트럼프 대통령에 사면 요청한 사무라이 월렛 공동 창업자

사무라이 월렛 공동 창업자 케온 로드리게즈가 불법 자금 송금 혐의로 5년형을 선고받고, 도널드 트럼프 대통령에게 사면을 요청했다. 그는 자신과 동료 윌리엄 힐이 겪은 수사와 재판이 ‘혁신을 탄압하는 정치적 법무 행위’였다고 주장했다.

로드리게즈는 목요일 자신의 X(옛 트위터) 계정에 “금요일 교도소에 수감된다”며 “희생자는 없다. 오직 조 바이든 행정부가 무기화한 법무부의 희생자일 뿐”이라고 밝혔다. 그는 트럼프 대통령을 태그하며 “공정하고 국민을 위한 지도자라 믿는다. 이번 사안이 ‘반(反)혁신, 반(反)자유’적 탄압임을 알아주길 바란다”고 강조했다.

그는 함께 기소된 사무라이 월렛 운영자 윌리엄 힐 역시 사면 대상이 돼야 한다고 언급했다. 힐은 징역 4년을 선고받았다. 로드리게즈는 “우리는 미국인의 자유와 권리를 지키려 했을 뿐”이라며 “트럼프 대통령은 법무부의 무분별한 권한 행사를 끝낼 유일한 인물”이라고 주장했다.

트럼프, 사면 가능성에 “살펴보겠다”

트럼프 대통령은 로드리게즈 사건에 대해 “아직 자세히 알지 못하나, 검토는 해보겠다”고 밝힌 바 있다. 다만 법적으로 정식 사면 요청이 접수됐는지는 확인되지 않았다. 로드리게즈는 공개 성명 형태로 탄원서를 대신했다.

이번 발언은 트럼프 대통령이 지난 1월 비슷한 논란 속 사면을 단행한 점과 맥이 닿는다. 그는 당시 다크넷 마켓플레이스 ‘실크로드’를 운영했던 로스 울브리히트의 종신형을 사면했고, 전 바이낸스 CEO 창펑 자오에 대해서도 형 집행을 일부 감형했다. 자오는 2023년 자금세탁방지 위반 혐의를 인정하고 4개월 복역했다. 트럼프는 이후 “자오에 대해 잘 몰랐다”고 선을 그었다.

로드리게즈는 사면 요청에서 ‘정치적 기소’라는 프레임을 거듭 강조했다. 그는 “트럼프 대통령이 이전 행정부가 저지른 법무부의 무기화를 종식시키길 바란다”고 말하며, 지난 사면 사례에서 백악관 대변인이 사용한 표현들을 그대로 차용했다.

사면 가능성은 여전히 불투명

암호화폐 예측 플랫폼 폴리마켓에서는 로드리게즈 사면에 대한 베팅 항목 자체가 없을 정도로 이번 요청에 대한 기대감은 낮은 편이다. 오히려 트럼프 대통령의 측근인 스티브 배넌이 9% 확률로 가장 높은 사면 가능성을 보이고 있다.

로드리게즈와 힐은 이 사건으로 2억 3,000만 달러(약 3,407억 원) 규모의 암호화폐 자산을 몰수당했으며, 각각 최대 25만 달러(약 3억 7,000만 원)의 벌금형까지 받을 예정이다. 사무라이 월렛은 익명성을 높이기 위한 비트코인 믹싱 서비스 기능을 제공해, 당국으로부터 불법 송금 수단으로 지목받았다.

이번 사건은 프라이버시 보호를 내세운 암호화폐 기술이 과연 합법의 범주 안에 있는가, 나아가 개발자나 운영자를 얼마나 책임질 수 있는가를 두고 논쟁을 예고하고 있다.

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