[TOKEN KOREA] “거래가 끝난 뒤 묻지 않는다” — Newton Protocol, 온체인 거래의 사전 승인 레이어를 만들다

토큰포스트는 국내 5대 원화거래소에 상장된 가상자산 637개 프로젝트에 일반 투자자 신분으로 직접 연락했다. 응답한 8%, 이들의 목소리를 순서대로 기록한다. [편집자주]

크립토는 지금까지 거래를 먼저 처리하고, 문제는 나중에 추적했다. 해킹 자금이 이동하고, 제재 대상 주소와 상호작용하고, 한도를 초과한 거래가 실행된 뒤에야 “무슨 일이 있었나”를 확인하는 구조였다. 블록체인은 되돌리기 어렵다. 이미 결제된 뒤에는 늦다.

Newton Protocol은 이 순서를 바꾸려는 프로젝트다. 거래가 블록체인에 정산되기 전에 먼저 정책을 검사하고, 허용된 거래에만 암호학적 승인 도장을 부여한다. 승인 도장이 없으면 결제도 없다. 팀은 Newton을 “온체인 거래를 위한 authorization layer”라고 설명한다. 탈중앙화 정책 엔진이 거래가 정산되기 전 무엇이 허용되는지 판단해, 비준수 활동이 애초에 블록체인에 도달하지 않도록 하는 구조다.

토큰포스트 ‘TOKEN KOREA WATCH’ 시리즈의 이번 인터뷰로 Newton Protocol 팀을 만났다.

■ “사후 추적”에서 “사전 승인”으로

Newton이 해결하려는 문제는 명확하다. 지금의 크립토 인프라는 대부분 사후 대응형이다. 거래가 먼저 일어나고, 분석 업체와 거래소, 프로토콜이 나중에 이상 징후를 탐지한다. 이 방식은 투명성은 제공하지만, 피해를 막지는 못한다.

Newton 팀은 이를 “crypto processes transactions first and asks questions later”라고 표현했다. 자금이 도난당했거나 제재 위반이 발생했다면, 누군가 알아차렸을 때는 이미 피해가 발생한 뒤라는 것이다. 팀은 연간 불법 크립토 활동 규모가 1,580억 달러를 넘는다고 주장하며, 그 배경에는 사전 거래 집행 레이어의 부재가 있다고 봤다.

Newton의 답은 거래 전 정책 평가다. 거래가 정산되기 전에 탈중앙화 운영자 네트워크가 해당 거래를 검토한다. 이 사용자는 검증됐는가. 제재 리스트에 있는가. 한도를 초과했는가. 특정 자산이나 관할권 규칙에 어긋나는가. 이 조건을 통과한 거래만 암호학적 승인 도장을 받고, 그 도장이 있어야 정산된다.

말하자면 Newton은 온체인 금융의 “출입문”을 만들려 한다. 다만 중앙화된 문지기가 아니라, 스테이킹된 운영자들이 경제적 책임을 지고 정책을 검증하는 구조다. 여기서 중요한 차이는 검열이 아니라 조건부 실행이다. 금융이 커질수록 “누가 막느냐”보다 “어떤 규칙을 누가 검증하느냐”가 더 중요해진다.

■ 지금 왜 필요한가 — 스테이블코인, RWA, AI 에이전트가 동시에 온다

Newton이 이 문제를 지금 중요하게 보는 이유는 세 가지 흐름이 동시에 오고 있기 때문이다.

첫째는 규제다. Newton 팀은 미국의 GENIUS Act와 향후 CLARITY Act를 언급하며, 스테이블코인 발행자가 컴플라이언스 책임을 직접 부담해야 하는 환경이 오고 있다고 설명했다. 발행자가 법적 책임을 지게 된다면, 단순히 사후 모니터링을 하는 것으로는 부족하다. 스마트컨트랙트 단계에서 어떤 거래가 가능한지 사전에 집행할 수 있어야 한다.

