AI 열풍 속 사이버보안 투자 선방…상반기 106억달러 유치

인공지능(AI) 스타트업의 ‘메가라운드’가 벤처 투자 시장의 관심을 빨아들이는 가운데서도, 사이버보안 분야는 2026년 상반기 역사적으로 높은 수준의 자금 유입을 이어간 것으로 나타났다. 주목도에서는 AI에 밀렸지만, 실제 투자 규모는 쉽게 꺾이지 않았다는 평가다.

크런치베이스가 2026년 상반기 전 세계 보안·프라이버시 관련 기업 투자 현황을 분석한 결과, 해당 분야 스타트업은 전 단계에 걸쳐 총 106억달러, 원화 약 15조8640억원을 조달했다. 최근 몇 년과 비교해도 비슷한 수준으로, 사이버보안 투자 수요가 여전히 견조하다는 점을 보여준다.

2분기 투자 둔화…전분기 대비 약 30% 감소

다만 분기별 흐름은 다소 엇갈렸다. 2026년 1분기가 상대적으로 강한 투자 흐름을 보인 반면, 2분기에는 속도 조절이 나타났다. 2분기 프라이버시·사이버보안 스타트업의 시드부터 성장 단계까지 투자금은 44억달러, 원화 약 6조5850억원으로 집계됐다.

이는 직전 분기와 전년 동기 대비 약 30% 줄어든 수치다. 투자 건수 역시 비슷한 폭으로 감소했다. 다만 앞선 두 개 분기의 투자 실적이 워낙 강했던 점을 고려하면, 이번 감소를 곧바로 ‘경고 신호’로 해석하기는 어렵다는 시각이 나온다.

실제 2분기에도 1억달러 이상 대형 투자 라운드가 8건 성사됐다. 시장 전반의 투자 심리가 위축된 환경에서도 대형 보안 기업에는 자금이 계속 몰렸다는 의미다.

사이애라·닌자원·드림, 대형 자금조달 주도

2분기 최대 투자 유치 기업은 미국 뉴욕 기반 보안 스타트업 사이애라(Cyera)였다. 이 회사는 AI 에이전트 보안에 초점을 맞춘 AI 기반 기업용 보안 도구를 개발하고 있으며, 6월 에볼루션 에쿼티 파트너스 주도로 6억달러, 원화 약 8979억원을 유치했다. 기업가치는 120억달러로 평가됐다.

엔드포인트 관리 플랫폼 기업 닌자원(NinjaOne)도 두드러졌다. 이 회사는 시리즈C 연장 라운드에서 4억달러 이상, 원화 약 5986억원을 조달했고, 기업가치는 123억달러로 책정됐다.

이스라엘의 3년차 스타트업 드림(Dream)도 대형 딜에 이름을 올렸다. 정부기관과 핵심 인프라를 위한 AI·사이버 방어 기업을 표방하는 드림은 2억6000만달러, 원화 약 3891억원을 확보했으며, 기업가치는 30억달러를 기록했다.

이들 사례는 최근 보안 투자 흐름이 단순한 전통 보안 소프트웨어를 넘어 AI 에이전트, 엔드포인트 통제, 국가 인프라 방어처럼 보다 복합적이고 전략적인 영역으로 확장되고 있음을 보여준다.

IPO는 잠잠했지만 M&A 시장은 활발

투자뿐 아니라 회수 시장에서도 일부 긍정적 신호가 확인됐다. 2분기 기업공개(IPO) 시장은 조용했지만, 인수합병(M&A)은 비교적 활발했다.

가장 큰 거래는 미국 시카고의 모토로라솔루션즈가 이스라엘의 드론 대응 기술 기업 디펜드솔루션즈(D-Fend Solutions)를 15억달러, 원화 약 2조2449억원에 인수하기로 한 건이다. 보안과 방산 기술의 경계가 옅어지는 최근 흐름을 상징하는 거래로 해석된다.

이 밖에도 수억달러 규모의 스타트업 인수 사례가 여럿 이어졌다. IPO 창구가 완전히 열리지 않은 상황에서, 사이버보안 기업들에는 전략적 매각이 여전히 유력한 회수 수단으로 작동하고 있다는 의미다.

AI만큼 뜨겁진 않지만, 보안 수요는 더 커질 가능성

전체적으로 보면 2026년 상반기 사이버보안 시장은 ‘혼조세 속 선방’에 가까웠다. AI 기반 원천 기술 기업들처럼 과열된 밸류에이션 상승이나 과도한 주목을 받지는 못했지만, 보안 투자 자체는 높은 수준을 유지했다.

특히 AI 에이전트 확산이 빨라질수록 이를 감시하고 통제할 보안 체계의 중요성은 더 커질 가능성이 크다. 시장의 스포트라이트는 AI에 쏠려 있지만, 그 AI를 안전하게 운영하기 위한 사이버보안의 역할도 함께 커지고 있다는 점에서 관련 투자 흐름은 당분간 이어질 가능성이 높다.