2026년, 블록체인 기반 '머신 경제' 본격 개화…AI·로봇과 온체인 연결 가속

2025년, '기본기'와 현실 적용에 초점…2026년엔 온체인 머신 경제 본격화 전망

2025년은 암호화폐가 ‘기본기’에 다시 집중하며 현실 세계에서 정책과 기술 모두에서 조용한 진전을 이룬 한 해였다. 이와 동시에 머신 경제로의 전환 가능성도 구체화되기 시작했다. 2026년을 앞두고 블록체인이 실제 기기와 AI 에이전트의 자율 거래 인프라로 진화할 수 있을지 주목된다.

코인텔레그래프 팟캐스트 ‘Byte-Sized Insight’의 최근 에피소드에서는 탈중앙화 물리 인프라 네트워크(DePIN) 프로젝트인 피크(peaq)의 공동 창업자 레오나르트 도를뢰히터(Leonard Dorlöchter)가 출연해, 올해의 주요 흐름과 2026년 개발자들이 주목해야 할 지점을 진단했다.

도를뢰히터는 2025년의 가장 큰 변화로 ‘펀더멘털’, 즉 블록체인 프로젝트의 실질 수익과 기술 기반, 현실 적용 가능성이 다시 중요한 가치로 떠오른 점을 강조했다. 그는 “야망보다는 실질적 사용성과 수익성이 주목받는 해였다”며 “그동안 시장에서 간과됐던 기본 요소들이 재조명받기 시작했다”고 평가했다.

온체인으로 옮겨가는 머신 간 거래

피크가 주목하는 핵심 테마는 '머신 경제(machine economy)'다. 블록체인 기반의 인프라 상에서 기계와 사람, 자율 에이전트(Agent)들이 직접 상호작용하고 거래하는 경제 모델이다. 특히 로보틱스와 AI 발전이 가속화되며, 이들이 스스로 온체인에서 결제 및 데이터 교환을 수행할 수 있는 구조가 점차 구체화되고 있다는 것이다.

실제로 홍콩에서는 온체인 보상 시스템을 적용한 로봇이 생산 현장에서 가동 중이며, 피크는 이를 머신 경제 실현의 초기 사례로 꼽고 있다. 도를뢰히터는 “로봇과 기계, 전력 시스템이 실시간으로 상호 소통하고, 블록체인 기반 토큰을 활용해 에너지 사용료를 정산하는 모델이 실현되고 있다”고 설명했다.

Web3 성장과 정체…‘탈중앙성’은 실종 위기

Web3가 성숙기에 들어섰다는 평가가 나오지만, 일부에서는 본래의 ‘탈중앙화(Decentralization)’ 정신이 약화됐다는 지적도 제기된다. 기술은 진보했지만, 몇몇 거대 플랫폼 중심의 생태계가 형성되면서 오히려 중앙화 현상이 더욱 고착화됐다는 설명이다.

도를뢰히터는 “기술은 확실히 진보했지만, 많은 프로젝트가 거버넌스나 투명성보다는 단기 성과에 치우쳤다”며 "2026년에는 다시 Web3의 근본 가치를 되살리는 작업이 필요하다"고 덧붙였다.

2026년, 새로운 표준과 규제가 만나는 해 될 것

오는 2026년에는 자율 에이전트를 위한 블록체인 기반 프로토콜과 온체인 상품 및 서비스의 확대가 본격화될 것으로 전망된다. 동시에 정책 측면에서는 여전히 Web3의 탈중앙 철학과 온전하게 접점을 이루지 못하는 규제 공백이 존재한다고 분석했다.

도를뢰히터는 “규제가 진전을 이루고는 있지만 여전히 Web3의 핵심 가치와는 간극이 있다”며, 이를 보완하기 위해 두바이 가상자산규제청(VARA)과 손잡고 '머신 경제 프리존 샌드박스'를 추진 중이라고 밝혔다.

그는 2026년 개발자들에게 “화려한 구호보다는 실제 작동하는 모델을 증명하고, 사용자 기반과 매출 흐름을 확보하는 것이 성공의 핵심”이라고 당부했다.

결론: AI와 로보틱스, 블록체인의 새로운 무대

2025년은 암호화폐 산업이 다시 실체와 수익성에 무게를 두기 시작한 해였다. 2026년에는 이 기반 위에서 블록체인이 로봇과 AI 에이전트를 위한 ‘글로벌 인프라’로 자리잡을 수 있을지가 관전포인트다. 기술은 성숙하고 있지만, 탈중앙화 원칙과 정책의 정합성 확보는 여전히 과제로 남는다. 이 가운데 DePIN과 머신 경제는 숨겨진 성장 모멘텀으로 부상하고 있다.

💡 “실체 없는 구호보다, 진짜 작동하는 모델” – 2026년의 기회는 ‘펀더멘털’에 있다

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