둘째는 토큰화 실물자산, 즉 RWA다. 팀은 토큰화 RWA 시장이 2034년까지 수십조 달러 규모로 성장할 가능성을 언급했다. 규모가 커질수록 기관은 퍼블릭 체인을 쓰고 싶어도 규칙 없는 환경에는 들어오기 어렵다. 투자자 자격, 관할권, 제재, 전송 제한, 자산별 정책을 검증할 수 없다면 기관 자금은 결국 프라이빗 체인이나 폐쇄형 시스템으로 물러난다.

셋째는 AI 에이전트다. AI가 사람 대신 돈을 다루기 시작하면 문제는 더 빨라진다. 사람이 실수하면 늦게라도 멈출 수 있지만, 에이전트는 기계 속도로 거래한다. Newton은 자율 거래 에이전트가 승인된 예산 안에서만 지출하고, 허용된 자산만 거래하며, 변동성이 특정 기준을 넘으면 자동으로 멈추는 구조를 온체인 정책으로 강제할 수 있다고 설명했다.

결국 Newton의 문제의식은 이렇다. 온체인 금융이 장난감 시장을 넘어 실제 금융이 되려면, “거래가 가능하다”만으로는 부족하다. “이 거래가 허용되는가”를 블록체인 이전 단계에서 판단할 수 있어야 한다.

■ Magic Labs에서 출발 — 인증 다음은 권한 부여

Newton Protocol의 뿌리는 Magic Labs다. Magic Labs는 2018년 설립된 크립토 인프라 회사로, 이메일만으로 블록체인 애플리케이션을 사용할 수 있게 하는 임베디드 월렛 기술을 개척했다. 팀에 따르면 Magic Labs는 지금까지 5,300만 개 이상의 지갑을 관리했고, 1,000억 달러 이상의 거래량을 보호했으며, Polymarket, WalletConnect, Naver Pay 같은 고객을 확보했다.

Magic Labs가 풀었던 문제는 인증(authentication)이었다. 사용자가 누구인지 증명하고, 지갑과 온체인 애플리케이션에 쉽게 접근하게 하는 것. 시드구문과 브라우저 확장 프로그램 없이도 웹3 서비스를 쓰게 만드는 것이 핵심이었다.

하지만 온보딩 문제를 풀고 나자 더 깊은 문제가 드러났다. 사용자가 온체인에 들어온 뒤 무엇을 할 수 있는지 제어할 방법이 없었다. 앱마다 자체 컴플라이언스 체크를 다시 만들었고, 기관은 퍼블릭 체인 대신 프라이빗 체인으로 후퇴했다. 기존 컴플라이언스 솔루션은 중앙화된 게이트키퍼에 가까웠다. 크립토가 줄이려던 바로 그 구조다.

Newton의 결론은 인증 다음에는 권한 부여(authorization)가 필요하다는 것이다. 인증이 온보딩 장벽을 낮췄다면, 권한 부여는 컴플라이언스 장벽을 낮춘다. Newton은 이 두 번째 문제를 해결하기 위해 만들어졌다.

■ 타깃은 스테이블코인·RWA 발행자, DeFi, AI 에이전트

Newton의 주요 고객군은 세 가지다.

첫째는 스테이블코인과 RWA 발행자다. 이들은 특정 관할권, 투자자 자격, 제재 리스트, 전송 제한 등 다양한 규칙을 준수해야 한다. Newton을 스마트컨트랙트에 통합하면, 모든 전송이 발행자의 정책에 따라 사전 승인된 뒤 정산된다. 발행자는 규칙을 코드로 만들고, Newton은 그 규칙을 온체인 거래 전에 검증한다.

둘째는 DeFi 프로토콜과 네오뱅크다. 이들은 기관 자본을 유치하고 싶지만, 폐쇄형 정원으로 변하고 싶지는 않다. Newton은 정책을 조합 가능한 프리미티브로 제공한다고 설명한다. 예를 들어 렌딩 프로토콜과 스테이블코인 발행자가 각각 별도 신원 확인 시스템을 구축하는 대신, 같은 정책 체크를 재사용할 수 있다.

