테더, 2년간 3,290억 달러 동결…USDC보다 30배 적극 대응

테더가 지난 2년간 약 3,290억 달러(약 4조 7,572억 원) 규모의 USDT를 동결하며 총 7,268개 지갑 주소를 블랙리스트에 올린 것으로 나타났다. 반면, 경쟁사 서클이 발행하는 USDC는 같은 기간 1억 900만 달러(약 1,575억 원)만을 동결해 372개 주소만 차단했다. 이는 스테이블코인 시장 내 양사의 법 집행 협조 방식이 얼마나 극명하게 다른지를 보여준다.

트론 중심으로 확산된 대규모 동결 사례

암호화폐 AML 분석업체 AMLBot이 발표한 최신 온체인 보고서에 따르면, 테더는 이더리움과 트론(TRX) 네트워크에서 광범위한 동결 작업을 수행했다. 특히 트론 네트워크에서는 블랙리스트 지갑에 175억 달러(약 25조 2,875억 원)가 묶인 상태로, 트론이 아시아 지역과 P2P 시장, 국경 간 결제에 많이 사용된다는 점이 작용한 것으로 보인다. 총 동결 금액과 주소 수에서 볼 때, 테더는 USDC 대비 약 30배에 달하는 단호한 조치를 취해온 셈이다.

‘심문 전 동결’ 가능한 테더의 유연한 정책

테더는 현재 59개국 275개 이상의 법 집행 기관과 긴밀하게 협력하고 있으며, 법원의 직접 명령이 없이도 해킹이나 수사와 관련된 경고만으로도 지갑을 동결할 수 있다. 2024년 7월 한 달 동안에도 무려 1억 3,000만 달러(약 1,878억 원) 이상의 USDT가 동결됐으며, 이 중 2,960만 달러(약 427억 원)는 캄보디아 제재 대상 기업인 후이원(Huione) 그룹과 관련된 트론 기반 자금이었다.

소셜 미디어에서는 테더의 이 같은 즉각적인 대응을 두고 ‘피해자 구제가 빠르다’는 긍정 평과 ‘중앙 발행 권한의 위험성을 드러낸다’는 우려가 동시에 확산됐다.

소각 후 재발행… 테더만의 ‘번-앤-리이슈’ 방식

테더의 독특한 점은 동결된 USDT를 단순히 보관하는 것이 아니라, 조사가 완료되면 해당 토큰을 ‘소각’한 뒤 동일한 금액을 ‘깨끗한 토큰’으로 재발행해 피해자 또는 수사기관에 전달한다는 점이다. AMLBot에 따르면 2025년 말에는 월간 기준 2,500만 달러(약 361억 원)를 넘는 소각이 이뤄졌다. 이 점은 피해 복구 속도 면에서 장점이 있지만, 지나치게 발행사에 권한이 집중됐다는 비판도 존재한다.

올해 4월에는 미국 텍사스의 한 기업이 자사 자산 4,470만 달러(약 645억 원)가 불가리아 경찰 요청으로 동결된 데 대해 테더를 상대로 소송을 제기했다. 이들은 국제적 절차를 제대로 따르지 않았다고 주장했다.

법적 확실성 추구하는 USDC의 보수 노선

반면, 서클은 법원 명령, 제재 목록 등 구체적인 법적 근거가 있는 경우에만 USDC 동결에 나선다. 동결은 일반적으로 일괄적으로 한 번에 이루어지며, 주소가 차단되면 어떠한 소각-재발행 없이 자산은 원상태로 동결된 채 남는다. 이는 법적명확성과 규제 준수를 중시하는 방향이다.

서클은 최근 바이비트와의 파트너십을 통해 USDC를 해당 거래소의 기본 스테이블코인으로 채택했으며, 거래부터 결제, 예치 상품까지 규제 우친 기반의 확장 전략을 펼치고 있다.

급속한 시장 확대 속 균형의 시험대 올라

최근 발생한 주소 중독(Address poisoning) 피싱 사기에서 한 트레이더가 약 5,000만 달러(약 722억 원)의 USDT를 도난당한 사건은 신속한 대응의 중요성을 다시 일깨운다. 전 바이낸스 CEO인 창펑 자오도 이 사건 이후 사용자 보호 강화를 위한 지갑 수준 블랙리스트의 필요성을 역설하며 테더의 접근방식에 긍정적 의견을 보탰다.

스테이블코인은 점점 더 일반 금융 영역까지 영향력을 확장하고 있는 만큼, 사용자 보호와 규제 확실성, 중앙화 우려 사이의 균형점은 내년에도 암호화폐 업계에서 가장 치열한 논쟁 주제가 될 것으로 보인다.

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