비트코인 채굴 난이도 5월 사상 최고치 이후 소폭 하락, 대형 채굴업체는 채굴량 확대

비트코인 채굴 난이도가 5월 말 사상 최고치를 기록한 후 소폭 하락하며 126조 4000억으로 조정되었으나, 마라톤 디지털 홀딩스와 클린스파크 등 대형 채굴업체들은 4월 반감기 이후에도 채굴량을 늘리며 성장세를 지속하고 있다.

15일(현지시간) 크립토폴리탄에 따르면, 6월 15일 토요일 비트코인 네트워크는 채굴 난이도에서 소폭이지만 주목할 만한 감소를 기록해 약 126조 4000억으로 떨어뜨렸다고 발표했다. 이는 블록체인 분석 업체인 크립토퀀트(CryptoQuant) 데이터에 따르면 5월 31일 사상 최고치인 126조 9000억을 기록한 이후의 하락이다.

하락폭은 미미하지만 채굴에 있어서는 이정표가 되는 수치다. 비트코인의 난이도는 비트코인 네트워크에서 해답을 찾기 위해 노력하는 모든 채굴자의 컴퓨팅 파워 합계인 총 해시레이트 변화를 반영하기 위해 약 2주마다 자동으로 조정된다.

추가 채굴자들이 네트워크에 참여하면 정기적인 간격으로 블록 생산을 유지하기 위해 난이도가 증가한다. 비용이나 비효율성 때문에 채굴자들이 오프라인 상태가 되면 조정을 위해 난이도가 하락한다.

해시레이트는 여전히 견고하며, 4월에 초당 1제타해시(ZH/s)라는 심리적 장벽을 넘어섰다.

난이도가 약간 덜 어려워졌음에도 불구하고, 여러 채굴자들이 더 무거운 작업량으로 어려움을 겪고 있다. 4년마다 비트코인의 블록 보상을 절반으로 줄이는 예정된 현상인 2024년 4월 반감기는 블록 채굴 성공에 대한 보상을 채굴자들에게 6.25 비트코인에서 3.125 비트코인으로 줄였으며, 이는 같은 작업에 대해 절반의 수익을 의미한다.

급등하는 전기료, 상승하는 하드웨어 비용, 최신 기술 교체에 대한 압박과 같은 요인들이 많은 소규모나 중간 규모 채굴 운영업체들을 벼랑 끝으로 몰아넣었다.

일부 소규모 채굴자들, 특히 상대적으로 높은 전기료나 상대적으로 비효율적인 전력 공급 시스템을 가진 지역의 채굴자들에게는 생산 비용이 비싸다. 이런 채굴자들에게 운영을 계속하는 것은 현금을 태우는 것이며, 저렴한 에너지에 접근하거나 비트코인 가격의 급격한 상승을 기대하는 고위험 도박이다.

많은 채굴자들이 고군분투하는 동안, 대규모 상장 회사들은 정반대로 규모를 늘리고 비트코인을 보유하고 있다.

마라톤 디지털 홀딩스(Marathon Digital Holdings, MARA)는 업계 역풍에 직면했음에도 불구하고 5월에 채굴한 비트코인을 약 35% 더 생산했다고 밝혔다. 이 회사는 또한 이달 950 비트코인을 채굴해 4월 수량에서 증가했다. 많은 채굴자들이 흔히 하는 것처럼 비용 충당을 위해 코인을 법정화폐로 청산하는 대신, MARA는 비트코인 채굴을 통해 획득한 것들을 보유하기로 결정하고 기업 재무부 규모를 4만 9179 비트코인으로 늘렸다.

마라톤의 최고재무책임자인 살만 칸(Salman Khan)은 6월 3일 엑스(X) 게시물에서 "MARA의 기록적인 생산의 달이었고, 비트코인을 전혀 팔지 않았다"고 말했다.

재생 에너지에 어느 정도 중점을 둔 또 다른 주요 채굴 회사인 클린스파크(CleanSpark)도 견고한 결과를 보고했다. 이 회사는 이달 동안 694 비트코인을 채굴한 것으로 보고되며, 전월 대비 약 9% 증가했다. 핵심 성능 지표인 클린스파크의 해시레이트 용량은 5월 말까지 초당 45.6 엑사해시(EH/s)로 증가했다.

클린스파크 최고경영자인 잭 브래드포드(Zack Bradford)는 이러한 증가가 더 청정한 형태의 에너지에 대한 지속적인 투자와 개선된 채굴 하드웨어 덕분이라고 말했다. 그는 거친 거시경제 환경에서 수익성을 유지하기 위해 수년에 걸쳐 의도적으로 사업 규모를 확장했다고 덧붙였다.

두 회사 모두 비트코인을 수익원이자 전략적 금융 자산으로 간주하는 새로운 세대의 채굴자들의 일부다. 이는 대차대조표에 비트코인을 보유하는 것으로 귀결되었으며, 이는 암호화폐를 실험하는 기업 재무부들이 점점 더 채택하는 결정이다.