셋째는 AI 에이전트 개발자다. 자율 거래 에이전트나 금융 에이전트에는 검증 가능한 가드레일이 필요하다. Newton은 예산, 거래 가능 자산, 변동성 조건, 중단 조건 등을 거래 수준에서 강제할 수 있는 정책 엔진을 제공한다.

채택의 모습도 단순하다. 개발자가 정책을 한 번 작성해 Newton에 배포하고, Newton이 지원하는 모든 체인에서 해당 정책을 집행하는 구조다. 팀은 이를 “one integration, universal coverage”라고 설명했다.

■ 8개 데이터 오라클 통합 — 정책은 데이터가 있어야 작동한다

Newton이 지난 12개월 동안 가장 중요한 기술·제품 성과로 꼽은 것은 8개의 데이터 오라클 통합이다.

통합 대상은 Persona, Veriff, Etherscan, Massive, Neynar, Human Passport, Vaults.fyi, Magic Labs다. 각각 신원·관할권 컴플라이언스, KYC 검증, 실시간 거래 데이터, 미국 국채 수익률, Farcaster 소셜 신원, Sybil 저항성, DeFi 수익률 정보, 지갑 리스크 스코어링을 담당한다.

이 부분은 Newton의 본질을 잘 보여준다. 정책 엔진은 데이터 없이는 무력하다. “제재 대상 지갑을 차단하라”는 정책은 실시간 제재·리스크 데이터가 있어야 의미가 있다. “검증된 사용자만 전송하라”는 규칙도 신원 검증 데이터가 필요하다. “수익률이 특정 기준을 넘는 전략만 허용하라”는 조건은 시장 데이터와 DeFi 데이터가 있어야 판단할 수 있다.

Newton은 여러 데이터 소스를 조합해 거래 전 정책을 평가한다. 단순한 allowlist·blocklist가 아니라, 신원·거래 분석·시장 데이터·소셜 신원·리스크 점수를 결합하는 다중 조건 정책을 만들 수 있다는 설명이다.

이 밖에도 Newton은 기술 백서를 공개했고, TEE attestation과 영지식증명을 활용한 엔드투엔드 에이전트 검증을 완료했으며, NEWT 토큰 스테이킹을 프로토콜에 출시했다고 밝혔다.

■ 차별점 — 탈중앙 집행, 프라이버시, 체인 불문 조합성

Newton은 자신들의 차별점을 세 가지로 정리했다.

첫째는 탈중앙화된 집행이다. 기존 컴플라이언스 솔루션은 중앙화된 기관 검증에 의존하는 경우가 많다. Newton은 EigenLayer 기반 AVS 운영자 네트워크를 활용한다. Newton 자신을 포함한 단일 주체가 누가 들어오고 나갈지 통제하지 않는 구조를 지향한다. 규칙은 상업적 이해관계를 가진 회사가 아니라, 스테이킹된 운영자들이 경제적 책임을 지고 집행한다는 설명이다.

둘째는 프라이버시다. 많은 컴플라이언스 시스템은 사용자 신원을 온체인에 노출하거나 중앙화 검증자에게 제공해야 한다. Newton은 MPC와 영지식증명을 활용해 운영자가 “이 사람은 검증됐다”는 사실을 확인하되, 실제 신원 문서나 개인정보는 보지 않도록 설계했다고 밝혔다. 즉, 사용자는 누구인지 전부 드러내지 않고도 조건을 충족했음을 증명할 수 있다.

셋째는 체인 불문 조합성이다. Newton 팀은 특정 체인 안에서만 작동하는 컴플라이언스 구조와 자신들을 구분한다. Newton은 150개 이상의 블록체인에서 동일한 정책을 집행하는 것을 목표로 한다. 하나의 정책 엔진이 가치가 이동하는 여러 환경에서 작동해야 한다는 접근이다.

