비트코인(BTC) 채굴 수익성이 역대 최저 수준으로 떨어지면서 채굴 기업들이 재생 에너지 기반 인프라로 눈을 돌리고 있다. 채산성 지표인 ‘해시 프라이스(Hash Price)’가 손익분기점인 40달러(약 5만 9,100원) 아래로 떨어져, 비용 절감이 채굴 업계 최대 과제로 떠올랐다.

해시 프라이스는 블록 체인에 블록을 성공적으로 추가할 때 걸리는 컴퓨팅 파워 단위당 수익을 의미한다. 마이닝 데이터 업체 해시레이트 인덱스(Hashrate Index)에 따르면 현재 해시 프라이스는 페타해시(PH/s)당 하루 약 39.4달러(약 5만 8,250원) 수준이다. 일반적으로 채굴업체들이 손익을 맞추기 위한 기준선으로는 40달러가 제시돼 왔다.

이 같은 수익성 악화에 대응해 미국 텍사스 지역에서 재생 에너지 기반 채굴 설비가 가동을 시작했다. 비트코인 채굴 및 재생에너지 기업 상가 리뉴어블스(Sangha Renewables)는 현지 시각 목요일 텍사스 주 엑터 카운티(Ector County)에 20메가와트(MW) 규모 태양광 채굴 설비를 가동했다고 밝혔다. 설비는 전력을 100% 태양광에서 공급받아, 채굴 비용을 획기적으로 절감할 수 있다는 평가다.

채굴 업계는 최근 전력 비용과 비트코인 가격 변동성, 경쟁 심화로 인해 수익성이 지속적으로 압박받고 있다. 이에 따라 미국 내 여러 대형 채굴기업들도 풍력, 태양광 등 대체 에너지원을 적극 검토하고 있으며, 자본 효율성과 환경 지속성 부문에서 경쟁 우위를 확보하려는 시도가 활발해지고 있다.

특히 텍사스는 전력 비용이 상대적으로 저렴하고, 주정부 차원의 친(親)암호화폐 정책이 도입되는 등 채굴 친화 환경이 조성된 지역으로 손꼽힌다. 에너지 산업 인프라가 발달했고, 태양광·풍력 자원도 풍부해 비트코인 채굴업체들이 대거 진출을 검토하고 있다.

비트코인 가격 상승 없이 해시 프라이스가 계속 하락할 경우, 채굴 난이도 조정과 함께 일부 소규모 채굴업체들의 사업 중단도 불가피할 수 있다. 이에 따라 중장기적으로는 친환경 채굴 인프라 전환이 업계 생존전략의 핵심 축으로 자리잡을 전망이다.

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