중기부, 인공지능·딥테크 중심으로 모태펀드 투자 확대

중소벤처기업부가 모태펀드의 지난 20년 성과를 점검한 뒤 인공지능과 딥테크 분야, 지역 투자, 민간 자금 유입에 초점을 맞춘 새 투자 확대 방침을 내놨다.

중소벤처기업부는 14일 서울 서초구 한국벤처투자에서 한성숙 장관 주재로 2026년 제2차 모태펀드 출자전략위원회를 열고, 모태펀드 운용 실적과 향후 출자 방향을 논의했다고 밝혔다. 모태펀드는 정부가 직접 기업에 투자하는 방식이 아니라, 여러 벤처펀드에 출자해 민간 자금까지 함께 끌어오는 구조의 정책 금융 장치다. 중기부에 따르면 2005년 출범 이후 지금까지 17조원을 출자해 총 50조원 규모의 자펀드를 조성했고, 이를 통해 1만1천700여개 혁신 벤처·창업기업에 자금이 공급됐다.

성과 지표도 적지 않다. 지난해까지 청산을 마친 모태 자펀드는 연평균 8% 수익률을 기록했다. 단순한 정책 지원을 넘어 투자 회수 성과도 일정 수준 확인됐다는 의미다. 특히 국내 유니콘 기업의 87%가 모태 자펀드 투자를 받은 것으로 집계됐고, 최근 5년간 코스닥 기술 특례 상장 기업의 82%도 모태 자펀드 투자 기업이었다. 기술 특례 상장은 아직 이익 규모가 크지 않더라도 기술성과 성장성을 인정받으면 상장할 수 있는 제도여서, 모태펀드가 초기 혁신기업의 성장 사다리 역할을 해왔다는 해석이 가능하다.

정부는 그동안 민간 자금이 잘 닿지 않던 분야도 별도로 보완해왔다. 업력 3년 이내 초기 창업기업, 실패 뒤 재기에 나선 재도전기업, 여성기업, 사회적 가치와 수익성을 함께 추구하는 임팩트 분야를 위한 전용 펀드를 조성한 것이 대표적이다. 이런 정책적 보완 속에 신규 벤처투자 금액은 2022년 12조5천억원에서 2023년 10조9천억원으로 한 차례 줄었지만, 2024년 11조9천억원, 2025년 13조6천억원으로 다시 증가했다. 고금리와 투자 위축 국면을 지나면서도 정책 자금이 시장의 급격한 냉각을 막는 완충 역할을 했다는 평가가 나온다.

앞으로의 초점은 세계 시장에서 경쟁할 대형 기술기업을 키우는 데 맞춰졌다. 중기부는 이날 인공지능과 딥테크 기업 육성에 투자 역량을 집중하겠다고 밝혔다. 딥테크는 인공지능, 반도체, 바이오처럼 높은 기술 장벽과 긴 개발 기간이 필요한 첨단 분야를 뜻한다. 또 연기금이나 금융회사 등 다양한 기관투자자의 벤처투자 참여를 끌어내기 위해 25개 기관과 함께 8천500억원 규모의 자펀드를 조성하기로 했다. 정부 자금이 먼저 물꼬를 트고, 이후 민간 자금을 연쇄적으로 붙이는 이른바 마중물 전략을 더 강화하겠다는 뜻으로 읽힌다.

지역 투자 확대도 함께 추진된다. 중기부는 4개 초광역권과 3개 특별자치도를 대상으로 지역성장펀드를 만들고, 지역 안에서 투자가 활발히 이뤄질 수 있도록 별도 혜택을 부여할 계획이다. 수도권에 집중된 벤처투자 구조를 완화하고, 지역에서도 창업과 성장, 회수로 이어지는 투자 생태계를 만들겠다는 취지다. 한성숙 장관은 모태펀드가 지난 20년 동안 유망 벤처와 창업기업을 발굴해 유니콘으로 성장시키는 데 핵심 역할을 해왔다며, 앞으로도 관계부처와 함께 투자 이어달리기를 통한 빅테크 기업 창출과 지역 투자 생태계 확산, 민간 투자자금 유입을 끌어내겠다고 밝혔다. 이 같은 흐름은 앞으로 벤처투자의 무게중심이 단순한 창업 지원을 넘어 첨단기술 경쟁력과 지역 균형, 민간 자본 활성화 쪽으로 더 뚜렷하게 이동할 가능성을 보여준다.