이 차별점은 Newton의 야심을 드러낸다. Newton은 또 하나의 KYC 플러그인이 되고 싶은 것이 아니다. 거래 전 authorization을 온체인 금융의 공통 레이어로 만들겠다는 것이다.

■ 한국 시장 — Magic Labs와 Naver Pay에서 쌓은 신뢰

Newton은 한국을 우선순위 시장으로 보고 있다.

그 기반에는 Magic Labs의 한국 경험이 있다. Magic Labs는 Newton Protocol의 핵심 개발사이며, Naver Pay에 웹3 지갑 인프라를 제공하고 있다. Newton 팀은 이 관계가 한국 기관들과의 신뢰를 쌓는 데 중요한 기반이 됐다고 설명했다.

2026년 4월에는 Newton 팀이 직접 한국을 방문했다. ETH Capital과 BUIDL Asia에 참석하고, 기관 파트너들과 직접 만났다. 팀은 “한국 기관들과 traction을 만들고 있으며, 곧 더 공유할 내용이 있다”고 밝혔다.

한국 시장에 대한 판단도 명확하다. 한국은 세계적으로 가장 정교한 리테일 크립토 시장 중 하나이고, 기관 생태계도 점점 활발해지고 있다. Newton에게 한국은 단순 홍보 시장이 아니다. 높은 컴플라이언스 기준과 까다로운 사용자가 있는 시장에서 가치를 입증하면, 글로벌 검증 효과가 크다는 계산이다.

■ 업비트·빗썸 동시 상장 — TGE 첫날 KRW 페어

한국 거래소 상장과 관련해서 Newton은 이미 성과를 냈다.

팀은 NEWT가 2025년 6월 TGE 당일 업비트와 빗썸에 KRW 페어로 상장됐다고 밝혔다. 이는 한국 시장에 대한 초기 접근이 단순한 관심 단계가 아니라 실제 유통과 거래 접근성으로 이어졌다는 의미다.

다만 Newton이 말하는 한국 시장 성공은 상장 자체가 아니다. 팀은 성공적인 한국 진입을 “한국 기관들이 Newton의 authorization layer를 실제 운영 환경에서 사용하는 것”이라고 정의했다.

구체적으로는 스테이블코인 발행자, RWA 플랫폼, DeFi 프로토콜이 Newton을 통합해 한국 사용자 또는 한국 시장을 대상으로 정책 기반 온체인 거래를 집행하는 것이다. 프로젝트 인지도보다 실제 통합이 중요하다는 입장이다.

이는 현실적인 기준이다. 토큰 상장은 관심을 만들 수 있다. 하지만 인프라 프로젝트의 생명은 거래량이 아니라 통합이다. Newton이 한국에서 진짜로 자리 잡으려면 거래소 화면이 아니라 발행자, 지갑, 프로토콜, 기관 워크플로 안에 들어가야 한다.

■ 2026년 하반기 로드맵 — 공식 채널 예고, 그러나 방향은 분명하다

Newton은 2026년 하반기 로드맵의 구체적 내용에 대해서는 “공식 채널을 지켜봐 달라”며 말을 아꼈다.

다만 인터뷰 전반에서 방향성은 분명하다. 더 많은 데이터 소스, 더 많은 체인, 더 많은 정책 템플릿, 더 많은 기관 통합이다. Newton은 새 L1을 만들거나 체인 경제를 경쟁하는 방식이 아니라, 가치가 이미 이동하는 곳에 authorization layer를 붙이는 전략을 택하고 있다.

팀은 현재 시장 창이 열려 있다고 본다. 기관은 규제 준수 가능한 온체인 인프라를 필요로 하고, AI 에이전트는 검증 가능한 가드레일을 필요로 하며, 규제는 도구보다 빠르게 다가오고 있다. 문제는 수요가 없느냐가 아니라, 수요를 따라갈 만큼 빠르게 제품을 내놓을 수 있느냐다.

