비트코인($BTC) 결제, 라스베이거스 소매업계 확산…신용카드 수수료 대체 수단으로 부상

비트코인 결제 확산…라스베이거스 상점들 신용카드 수수료 대신 암호화폐 택했다

라스베이거스 지역의 식당 체인부터 주스바까지 다양한 소매업체들이 신용카드 수수료 부담을 피하기 위해 비트코인(BTC) 결제를 도입하면서 암호화폐의 실사용이 빠르게 확대되고 있다. 특히 일부 기업은 최대 3.5%에 달하는 카드 수수료를 절감하고, 비트코인을 선호하는 고객층을 유입하는 이점까지 누리고 있다.

이 같은 흐름은 지난해 11월 결제 플랫폼 스퀘어가 미국 내 약 400만 개 가맹점에 대해 2026년까지 비트코인 결제 수수료를 전면 면제한다고 발표한 이후 본격화됐다. 이에 따라 소규모 사업자들이 하나둘씩 암호화폐 결제를 도입하며 신용카드 의존에서 벗어나고 있다.

라스베이거스 레인보우 거리 인근 '케인 주스 바 앤 카페'에서는 8개월 전부터 비트코인 결제를 운영 중이다. 매장 관리자 타일러 피터슨은 “이제 비트코인은 암호화폐에 관심 있는 사람들뿐 아니라 일반 대중 사이에서도 인기를 얻고 있다”며 “새로운 고객을 유입하면서도 매장을 미래 지향적으로 운영할 수 있게 됐다”고 말했다.

비트코인 맵, 소상공인의 유입 채널 되다

피터슨은 “사람들이 일부러 비트코인을 결제하러 매장에 찾아오기도 한다”며 “전화 문의도 계속되고 있다”고 말했다. 특히 비트코인 결제 가능 매장을 알려주는 지도 애플리케이션이 고객 유입에 큰 도움이 된다고 설명했다. 소비자들은 비트코인 맵 또는 캐시앱의 디렉터리 기능을 통해 인근 매장을 쉽게 검색하고 방문할 수 있다.

비트코인 컨설턴트 제레미 퀘르시는 “현재 라스베이거스에서는 병원, 키즈카페, 주스바 등 다양한 업종이 비트코인을 수용하고 있다”며 “결제 방식도 단순해졌다. 비트코인 앱으로 QR코드를 스캔하면 몇 초 안에 결제가 끝난다”고 말했다. 피터슨도 “이 기술은 앞으로 더 쉬워질 것이며 미래는 이미 시작됐다”고 덧붙였다.

스테이크 앤 셰이크, 전 직원에 비트코인 보너스 지급

소규모 매장뿐 아니라 대형 체인도 비트코인 결제와 보상을 적극 도입하고 있다. 미국 패스트푸드 체인 ‘스테이크 앤 셰이크’는 오는 3월 1일부터 미국 내 점포 직원들에게 시간당 0.21달러(약 300원) 상당의 비트코인을 보너스로 지급할 계획이다. 지급분은 2년의 보유(vesting) 기간 이후 출금 가능하다.

윌 리브스 CEO는 이를 두고 “스테이크 앤 셰이크를 진정한 비트코인 기업으로 탈바꿈시키기 위한 전략”이라며 “일반 근로자에게 ‘건전한 돈(sound money)’을 제공하겠다”고 강조했다. 이 체인은 지난해 5월 미국 전역 전 매장에서 라이트닝 네트워크 기반 비트코인 결제를 구현해 평균 거래 수수료를 기존 신용카드 대비 약 50% 절감했으며, 이후 점포별 매출이 평균 15% 이상 증가했다. 당시 트위터를 통해 공개 설문을 진행할 정도로 적극적인 도입 의지를 보였고, 잭 도시 역시 해당 계획을 전폭 지지한 바 있다.

결제 인프라 진화와 비트코인 실사용 확대

스퀘어의 자회사 캐시앱 역시 지난해 11월 비트코인 라이트닝 결제 및 스테이블코인 전송 기능을 도입했다. 사용자는 BTC 또는 미 달러(USD)를 통해 라이트닝 네트워크로 수수료 없이 수초 만에 결제할 수 있다. 아울러 ‘비트코인 맵’ 기능은 인근 가맹점 검색과 길찾기, 결제까지 앱 하나로 지원해 사용자 편의성을 크게 높였다.

한편 글로벌 결제업체 머큐리오는 최근 비자와 제휴해 디지털 자산을 실시간으로 현금화해 비자 직불 및 신용카드로 송금하는 기능을 출시했다. CEO 페트르 코자코프는 “이번 파트너십은 송금 시간과 비용을 획기적으로 줄여 사용자 경험을 크게 개선할 것”이라고 말했다.

아르테미스 애널리틱스에 따르면 글로벌 암호화폐 카드 결제액은 2023년 초 월 1억 달러(약 1,454억 원)에서 2025년 말 15억 달러(약 2조 1,814억 원)로 급증해 연평균 성장률 106%를 기록했다. 이에 따라 연간 결제액은 180억 달러(약 26조 1,774억 원)를 넘어섰다. 같은 기간 P2P 스테이블코인 전송은 5% 증가한 190억 달러(약 27조 6,317억 원)에 그쳤다.

비트코인은 현재 8만 9,500달러(약 1억 3,012만 원)선에서 거래되고 있으며, 지난주보다 약 5% 하락했다. 비트코인 현물 ETF에서만 지난 4거래일간 총 16억 2,000만 달러(약 2조 3,577억 원) 규모의 자금이 빠져나가며 최근 수익률 하락세와 맞물려 시장이 일시적 조정을 받고 있다.

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패스트푸드 체인은 전 직원에게 비트코인을 보너스로 지급하고, 스몰 비즈니스는 QR 한 번으로 수수료 없는 결제를 받습니다. 이제 비트코인은 ‘투기 자산’을 넘어 ‘실제 통화’로 기능하고 있습니다.

이러한 실사용 흐름 뒤에는 진화하는 결제 인프라와, 스퀘어·머큐리오처럼 암호화폐를 중심에 둔 글로벌 전략이 있습니다. 중요한 것은 이 흐름을 얼마나 ‘먼저’ 파악해 수익으로 연결할 수 있는가입니다.

그러나 아무것도 모르고 시장에 들어간다면, 난이도만 높아진 시장에서 잃지 않는 법조차 배우지 못합니다.

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