이스라엘 ‘가자 전면 점령’ 추진… 국제사회 반발 확산

이스라엘 정부가 팔레스타인 가자지구를 완전히 점령하겠다는 계획을 추진하자, 국내외에서 비판과 우려의 목소리가 커지고 있다. 이 계획은 하마스에 억류된 이스라엘 인질들의 생명뿐 아니라 수백만 팔레스타인 주민들의 생존 문제와도 직결돼 논란이 뜨겁다.

이스라엘 총리 베냐민 네타냐후는 최근 가자지구에 대한 전면적 군사 작전을 준비 중인 것으로 알려졌다. 이스라엘 언론과 외신 보도에 따르면, 네타냐후 총리는 영토 전역을 장악하는 수준의 군사 개입을 염두에 두고 있으며, 관련 계획을 참모총장에게 하달한 상황이다. 그러나 이같은 구상이 공개되자 내각 내부와 군 고위 계층에서는 실현 가능성과 부작용을 둘러싼 논쟁이 격화됐고, 결국 안보 내각 회의가 연기되는 사태로 이어졌다.

이스라엘 내부 비판은 주로 인질 구출 문제와 안보 불확실성에 집중돼 있다. 현재 하마스가 억류 중인 수십 명의 이스라엘 인질의 안전은 작전이 강행될 경우 가장 먼저 위협받을 수 있다는 점이 핵심이다. 이와 함께, 군 내 고위 지휘관들과 전문가들은 폐허가 된 가자지구에 진입해 점령지를 유지하는 데 따르는 병참, 관리, 치안 등의 부담이 중장기적으로 더 큰 안보 위험으로 귀결될 수 있다고 경고했다.

국제사회 역시 이 계획에 부정적인 반응을 보이고 있다. 유엔은 가자지구의 전면 점령이 민간인에게 재앙적 결과를 초래할 것이라며, 군사적 해결책보다는 외교적 접근이 필요하다고 강조했다. 안전보장이사회 회의에서 미로슬라브 옌차 유엔 사무차장보는 무차별적인 군사 작전은 가자의 인도주의 위기를 악화시키고, 남아있는 인질들의 생존 가능성마저 낮출 수 있다고 경고했다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 네타냐후의 점령 계획에 대해 명확한 입장을 내놓지 않았다. 트럼프 대통령은 기자들의 질문에 가자지구에 대한 인도적 지원을 언급하며, 군사 계획 관련 입장은 이스라엘의 판단에 맡긴다는 태도를 보였다. 이는 지난 2월, 그가 가자지구를 해안 휴양지로 개발하겠다는 제안을 내놨다가 국제사회 비판에 직면했던 과거 발언을 의식한 행보로 해석된다.

일각에서는 네타냐후 총리의 발언이 실질적 군사 작전으로 이어지기보다는, 극우 정치세력의 요구를 달래기 위한 정치적 수사에 불과하다는 해석도 나오고 있다. 가자지구 내 유대인 정착촌 재개를 주장하는 내각 일부 장관들의 입김을 반영한 정치적 발언이라는 것이다.

이 같은 움직임은 향후 이스라엘 내 정치 갈등을 더욱 부추기는 동시에, 중동 지역의 긴장을 고조시킬 가능성이 크다는 점에서 신중한 외교적 접근이 요구된다. 네타냐후 총리의 행보가 실제 군사 작전으로 이어질 경우, 분쟁은 장기화 국면에 접어들 수 있고, 이는 국제사회의 개입과 압박을 불러오는 결과를 초래할 수 있다.