XRP 렛저, 양자컴퓨팅 방어에 상대적 우위…비트코인과 구조 차이 주목

양자컴퓨팅 위협이 현실화될 수 있다는 구글 측 분석이 나오면서, 주요 블록체인의 보안 구조에 대한 재평가가 이어지고 있다. 특히 리플(XRP) 기반 XRP 렛저(XRPL)는 비트코인(BTC) 대비 ‘양자 내성’ 측면에서 상대적으로 유리한 구조를 갖고 있다는 분석이 주목된다.

이 같은 평가는 단순 비교가 아니라, 계정 구조와 키 관리 방식에서 비롯된다. XRP 렛저는 공개키 노출 여부와 ‘키 교체’ 기능 등에서 차별점을 보이며, 양자 공격 시나리오에서 노출 범위를 제한할 수 있다는 점이 핵심이다.

양자컴퓨터가 노리는 지점

모든 블록체인은 개인키와 공개키 구조를 기반으로 작동한다. 사용자는 개인키로 거래에 서명하고, 공개키를 통해 지갑 주소를 생성해 자산을 주고받는다.

문제는 양자컴퓨터가 ‘쇼어 알고리즘(Shor’s algorithm)’을 활용할 경우 공개키로부터 개인키를 역추적할 수 있다는 이론적 가능성이다. 이 경우 지갑 자산이 탈취될 수 있다.

중요한 점은 ‘잔액’이나 ‘보유 기간’이 아니라, 공개키가 네트워크에 노출됐는지가 취약성의 기준이라는 것이다. 일반적으로 코인을 보낼 때 공개키가 드러나며, 단순 수신만 한 주소는 공개키가 노출되지 않는다.

XRP 렛저의 노출 수준

XRP 렛저 검증자 ‘벳(Vet)’의 분석에 따르면, 약 30만 개 계정이 한 번도 송금을 하지 않은 상태이며, 이들이 보유한 XRP는 약 24억 개에 달한다. 이 계정들은 공개키가 한 번도 노출되지 않아 기본적으로 ‘양자 안전’ 상태에 있다.

반면 과거 거래 이력이 있는 장기 휴면 계정은 일부 취약할 수 있다. 벳은 약 2100만 XRP를 보유한 두 개의 계정이 해당 조건에 해당한다고 분석했다. 이는 전체 유통량의 0.03% 수준에 불과하다.

XRP 렛저의 핵심 방어 수단은 ‘키 회전(key rotation)’ 기능이다. 자산 이동 없이 서명 키를 교체할 수 있어, 기존 키가 노출되더라도 새로운 키로 보안을 유지할 수 있다.

벳은 “계정을 유지한 채 서명 키만 교체할 수 있다는 점은 중요한 방어 수단”이라면서도 “궁극적으로는 양자 저항 알고리즘 도입이 필요하다”고 밝혔다.

리플의 소프트웨어 엔지니어 마유카 바다리(Mayukha Vadari)는 XRPL의 ‘에스크로(escrow)’ 기능도 방어 요소로 언급했다. 일정 기간 자금 인출을 제한하는 구조로, 암호학이 아닌 ‘시간 조건’으로 보호가 이뤄진다는 설명이다.

비트코인과의 구조적 차이

비트코인(BTC)은 XRP보다 양자 공격에 더 취약할 수 있다는 분석이 나온다. 가장 큰 이유는 ‘규모’다.

초기 비트코인은 공개키가 직접 노출되는 P2PK 방식으로 채굴됐으며, 사토시 나카모토의 약 100만 BTC 역시 여전히 이동되지 않은 상태다. 전체적으로 양자 취약 가능성이 있는 비트코인은 약 230만~780만 BTC, 전체 공급의 11~37% 수준으로 추정된다.

또 하나의 차이는 ‘키 교체 기능 부재’다. 비트코인은 키를 바꾸려면 새로운 주소로 자산을 이동해야 한다. 하지만 이 과정에서 거래가 약 10분간 메모리풀에 머무르며, 이때 공개키가 노출된다.

이론적으로 충분히 강력한 양자컴퓨터가 존재할 경우, 이 짧은 시간 안에도 공격이 가능할 수 있다는 점이 구조적 리스크로 지적된다.

물론 이러한 위협은 아직 현실화되지 않았으며, 비트코인 개발자들도 양자 저항 기술 도입을 위한 논의를 진행 중이다.

결국 양자컴퓨팅이라는 변수는 모든 블록체인에 공통된 도전 과제다. 다만 XRP 렛저는 계정 기반 구조와 키 관리 유연성 측면에서 상대적으로 방어 여지가 크다는 점에서, 향후 기술 경쟁력의 중요한 기준이 될 것으로 보인다.

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