Aave Labs가 핵심 거버넌스 제안을 작성자 동의 없이 급히 투표에 부치면서 탈중앙화 금융(DeFi) 대표 프로젝트 Aave 내부 갈등이 극단으로 치닫고 있다. 제안을 둘러싼 신뢰 붕괴와 브랜드 통제권 논란은 Aave DAO와 초기 창립팀 간의 관계를 재정의할 중대한 전환점으로 평가된다.

Aave Labs, 제안자 모르게 투표 강행

사건의 발단은 BGD Labs 공동창립자인 에르네스토 보아도(Ernesto Boado)가 Aave 브랜드 자산 소유권 이전과 관련된 제안을 포럼에 게시한 이후 일어났다. 해당 제안은 웹사이트 도메인(aave.com), 소셜미디어 계정, GitHub 조직 등 Aave 브랜드 전반을 통제하는 자산을 Aave Labs와 BGD Labs에서 독립적인 DAO 법인으로 이전하도록 요구한다. DAO 소유 구조를 통해 자산이 특정 집단에 의해 사적으로 수익화되는 것을 방지하겠다는 목적이었다.

그러나 보아도는 Aave Labs가 아무런 사전 고지 없이 해당 제안을 자신의 이름으로 Snapshot 투표에 부쳤다며 강하게 반발했다. 그는 “제안의 정신을 크게 훼손했으며, 커뮤니티와의 신뢰를 뿌리째 흔드는 행위”라고 비판했다.

브랜드 소유권 둘러싼 갈등 격화

문제의 본질은 Aave 생태계의 ‘브랜드 통제권’을 누가 소유하고 행사할 수 있는가다. 보아도는 몇몇 기업들이 DAO가 관여할 수 없는 방식으로 브랜드 자산을 사적으로 활용하며 이익을 챙기고 있다고 지적했다. 예컨대, Aave Labs가 DeFi 애그리게이터를 파라스왑에서 CowSwap으로 일방적으로 교체해 연간 약 1,000만 달러(약 148억 원)의 수수료가 DAO 자금이 아닌 사기업 지갑으로 향했다는 주장도 제기됐다.

또 다른 논란인 Horizon 마켓 출시는 DAO가 50만 달러(약 7억 4,045만 원)의 인센티브를 지원했지만 기여 수익은 10만 달러(약 1억 4,800만 원)에 불과해 손실성 투자라는 비판이 나왔다.

ACI의 마르크 젤러(Marc Zeller)는 Aave DAO가 초창기 토큰 판매와 유동성 채굴, 서비스 제공 계약을 통해 브랜드 자산을 실질적으로 ‘네 번’이나 구매했다고 주장하며 DAO가 해당 자산에 대한 권리를 정당히 행사해야 한다고 밝혔다.

Stani "절차는 합법적"... 커뮤니티는 반발

Aave 창립자인 스타니 쿨레초프(Stani Kulechov)는 투표 강행이 “거버넌스 구조 내에서 적절히 이루어졌다”고 주장했다. “5일간 충분한 논의가 이뤄졌으며, 여러 의견도 개진됐다. 지금은 투표를 통해 결론을 내릴 시간”이라는 입장을 내놨다.

하지만 업계 평가는 냉담하다. 암호화폐 교육자 듀오 나인은 스타니 CEO가 “이제는 선의를 잃고 있고, 이해관계 충돌이 과도하다”고 일침을 날렸다. 분석가 이그나스(Ignas)도 “이해 충돌이 심화된 유니스왑 사례와 닮았다”며, 커뮤니티가 브랜드 수익 구조에서 소외되고 있다고 지적했다.

DAO 거버넌스 근본적 긴장 드러나

이번 사태는 DAO가 진정한 탈중앙화를 이루었는지, 창립 회사의 그림자를 벗어났는지에 대한 질문을 제기한다. Aave Labs 측은 DAO가 통제하는 ‘프로토콜’과 자신들이 통제하는 ‘제품’이 다르다고 선을 긋고 있지만, 커뮤니티는 이러한 구분이 공동 브랜드 가치를 활용해 사적으로 수익을 얻기 위한 장치라고 본다.

논란은 Aave Labs가 유럽에서 MiCA 인증을 획득하고, 미국 증권거래위원회(SEC) 조사가 종결되는 등 규제 리스크에서 일정 부분 해소된 시점에 발생했다. 향후 출시 예정인 Aave V4도 사용자 경험(UX) 제어를 통해 가치 포착 구조를 새롭게 재편하려는 계획이어서 이번 논란과 맞물려 있다.

보아도가 반대한 상태에서 무리하게 개시된 투표는 현재 진행 중이며, 그 결과는 Aave 생태계 내 권한 구조와 DAO 미래 거버넌스 모델의 방향성을 결정짓는 분기점이 될 수 있다는 평가가 나온다.

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