스테이블코인 팽창에 이더리움 ‘시총 2위’ 흔들…2,000달러 방어가 분기점

이더리움(ETH)이 2,000달러 선에서 위태롭게 버티는 가운데, 스테이블코인 확장과 함께 시가총액 2위 자리마저 흔들리고 있다. 예측 시장에서는 2026년까지 이더리움이 ‘2위’에서 밀려날 확률을 59%로 반영했다.

스테이블코인 급성장, 이더리움 아성 위협

현재 이더리움 가격은 약 2,052달러(약 311만 원) 수준이다. 연초 17%에 불과했던 ‘순위 하락’ 가능성이 59%까지 급등하며 시장 내 위기감이 확산되고 있다.

가장 큰 압박 요인은 스테이블코인이다. 테더(USDT) 시가총액은 약 1,840억 달러(약 279조 원)까지 증가하며 이더리움(약 2,430억 달러)과의 격차를 빠르게 줄이고 있다. 전체 스테이블코인 시장 규모도 약 3,100억 달러로, 2020년 약 50억 달러 대비 폭발적으로 성장했다.

이 같은 확장은 ‘투기’가 아닌 결제·유동성·국경 간 송금 수요 기반이라는 점에서 의미가 크다. 특히 테더는 강세장이 아닌 상황에서도 성장할 수 있어, 기존 경쟁과는 구조적으로 다른 위협으로 평가된다.

2,000달러 사수 여부가 핵심 분기점

이더리움은 2025년 10월 약 4,900달러 고점 이후 50% 이상 급락하며 최근 2,000달러 아래로 밀렸다가 간신히 회복했다. 현재 시장에서 ‘2,000달러’는 심리적·기술적 지지선으로 작용한다.

이 구간이 무너지면 1,700~1,800달러 하단 지지 영역까지 추가 하락 가능성이 거론된다. 반면 반등 시 2,200달러 회복이 관건이며, 이후 2,500~2,700달러 구간이 다음 저항선으로 지목된다.

시장 시나리오는 크게 세 가지다. 강세 시 2,200달러 돌파 후 상승 모멘텀 회복, 중립 시 1,900~2,200달러 박스권 횡보, 약세 시 1,900달러 붕괴와 함께 하락 추세 재개다.

현재 거래량과 모멘텀 지표는 모두 약한 흐름을 보여, 반등 신뢰도는 제한적이라는 평가가 우세하다.

자금 회전… 초기 인프라 프로젝트로 이동

이더리움이 고점 대비 50% 이상 하락하고, 시총 ‘2위’ 리스크까지 부각되면서 일부 투자 자금은 대형 자산에서 초기 프로젝트로 이동하는 흐름을 보인다.

그중 하나로 비트코인 레이어2 프로젝트 ‘비트코인 하이퍼(HYPER)’가 주목받고 있다. 솔라나 가상머신(SVM)을 결합해 비트코인의 보안성과 솔라나의 속도를 동시에 구현하는 구조를 내세운다.

현재 프리세일 단계에서 약 3,200만 달러(약 486억 원)를 모집했으며, 낮은 초기 가격과 높은 스테이킹 수익률로 관심이 집중됐다. 초당 처리 속도, 저렴한 수수료, BTC 전송용 브리지 등 기능을 앞세워 이더리움 대비 차별화를 시도하고 있다.

이더리움, 구조적 도전에 직면

이더리움은 여전히 스마트컨트랙트 생태계의 중심이지만, 스테이블코인 성장과 기술적 약세가 동시에 나타나며 ‘구조적 압박’이 커지고 있다.

단기적으로는 2,000달러 방어 여부가 가격과 심리를 가르는 핵심 변수다. 중장기적으로는 스테이블코인과 신규 인프라 프로젝트의 부상 속에서, 이더리움의 경쟁력이 다시 시험대에 오르고 있다.

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