리면 제한적인 소통 통로가 닫히고 유럽이 향후 평화협상에서 맡을 역할도 약화할 수 있다고 우려했다. 지정에 대한 보복으로 후티가 예멘 인근 유럽 선박을 겨냥하거나, 후티 통제 지역에서 활동하는 구호단체의 업무가 복잡해질 수 있다는 우려도 나왔다.

조아나 드 데우스 페레이라(Joana de Deus Pereira) 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 선임연구원은 “유럽 국가들은 사우디와의 연대를 보여주려 하지만, 후티 지정의 실질적 효과는 제한적일 수 있다”고 말했다. 그의 평가는 강경 조치의 상징성과 실제 효과를 구분해야 한다는 지적이다.

유럽의회는 10월 22일 채택한 결의에서 EU 이사회에 후티의 정치·군사 부문과 지도부, 군사·보안기구를 테러단체 명단에 추가하라고 촉구했다. 의회의 결의는 이사회에 지정을 요구한 것으로, EU 차원의 실제 지정 결정과는 별개다.

결의는 후티의 자금 조달 경로를 해체하고 후티와 지원자의 자산을 동결하라고 요구했다. 후티 연계 자금을 EU 자금세탁방지 체계에 포함할지도 집행위원회가 검토하도록 촉구했다.

의회는 모든 당사자에게 전국적 휴전과 협상 재개, 민간 기반시설과 구호 인력 보호를 요구했다. 인도적 지원 확대와 홍해 해상 안전 합의도 결의에 담겼다.

사우디와 후티 사이의 2022년 휴전은 2026년 7월 깨졌다. 후티가 사우디의 사나 공항 폭격을 주장한 뒤 양측의 국경 간 공격이 이어졌고 민간인 사상자도 발생했다고 로이터통신은 전했다.

로이터통신은 10월 후티가 리야드 킹칼리드 국제공항에 미사일을 쏜 뒤 카야 칼라스(Kaja Kallas) EU 외교정책 대표가 사우디와의 연대를 밝혔다고 전했다. 당시 공격으로 사우디인 3명이 숨지고 항공편 124편이 취소된 사실은 본지가 앞서 보도했다.

사우디는 10년 넘게 국제적으로 인정받는 예멘 정부를 지원하는 군사 연합을 이끌어왔다. 후티는 2014년 수도 사나에서 해당 정부를 몰아냈다.

EU 정상회의는 10월 중순 결론에서 후티의 사우디 공격, 특히 민간인과 민간 기반시설을 겨냥한 공격을 규탄했다. 예멘의 인도적 상황이 악화하지 않도록 국제 지원을 늘릴 것도 촉구했다.

예멘 해안은 홍해와 바브엘만데브 해협에 닿아 있으며, 이 항로는 유럽과 아시아를 잇는 주요 통로다. EU 정상들은 민간 선박 공격 중단과 해상 방어 작전인 EUNAVFOR ASPIDES의 강화를 요구했다.

홍해와 호르무즈 해협의 위험이 아시아 원유 조달에서 운임·보험료·도착 일정을 따지는 요인이 됐다고 본지는 앞서 전했다. 이번 사우디의 지정 요구 자체가 운송 비용이나 가상자산 가격을 바꿨다는 근거는 제시되지 않았다.

유럽의회는 EU 집행위원회에 충돌이 에너지 안보와 물가, 공급망, 해상 운송, 유럽 항만에 미칠 영향을 평가하고 비상대책을 마련하라고 요청했다.