브라질 최대 운용사 이타우, 크립토 본격 진출…디지털 자산 부서 신설

브라질 최대 민간 자산운용사 이타우 애셋 매니지먼트(Itaú Asset Management)가 암호화폐 투자에 본격적으로 나섰다. 회사는 최근 전담 크립토 부서를 신설하고, 브라질의 대표 암호화폐 운용사 해시덱스(Hashdex) 출신의 조앙 마르코 브라가 다 쿠냐(João Marco Braga da Cunha)를 수장으로 영입했다고 밝혔다.

이번 조직 개편은 비트코인(BTC) 상장지수펀드(ETF) 및 디지털 자산에 노출된 퇴직연금 상품 등 기존의 암호화폐 상품을 고도화하기 위한 조치다. 이타우 애셋은 현재 약 1조 헤알(약 257조 1,500억 원)을 운용하며 브라질 금융권에서 압도적인 입지를 확보하고 있다.

쿠냐 신임 책임자는 "암호화폐 자산 부문은 독특한 투자 특성을 지닌 시장"이라며 "시장 유동성과 변동성이 높아 알파를 창출할 수 있는 좋은 기회가 많다"고 평가했다. 그는 브라질 최초의 크립토 ETF 중 하나를 출시한 주역으로 꼽히는 인물이다. 해시덱스에서는 포트폴리오 운용 이사로 활동해왔다.

이번 결정은 이타우가 추진 중인 디지털 자산 사업의 일환이다. 이 은행은 자사 모바일 앱을 통해 이더리움(ETH), 솔라나(SOL), USD코인 등 10개의 암호화폐 페어를 직접 거래할 수 있도록 이미 지원 중이며, 커스터디는 자체적으로 관리한다.

신설 부서는 이타우 애셋의 모펀드 구조 아래서 운용되며, 파생상품 및 스테이킹 기반 펀드와 같이 고수익형 전략은 물론, 채권형에 가까운 안정적인 크립토 금융상품 발굴도 병행할 예정이다. 현재 모펀드는 15개 투자 데스크를 통해 약 1,170억 헤알(약 300조 8,300억 원)의 자산을 관리하고 있다.

한편 전문가들은 브라질이 라틴아메리카뿐 아니라 세계적으로도 크립토 도입률이 빠르게 확대되고 있는 국가 중 하나라고 진단한다. 체이널리시스(Chainalysis)가 발표한 '2024 글로벌 암호화폐 채택 지수'에 따르면, 브라질은 전 세계에서 10위를 차지하며 지역을 대표하는 주요 시장으로 부상했다.

이타우의 암호화폐 강화 행보는 이러한 시장 분위기를 반영하는 동시에, 브라질 내 디지털 자산 생태계의 제도권 편입을 가속화할 계기가 될 것으로 평가된다.