비탈릭 부테린 “이더리움, 단기 유행보다 분산형 월드컴퓨터 본래 비전 지켜야”

이더리움 공동 창업자 비탈릭 부테린이 1일 신년 메시지를 통해 이더리움(Ethereum)이 단기적 유행보다 장기적 비전을 우선시해야 한다고 강조했다. 그는 “지금은 ‘다음 트렌드를 잡는 것’이 아니라, 분산형 월드 컴퓨터라는 원대한 목표를 다시 붙잡을 때”라고 말했다.

“다음 메타보다 장기 목표…원래 비전을 지켜야”

부테린은 이더리움 커뮤니티가 때때로 토큰화된 달러, 밈코인처럼 일시적인 유행에 집중하느라 본래 지향점을 잊고 있다고 지적했다. 그는 “이더리움은 목표했던 자체 이상에 도달하기 위해 더 많은 노력을 해야 한다”고 강조하면서, “비트코인처럼 블록 공간을 억지로 채워 ‘울트라사운드 머니’를 만들 필요도 없다”고 덧붙였다.

그는 이더리움이 2025년 한 해 동안 이룬 기술적 성과도 언급했다. 그중에는 가스 한도 증가, 블롭(blob) 수 확장, 노드 소프트웨어 품질 향상, 그리고 영지식기술(zkEVM)과 피어DAS(PeerDAS)를 통한 확장성 제고 등이 있다. 부테린은 이 같은 기술 발전을 ‘새롭고 더 강력한 블록체인으로 가는 본질적인 진화의 단계’로 평가했다.

기술 진전, 이제는 ‘실전’에 쓰여야

부테린은 기술적 혁신은 결국 ‘제3자의 개입 없이도 사기, 검열 없이 작동하는 애플리케이션’을 만들어야 진정한 의미를 갖는다고 말했다. 그는 이를 ‘이탈 가능성 테스트(walkaway test)’로 표현했다. 개발자가 사라져도, 심지어 클라우드플레어 전체가 해킹당해도 계속 작동하는 애플리케이션이 이상적인 모습이라는 설명이다.

개발자 커뮤니티 내부에서는 이상과 현실 사이의 괴리를 지적하는 목소리도 나왔다. zCloak Network 소속 이더리움 개발자는 “중앙화된 RPC 서비스를 여전히 쓰면서, 어떻게 클라우드플레어 의존에서 벗어날 수 있냐”고 반문했다. 부테린은 이에 대해 “이더리움은 근본적으로 중앙 통제에 대한 반란”이라며, “과거엔 지갑, 가전제품, 책, 자동차 모두 자율적이었다. 이젠 모든 게 구독 기반 서비스로 바뀌며 거대한 중앙집중화를 겪는 중”이라고 답했다.

레이어-2 전략에 대한 입장도 밝혀

이더리움이 단일 고성능 베이스 레이어를 추구하지 않고 다수의 레이어-2 솔루션에 의존한다는 점에 일부 비판이 있었지만, 부테린은 이를 정면 반박했다. 그는 “기본 레이어도 개선 중이며, 동시에 확장성과 탈중앙화를 모두 확보하며 사용자 친화성을 높이기 위해선 애플리케이션 계층까지 전체적인 개선이 필요하다”고 설명했다. 이어 “강력한 도구는 충분히 있다. 이제 잘 활용해 나갈 시간”이라고 덧붙였다.

부테린의 장기적 관점은 개발자 커뮤니티 내에서도 큰 호응을 얻었다. Metalex 소속 한 개발자는 “당신과 이더리움이 없었다면 암호화폐에 진입하지 못했을 것”이라며, “이미 충분히 성공했지만 여전히 싸우고 있어 감사하다”고 말했다.

이번 신년 메시지는 부테린이 지난해 12월 발표한 ‘기술 권력의 집중’에 대한 경고의 연장선에 있다. 그는 당시 정부와 기업이 가지는 기술 권력을 균형 있게 나누기 위한 ‘필수 기술 확산’ 방안을 제시했고, 같은 달 8일에는 이더리움 거래 수수료의 예측 가능성을 높이기 위해 ‘신뢰 없는 온체인 가스 선물시장’ 도입도 제안한 바 있다.

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