이더리움, ERC-8004로 AI 신뢰 인프라 구축…코인베이스·메타마스크도 합류

이더리움, ERC-8004 통해 AI 에이전트 신뢰 구축 나선다

이더리움이 AI 에이전트(Agent) 간 상호작용을 위한 기반 플랫폼으로 탈바꿈하고 있다. 분산형 AI 시스템의 정체성과 평판을 블록체인 위에 구현하는 새로운 표준 ‘ERC-8004’가 곧 메인넷에 도입될 예정이다. 이 표준은 중앙화된 관리를 거치지 않고도 AI가 독립적으로 통신하고 협업할 수 있는 구조를 마련해줄 열쇠로 평가된다.

ERC-8004는 지난해 8월 공개된 직후부터 큰 관심을 끌었으며, 다비데 크라피스(Davide Crapis) 이더리움재단 AI 총괄은 최근 영상에서 “이더리움은 AI와 AI 간 상호작용을 처리하고 정산할 수 있는 독보적인 플랫폼”이라고 강조했다. 이어 “이미 1천~2천명에 달하는 개발자들이 참여 중”이라며 생태계 확장 가능성을 내비쳤다.

‘신뢰’ 문제에 블록체인이 답하다

현재 AI 에이전트는 구글, 오픈AI 등 각기 다른 생태계 내에 고립돼 있으며, 서로 다른 조직 간에는 신뢰가 없어 자유로운 상호작용이 어렵다. 구글의 A2A, 앤스로픽의 MCP처럼 일부 데이터 교환은 가능하지만, 상대를 신뢰하고 검증하는 기반은 부족하다.

ERC-8004는 이 문제를 해결하고자 세 가지 핵심 요소를 도입했다.

첫째, 각 AI 에이전트는 NFT 형태의 고유 블록체인 신원(ID)을 발급받는다. 이를 통해 변조될 수 없는 신원을 영구적으로 보장할 수 있다.

둘째, 우버 드라이버 평점과 유사하게, 에이전트의 작업 성과와 사용자 평가가 온체인에 저장된다. 이를 통해 신뢰도와 평판을 객관적으로 구축할 수 있다.

셋째, 고위험 작업에는 추가 검증 절차가 적용된다. 검증인은 보증금을 걸고 작업을 재검증하거나, 제로지식증명(ZKP) 기반 기법으로 결과의 정확성을 입증할 수 있다.

이더리움 블록체인상에는 에이전트의 기능, 지원 프로토콜, 엔드포인트(접속 지점) 정보 등이 담긴 등록 파일이 있으며, 별도의 ‘평판 레지스트리’를 통해 상세한 사용자 피드백도 IPFS에 저장된다. 이를 기반으로 제3자가 구축한 탐색기를 통해 에이전트 검색도 가능하다.

코인베이스·메타마스크 등 대형 기업도 합류

ERC-8004의 공동 집필진에는 메타마스크의 마르코 드 로시, 코인베이스의 에릭 레펠, 구글의 전 A2A 개발자인 조던 엘리스 등이 포함됐다. 메타마스크는 이 표준을 이미 통합했고, 70개 이상의 프로젝트가 에이전트용 블록체인 탐색 브라우저를 실험적으로 개발 중이다.

레이어2 프로젝트인 타이코(Taiko)를 포함한 다양한 이더리움 확장 네트워크도 표준을 공식 지지하고 있다. 일각에서는 ERC-8004를 기점으로 수조 원 규모(1조 달러 이상)의 ‘자율 에이전트 경제(Agentic Economy)’가 현실화할 수 있다는 분석도 나온다.

개발자 ‘binji’는 “인간은 암묵적 신뢰로 문명을 확장해왔지만, AI 에이전트는 그런 능력이 없다. 그들에게 필요한 건 공동 진실의 원장, 즉 블록체인”이라며 “ERC-8004는 이더리움과 그 L2들이 바로 그런 기반이 될 수 있음을 보여준다”고 평가했다.

x402, 결제 인프라도 ERC-8004와 연동

이 같은 흐름에 맞춰 코인베이스는 AI 에이전트 간 자동화 결제를 위한 프로토콜 ‘x402’도 출시했다. 해당 프로토콜은 작년 10월 거래량이 1만% 넘게 폭증한 바 있으며, 에이전트의 신원과 신뢰는 ERC-8004가, 결제는 x402가 각각 처리하는 방식이다.

클라우드플레어와 코인베이스는 공동으로 ‘x402 파운데이션’을 설립해 기계 간 결제 표준을 구축 중이며, AI 전용 마이크로페이먼트를 위한 스테이블코인 ‘넷달러(NET Dollar)’도 선보였다. 이는 AI 에이전트를 위한 맞춤형 금융 인프라로서 ERC-8004와의 통합 활용이 기대된다.

이더리움, AI의 중립적 조정자로 부상

웹3 투자사 IOSG의 연구원 지아웨이는 “AI 에이전트의 인프라가 특정 기업 통제를 벗어나려면, 블록체인처럼 중립적인 조정 레이어가 필요하다”며 “ERC-8004는 AI 생태계의 TCP/IP가 될 가능성이 있다”고 진단했다.

이미 구글, 코인베이스, 메타마스크 등 기존 대형 기술 기업들도 참여하고 있어, ERC-8004는 단순한 크립토 실험을 넘어 AI 거버넌스의 핵심 플랫폼으로 자리잡게 될 전망이다. 이더리움은 단순한 스마트 계약 체인을 넘어, AI 시대의 분산형 신뢰 기반으로 폭넓은 확장을 노리고 있다.

💡 “AI 시대, 신뢰 기반은 코드 위에서 만들어집니다 – 토큰포스트 아카데미에서”

ERC-8004가 보여주는 건 단순한 기술 트렌드가 아닙니다. 중앙화된 거버넌스를 넘어, AI 에이전트 간 신뢰와 정산을 블록체인 위에서 구현하려는 ‘새로운 질서’입니다. 이더리움은 이제 스마트 계약 플랫폼을 넘어 ‘AI의 토대 인프라’로 진화하고 있습니다.

하지만 이런 시대의 흐름을 따라가기 위해선, 단순한 암호화폐 구매를 넘어선 깊이 있는 이해와 실전 역량이 필요합니다.

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