■ 가장 큰 과제 — 빨리, 그러나 신뢰를 잃지 않고

Newton이 현재 직면한 가장 큰 과제는 속도다.

팀은 “기관은 compliant onchain infrastructure를 필요로 하고, AI 에이전트는 verifiable guardrails를 필요로 하며, 규제는 tooling보다 빠르게 오고 있다”고 말했다. 그래서 Newton은 빠르게 출시해야 한다. 하지만 컴플라이언스 인프라는 빨리만 가면 안 된다. 한 번 잘못 집행된 정책, 한 번 누락된 제재 체크, 한 번 실패한 프라이버시 구조는 프로젝트 신뢰를 크게 흔들 수 있다.

Newton은 이 문제를 집중으로 해결하겠다고 설명했다. 자체 블록체인을 새로 만들지 않고, 체인 불문 구조로 기존 가치 이동 경로에 통합한다. 8개 데이터 오라클 통합, EigenLayer 파트너십, M0 스테이블코인 통합은 서로 누적되는 구조라고 강조했다. 새 데이터 소스가 추가될수록 기존 정책은 더 강력해지고, 새 체인 배포가 늘어날수록 다음 통합자에게 Newton의 가치는 커진다는 것이다.

이 전략은 맞다. 다만 어려운 길이다. 정책 엔진은 단순히 코드를 잘 짜는 문제가 아니다. 법, 데이터 품질, 프라이버시, 운영자 경제, 체인별 실행 구조가 모두 맞물린다. Newton이 만들려는 것은 작은 기능이 아니라 금융 레이어다. 그만큼 검증도 빡빡해야 한다.

■ 한국 투자자에게 전하는 말

Newton 팀이 토큰포스트 독자에게 남긴 메시지는 프로젝트의 철학을 잘 보여준다.

“번영한 모든 시장은 신뢰를 얻을 만큼 정교한 규칙을 갖췄지만, 통제를 단일 게이트키퍼에게 넘기지는 않았습니다. 전통 금융은 중앙화 기관을 통해 그 규칙을 만들었습니다. 크립토에는 지금까지 그에 해당하는 것이 없었습니다.”

Newton은 자신들이 그 등가물을 만들고 있다고 말한다. 가치가 여러 체인을 넘나들고, AI 에이전트가 기계 속도로 거래를 실행하며, 컴플라이언스가 단일 회사에 대한 신뢰에 의존할 수 없는 환경을 위한 인프라다. 탈중앙화되고, 프라이버시를 보존하며, 체인에 종속되지 않는 authorization layer. 이것이 Newton의 포지션이다.

팀은 한국 빌더와 기관에도 직접 메시지를 남겼다. “컴플라이언스를 갖춘 조합 가능한 오픈 금융을 중요하게 생각하는 한국 빌더와 기관이라면, 함께 만들고 싶다.”

크립토는 자유를 앞세워 성장했다. 그러나 자유만으로 금융 시스템은 오래가지 못한다. 규칙이 없으면 기관은 들어오지 않고, 규칙이 중앙화되면 크립토의 장점은 사라진다. Newton은 그 중간의 어려운 지점을 겨냥한다. 거래를 막는 회사가 아니라, 거래가 허용될 조건을 검증하는 네트워크가 되겠다는 것이다.

성공한다면 Newton은 스테이블코인, RWA, DeFi, AI 에이전트 시대의 숨은 정책 레이어가 될 수 있다. 실패한다면 또 하나의 컴플라이언스 미들웨어로 남을 것이다. 이 시장에서 말은 쉽다. 진짜 시험은 실제 기관이 쓰고, 실제 거래가 통과하고, 실제 사고를 막는 순간부터 시작된다.

TOKEN KOREA WATCH는 주요 가상자산 프로젝트의 기술, 시장, 커뮤니티 현황을 투자자 눈높이에서 직접 확인하는 토큰포스트의 탐사 시리즈입니다. 매주 업데이트됩니다.