중동 확전 긴장 고조…비트코인 ‘피난처’ 역할 부상할까

중동 긴장이 급격히 고조되면서 비트코인(BTC)이 다른 자산 대비 ‘상대적 강세’를 보일 수 있다는 분석이 나왔다. 지정학적 충격이 커질수록 정부나 국경에 얽매이지 않는 디지털 자산의 헤지(위험회피) 성격이 부각될 수 있다는 논리다.

실제로 비트코인은 24일(현지시간) 장 초반 6만8000달러 아래로 내려앉았다가 6만8100달러 선에서 거래되며 변동성을 키웠다. 원·달러 환율(1달러=1491.60원) 기준으로는 약 1억160만 원대 수준이다.

트럼프 대통령 발언이 촉발한 시장 충격

가격 급락의 직접적 계기는 트럼프 대통령의 경고 발언이었다. 그는 이란이 런던시간 기준 24일 23시44분까지 호르무즈 해협을 전면 개방하지 않으면 미국이 이란의 발전소를 ‘타격해 파괴하겠다’고 언급했고, 이 발언이 위험자산 전반의 긴장도를 끌어올렸다.

이에 이란 군은 공격이 현실화될 경우 미국과 ‘역내 정권’ 소속의 에너지·담수화 인프라를 겨냥하겠다고 경고하며 맞섰다. 세계 에너지 물류의 핵심 통로가 흔들릴 수 있다는 우려가 커지면서, 금융시장에서는 원유와 금 등 전통적 방어 자산 프리미엄이 재차 부각되는 분위기다.

FRNT “비트코인은 ‘비주권·불변·무국경’ 헤지”

기관 대상 자본시장·자문 플랫폼 FRNT의 해외 유통 총괄 데이비드 브리켈은 DL뉴스에 “확전은 비트코인이 다른 자산을 ‘아웃퍼폼’하고 지지력을 유지하는 데 도움이 될 수 있으며, 경우에 따라 상승이 가속될 수 있다”고 말했다. 그는 비트코인의 ‘비주권(non-sovereign)·불변(immutable)·무국경(borderless)’ 특성이 기존 경제·정치 구조의 균열에 대한 헤지로 작동한다고 강조했다.

데이터만 놓고 보면 3월 들어 비트코인은 약 2% 상승해 중동 리스크의 영향이 제한적이었다는 평가도 가능하다. 반면 같은 기간 브렌트유는 48% 급등했고 금은 18% 하락하는 등 전통 자산이 더 큰 폭으로 흔들리며, 자금 흐름이 사건의 성격에 따라 빠르게 재배치되는 양상을 보였다.

금리 변수와 위험자산 상관관계는 부담 요인

다만 중동 전쟁이 장기화하면 비트코인에도 하방 압력이 커질 수 있다는 경고가 나온다. 경기침체 우려가 커지면 연방준비제도(Fed)가 금리 인하에 나서기 어려워지고, 인플레이션 억제를 위해 연내 ‘금리 인상’ 가능성까지 시장이 일부 반영하기 시작하면서 기술주와 암호화폐 같은 위험자산에 불리한 여건이 조성될 수 있다.

암호화폐 거래 플랫폼 티미오(TYMIO) 설립자 게오르기 베르비츠키는 “중동 분쟁이 길어지면 일반적으로 비트코인에 부정적”이라며 “글로벌 교역로가 흔들리면 금융시장 전반의 불확실성이 커진다”고 말했다. 그는 비트코인이 여전히 미국 주가지수 등 위험자산과 상관관계가 높아, 주식시장이 압박을 받는 구간에서는 비트코인도 동반 약세를 보일 가능성이 크다고 덧붙였다.

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