“AI 에이전트 경제의 신뢰 기반 마련”…멕시벤처스, ERC-8004로 레몬마켓 리스크 해법 제시

글로벌 블록체인 전문 벤처 투자사 멕시벤처스(MEXC Ventures)가 최근 보고서를 통해 AI 에이전트의 자율 결제를 가능하게 한 x402 V2 프로토콜의 기술적 진보에도 불구하고, 온체인 신뢰 메커니즘의 부재가 시장 확대의 핵심 걸림돌이라며 이를 해결할 수단으로 ERC-8004 표준의 중요성을 강조했다. 특히 이더리움(ETH)을 기반으로 작동하는 ERC-8004는 AI 기반 머신 이코노미를 현실화하는 핵심 인프라가 될 것으로 평가받고 있다.

2025년부터 AI 기술의 흐름은 단순 보조 알고리즘에서 벗어나, 직접적인 가치 창출 주체로서의 AI 에이전트로 재정의되고 있다. 그러나 자동화된 자율 결제가 가능해졌다고 하더라도, 대규모 자산이 오가는 금융 분야나 고신뢰 업무 처리를 요구하는 엔터프라이즈 영역 등에서는 참여자에 대한 신뢰 확보가 선결 과제로 지목된다. 멕시벤처스에 따르면 ERC-8004는 이러한 문제를 해결하기 위한 세 가지 온체인 신뢰 레지스트리를 통해, 에이전트의 경제적 신용 자격을 공공 블록체인 위에 안전하게 기록한다.

ERC-8004는 ▲신원 레지스트리 ▲평판 레지스트리 ▲검증 레지스트리의 구조로 구성된다. 먼저 신원 레지스트리는 각 에이전트에게 고유한 식별자를 부여해 멀티체인 환경에서도 고유성이 유지되도록 하며, 그 과정에서 ERC-721 기반 NFT 기술이 활용된다. 이는 시빌 공격을 방지하는 데 기여한다. 평판 레지스트리는 수행 이력에 대한 정량적 데이터를 온체인 상에 적재하여, 폐쇄적 평판 시스템의 한계를 극복하며 플랫폼 간 연동성을 제공한다. 검증 레지스트리는 다중 서명, TEE 기반 검증 등 다양한 방식으로 결과물의 질과 무결성을 보장하여, AI 에이전트의 업무 결과에 대한 외부 인증 역할을 수행한다. 멕시벤처스는 이 시스템을 통해 AI 에이전트가 신뢰 가능한 경제 주체로 기능하게 된다고 분석했다.

기존 인프라와의 관계에서는 ERC-8004가 경쟁이 아닌 상호 보완적 역할을 수행한다. 예컨대 x402 V2가 자금 이동을 맡는다면, ERC-8004는 이 자금을 수취할 대상의 적격성을 판별한다. 또한 A2A, MCP 등과 같이 에이전트 간 데이터를 교환하는 통신 프로토콜과 달리, ERC-8004는 데이터 주체의 신뢰도와 과거 작업 이력을 검증하는 데 특화되어 있다. 중앙화 시스템과 달리 온체인 방식으로 불변성과 소유권을 확보할 수 있다는 점에서, ERC-8004는 데이터 신뢰성 부문에서도 경쟁 우위에 있다.

사례 측면에서는 이미 다수의 테스트넷에서 적용이 활발히 이뤄지고 있다. ZyfAI는 DeFi 자산 운용 플랫폼으로, 신뢰에 기반한 자산 처리 특성을 반영해 ERC-8004를 도입했고, 8004_scan은 에이전트의 평판 정보를 직관적으로 조회할 수 있는 탐색기 역할을 수행한다. Daydreams는 에이전트 커머스 분야에서 공급자 검증을 위한 인증 표준으로 ERC-8004를 적용하고 있으며, Heurist Mesh는 작업 조정과 네트워크 신뢰도 향상을 위해 본 프로토콜을 도입해 랭킹 시스템을 고도화 중이다. 이외에도 Unibase와 Base 체인의 Virtuals 프로젝트 등은 신원과 결제 시스템 통합을 추진하면서 ERC-8004 기반 인프라 적용 가능성을 검토 중이다.

궁극적으로 ERC-8004는 AI 에이전트 경제에서 발생할 수 있는 '신뢰 부재' 문제를 시스템적으로 보완하여, 자율 결제 이후 가장 큰 장벽으로 지목돼 온 저품질 에이전트의 범람, 이른바 레몬 마켓(Lemon Market) 리스크를 사전에 차단한다. 멕시벤처스는 이를 통해 AI 에이전트가 단순 자동화 도구를 넘어, 검증 가능한 경제 주체로서 암호화폐 및 Web3 경제 내 중심적 위치를 차지할 것이라고 결론지었다.