“비트코인도 ‘USDC처럼’ 만든다”…서클, cirBTC로 1700조 시장 정조준

스테이블코인 USDC 발행사 서클(Circle)이 비트코인을 1대1로 담보하는 래핑 토큰 ‘cirBTC’를 공개하며 사업 영역을 비트코인 인프라로 확장했다. 서클은 cirBTC를 통해 기관 투자자들에게 디파이(DeFi)와 전통 금융(TradFi)을 아우르는 비트코인 담보·결제 수단을 제공하겠다는 구상이다.

서클은 cirBTC가 실제 비트코인으로 100% 담보되는 구조이며, 준비금 상태를 온체인에서 실시간으로 검증할 수 있도록 설계했다고 설명했다. 다만 cirBTC는 아직 출시 전 단계여서, 이러한 검증 방식이 실제 운용 과정에서도 동일하게 작동하는지는 출시 이후 확인이 필요하다.

cirBTC는 서클이 USDC, EURC에서 적용해온 준비금 기반 발행·투명성·규제 준수 모델을 비트코인으로 확장한 형태다. 이를 통해 기존 래핑 비트코인 시장에서 지적돼온 커스터디 리스크와 투명성 문제를 개선하겠다는 전략이다.

기관 겨냥…“디파이 밖 비트코인 유입” 노려

서클은 이번 제품의 주요 타깃을 기관으로 설정했다. OTC 데스크, 마켓메이커, 대출 프로토콜, 파생상품 플랫폼 등에서 담보 자산이나 결제 수단으로 활용할 수 있도록 설계됐다.

현재 디파이 밖에 머물러 있는 비트코인 규모는 약 1조7000억 달러로 추정된다. 서클은 신뢰성과 투명성 문제로 이 자금이 온체인 금융으로 유입되지 못하고 있다고 보고, cirBTC를 통해 이를 끌어들이겠다는 전략이다.

cirBTC는 멀티체인 구조로 설계됐으며, 초기에는 이더리움과 서클의 레이어1 블록체인 ‘Arc’에서 먼저 지원될 예정이다. 이후 크로스체인 확장을 통해 다양한 생태계에서 활용성을 높인다는 계획이다.

다만 현재 cirBTC는 ‘출시 예정(coming soon)’ 상태로, 구체적인 출시 일정은 공개되지 않았다. 실제 출시 여부는 규제 승인에 따라 달라질 수 있다.

WBTC·cbBTC와 경쟁…투명성이 관건

cirBTC는 기존 래핑 비트코인 시장의 대표 주자인 WBTC뿐 아니라, 코인베이스의 cbBTC와도 경쟁해야 하는 상황이다.

특히 cbBTC는 이미 온체인 기반 준비금 공개 구조를 운영하고 있으며, 약 8만8000여 BTC 규모의 준비금을 실시간으로 공개하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 cirBTC가 시장에서 신뢰를 확보하기 위해서는 단순한 구조 설계를 넘어, 실제 운용 단계에서 이에 준하는 수준의 투명성과 검증 가능성을 입증해야 한다는 평가가 나온다.

결국 cirBTC의 경쟁력은 준비금 검증 방식의 신뢰도, 유동성 확보, 그리고 기관 채택 여부에 달려 있을 것으로 보인다.

스테이블코인 넘어 ‘풀스택 인프라’로

이번 발표는 서클이 단순 스테이블코인 발행사를 넘어 비트코인·결제·디파이까지 아우르는 인프라 기업으로 확장하려는 전략적 움직임으로 해석된다.

다만 이미 경쟁이 형성된 래핑 비트코인 시장에서 cirBTC가 의미 있는 점유율을 확보할 수 있을지는 출시 이후 시장 반응과 신뢰 구축에 달려 있을 전망이다.