테더 캐피털, AI 결제·프로그래머블 화폐 사업 확대

테더(Tether) 캐피털이 인공지능(AI) 에이전트가 데이터, 소프트웨어, 컴퓨팅 서비스에 접근하고 비용을 결제할 수 있도록 지원하는 기업 AIsa에 전략적 투자를 단행했다고 15일 발표했다.

AI 에이전트의 역할이 단순한 질문 응답에서 정보 조사, 소프트웨어 활용, 업무 관리 등으로 확대되고 있지만, 기존 서비스 구매 및 결제 시스템은 여전히 사람을 중심으로 설계돼 있다. AI 에이전트가 유료 데이터나 소프트웨어 도구를 이용하려면 별도의 계정 개설, 구독 또는 계약이 필요한 경우가 많다. 이 때문에 에이전트가 작업을 수행하기 전에 사람이 각 서비스를 일일이 설정해야 하는 불편함이 발생한다.

AIsa는 서비스 접근과 결제를 하나의 플랫폼으로 통합해 이러한 문제를 해결한다. 개발자는 단일 인터페이스를 통해 AI 에이전트를 AI 모델, 데이터, API, 소프트웨어 도구, 컴퓨팅 자원에 연결할 수 있다. 이용 요금은 법정화폐나 스테이블코인으로 결제할 수 있으며, 기업이 지출 한도를 설정할 수도 있다. 예를 들어 시장 조사를 수행하는 AI 에이전트는 데이터 제공업체마다 별도의 구독을 관리할 필요 없이 필요한 유료 데이터를 직접 조회하고 이용할 수 있다.

테더는 AI에 대한 접근성이 확대되는 만큼 AI 활용에 필요한 금융 도구에 대한 접근성도 함께 확대돼야 한다고 보고 있다. 이번 AIsa 투자를 통해 더 많은 개인과 기업이 AI 에이전트의 업무 수행 능력을 활용할 수 있도록 지원한다는 방침이다.

파올로 아르도이노 테더 최고경영자(CEO)는 "우리는 사람들이 지식과 금융 도구에 접근하고, 이를 어떻게 활용할지 자유롭게 결정할 수 있기를 바란다"고 말했다.

이어 "AI 에이전트가 더 많은 업무를 수행하게 되면서, 사람들은 에이전트가 필요한 서비스를 이용할 수 있도록 하면서도 지출에 대한 통제권을 유지할 수 있어야 한다"며 "AIsa는 이러한 인프라를 구축하고 있으며, 우리는 이 기술이 더 많은 개인과 기업에 실질적인 도움이 될 수 있다고 본다"고 밝혔다.

AIsa에 따르면 현재 플랫폼에서 25만개 이상의 AI 에이전트가 운영되고 있으며 누적 처리 거래 건수는 1억건을 넘어섰다. AIsa의 네트워크에서는 하나의 접근 키로 5000개 이상의 API, 스킬, 모델을 이용할 수 있다. 서비스 제공업체마다 별도의 계약을 체결하는 대신 API 호출 등 실제 사용량에 따라 비용을 지불하는 방식이다.

기업은 필요한 자원을 그때그때 구매할 수 있고, 서비스 제공업체는 자동화된 업무 과정에서 자사 서비스를 직접 판매할 수 있다. 특히 소규모 기업이나 팀은 여러 구독 서비스를 별도로 관리해야 하는 부담을 줄이면서 조사, 분석 등 전문 업무를 수행할 수 있다.

AIsa는 앞서 진행한 650만 달러 규모의 투자 유치에서 아시아 주요 기업을 포함한 기술 기업, 금융기관, 벤처 투자사들의 지원을 받은 바 있다. 이번 테더의 전략적 투자는 기존 투자 기반을 강화하는 동시에 AI 에이전트 결제 분야에서 테더의 입지를 확대하는 계기가 될 전망이다.

이번 투자는 테더가 최근 추진해 온 AI 및 자율 결제 인프라 확장 전략과도 맞닿아 있다. 테더는 앞서 뉴라 로보틱스(NEURA Robotics)에 투자하면서 테더의 월렛 개발 키트(WDK)와 QVAC을 로봇 시스템에 통합하는 계획을 발표한 바 있다. 이를 통해 기계가 자체적으로 AI를 실행하고 사전에 설정된 한도 내에서 거래할 수 있도록 지원한다는 구상이다.

WDK는 개발자가 이용자 스스로 자산을 관리하는 비수탁형 지갑을 구축할 수 있도록 지원하는 도구이며, QVAC은 이용자의 기기에서 AI를 직접 실행하도록 설계된 기술이다.

테더는 AIsa 투자를 통해 이러한 전략을 AI 에이전트가 실제 업무에 필요한 외부 서비스를 이용하는 영역까지 확장하고 있다. 궁극적으로 AI 에이전트가 업무를 수행하는 과정에서도 이용자가 자금에 대한 통제권을 유지하면서 필요한 정보와 서비스에 자유롭게 접근할 수 있는 환경을 구축한다는 목표다.