금융감독원이 내년 1월 중 BNK금융지주를 대상으로 회장 선임 절차 전반에 대한 검사에 착수할 것으로 알려졌다. 이는 최근 금융기관 지배구조를 둘러싼 대통령의 공개 질책 이후 나온 첫 공식 조사로, 금융권 전반에 적잖은 파장을 일으키고 있다.

이번 조치는 이재명 대통령이 지난 12월 19일 금융위원회와 공정거래위원회 업무보고 자리에서 특정 금융지주사 내부에 존재하는 ‘부패한 이너서클’ 문제를 언급하며, 지배구조의 투명성 부족을 정면으로 지적한 데서 비롯됐다. 대통령은 정부가 금융권 인사에 직접 개입하지 않는 원칙을 유지해왔음에도 불구하고, 내부 권력 집단이 소수 지배권을 이어받는 구조가 굳어지고 있다며 문제의식을 드러낸 바 있다.

검사 대상이 된 BNK금융지주는 지난 12월 8일 임원후보추천위원회와 이사회를 거쳐 빈대인 현 회장을 차기 대표이사 회장 최종 후보로 단독 추천한 상태다. 이 결정이 내년 3월 예정된 정기 주주총회에서 통과되면, 빈 회장의 임기는 2029년 3월까지로 자동 연장된다. 이에 대해 금융당국이 회장 인선 절차의 투명성과 적절성을 점검하려는 움직임으로 해석된다.

이찬진 금융감독원장은 업무보고 당시 대통령 질의에 대해, 금융기관 지배구조 개선을 위한 전담 태스크포스(TF)를 구성하고 있으며, 현재 논란이 있는 금융지주들에 대한 검사도 준비 중이라고 밝혔다. 그는 2025년 1월 중 관련 내용을 별도로 보고하겠다고 덧붙였다. 이에 따라 BNK금융 외에도 인사 절차가 진행 중인 다른 금융지주사들도 유사한 검사를 받게 될 가능성이 있어 업계의 긴장감이 높아지고 있다.

일각에서는 이 같은 흐름이 금융당국의 감독 기능 강화로 이어지는 신호탄으로 보고 있다. 지배구조가 폐쇄적으로 운영될 경우, 경영 투명성 저하와 외부 감시 기능 약화를 초래할 수 있기 때문에, 제도적 감시와 개입이 불가피하다는 시각이 나온다. 일단 금감원은 “개별 회사의 검사 여부는 확인해줄 수 없다”는 입장을 고수하고 있지만, 검사 내용과 시점이 언론을 통해 알려진 만큼 검사의 실효성과 수위에 관심이 쏠리고 있다.

이러한 흐름은 앞으로 금융지주 전반의 회장 선임 절차와 사내 권력구조 투명성 확보에 대한 당국의 관심이 더욱 강화될 가능성을 시사한다. 특히 금융기관의 인사체계를 둘러싼 내부 견제 장치와 외부 감독의 정비가 병행되지 않으면, 유사 사례가 반복될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.