바이낸스 창립자 창펑 자오, '자금세탁' 발언에 정면 반박…“기소조차 안 됐다”

서지우 기자

2025.10.24 (금) 19:35

바이낸스 창업자 자오가 미국 상원의원 워런의 자금세탁 주장에 강하게 반발하며 사실 왜곡이라고 지적했다. 자오는 은행비밀법 위반으로 유죄를 인정했으나, 워런의 발언은 이를 과장한 것이라고 밝혔다.

바이낸스 창립자 창펑 자오(CZ) / 바이낸스

바이낸스 창업자 장펑자오(Changpeng Zhao, CZ)가 미국 상원의원 엘리자베스 워런(Elizabeth Warren)의 발언에 반박하며 강경 대응에 나섰다. 워런은 자오가 자금세탁 범죄로 유죄를 인정하고 수감됐다고 주장했지만, 자오는 이는 사실 왜곡이라며 정면으로 반박했다.

자오는 26일 X(구 트위터)를 통해 게시한 글에서 “워런 의원이 사실관계를 제대로 파악하지 않았다”고 지적했다. 그는 “나는 어떤 자금세탁 혐의에도 해당되지 않았다”며 “그런 혐의는 기소조차 되지 않았다”고 밝혔다.

실제로 자오가 유죄를 인정한 혐의는 ‘자금세탁’ 자체가 아닌, 미국 은행비밀법(Bank Secrecy Act) 위반이다. 자오와 바이낸스가 자금세탁방지(AML) 프로그램을 효과적으로 운영하지 않아 법을 위반한 것으로, 이는 단일 중죄 혐의(felony)에 대한 인정이었다. 이로 인해 자오는 지난 2024년 4월 4개월 형을 선고받았다.

그러나 같은 해 5월, 자오는 트럼프 대통령의 사면 지시로 형 집행을 면하게 됐다. 바이낸스는 공식 입장을 통해 사면 명령이 서명됐으며, 이를 확인했다고 밝혔다. 크립토 업계에서는 트럼프 대통령이 최근 가상자산 친화 행보를 강화하면서 자오 사면이 정치적 제스처라는 해석도 나온다.

워런은 오랜 기간 암호화폐에 비판적인 입장을 유지해왔으며, 이번 발언 역시 그런 기조를 반영한 것으로 보인다. 반면, 자오는 해당 주장을 “정치적 프레임”이라며 강하게 반발하고 있다.

이번 논란은 암호화폐와 미국 내 규제 이슈, 그리고 정치권과의 갈등이 어디까지 확산될 수 있는지를 보여주는 단적인 사례로 받아들여진다.

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