CZ, 트럼프 후원 크립토 행사 참석 위해 미국 복귀…월드 리버티, ‘디지털 브레턴우즈’ 비전 제시

리플 전 바이낸스(Binance) 최고경영자 창펑자오(CZ)가 2024년 미국 연방법무부 수감 이후 처음으로 미국에 모습을 드러냈다. 트럼프 대통령이 후원하는 크립토 행사에 참석하면서, 암호화폐 업계와 미국 정치권의 결합이 한층 노골적인 단계로 접어들었다는 평가가 나온다.

이번 행사는 플로리다 팜비치에 위치한 트럼프 대통령의 마러라고 리조트에서 열렸다. 트럼프 대통령 일가가 후원하는 ‘월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)’이 500명 규모로 마련한 이 자리에는 금융·기술·엔터테인먼트 분야 인사들이 대거 참석했고, 그 가운데 CZ의 등장이 특히 눈길을 끌었다.

CZ, 마러라고서 미국 규제 당국자 강연 청취…“많이 배웠다”

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 행사에는 데이비드 솔로몬 골드만삭스(Goldman Sachs) 최고경영자, 린 마틴 뉴욕증권거래소(NYSE) 사장, TV 프로그램 ‘샤크 탱크(Shark Tank)’로 잘 알려진 투자자 케빈 오리어리, 코인베이스(Coinbase) 창업자 브라이언 암스트롱 등이 참석했다. 암스트롱은 행사 전날 트럼프 대통령의 아들들과 CZ가 함께한 소규모 VIP 만찬에도 자리한 것으로 전해졌다.

트럼프 대통령을 공개 지지해 온 래퍼 니키 미나즈도 행사에 참여해 ‘파이어사이드 채트(대담 형식 토크)’를 진행하며 분위기를 띄웠다. 정치·금융·대중문화가 한 공간에 뒤섞인 상징적인 장면이라는 평가다.

CZ는 행사 기간 X(옛 트위터)에 글을 올려, 미국의 한 ‘연방 암호화폐 규제 당국자’의 발언을 경청하는 사진을 공유하며 “많이 배웠다(Learned a lot)”고 적었다. 미국 규제 당국과의 대립 끝에 시장에서 퇴장했던 인물이 트럼프 대통령과 가까운 무대에서 다시 규제 논의를 듣는 모습은, 그 자체로 상징적 장면으로 받아들여진다.

바이낸스는 2023년 미 금융 범죄단속네트워크(FinCEN)와의 반(反)자금세탁 규정 위반 문제로 미국 내 영업이 막혔고, CZ는 같은 해 관련 혐의에 유죄를 인정했다. 그는 2024년 4월 징역 4개월을 선고받아 캘리포니아 연방 교도소에서 수감 생활을 마친 뒤, 그해 9월 말 형기를 마치고 풀려났다.

이후 2025년 10월, CZ는 트럼프 대통령으로부터 ‘대통령 사면’을 받으면서 상황이 급반전했다. 최근 출연한 ‘올인(All-In)’ 팟캐스트에서 그는 “사면을 받아내기 위해 내가 별다른 일을 한 것은 없다”면서도, 이번 사면이 바이낸스의 미국 시장 재진입 시도에 도움이 될 수 있다고 언급해 시장의 관심을 모았다.

월드 리버티, ‘새 디지털 브레턴우즈’ 구상…스테이블코인·토큰 증권도 추진

이번 행사는 트럼프 일가가 전면에 나선 크립토 금융사 ‘월드 리버티 파이낸셜’의 비전을 대대적으로 알리는 자리이기도 했다. 잭 위트코프 최고경영자(CEO)는 월드 리버티의 목표를 “새로운 디지털 브레턴우즈 시스템을 만드는 것”이라고 소개했다. 1944년 전후 국제통화체제를 설계했던 브레턴우즈 체제를 떠올리게 하는 발언으로, 향후 글로벌 금융 질서 속에서 암호화폐와 스테이블코인이 차지할 위상을 노리겠다는 의지를 드러낸 셈이다.

공동 창업자인 트럼프 대통령의 아들들도 행사 무대에 올라 규모와 상징성을 강조했다. 도널드 트럼프 주니어는 “1년 전만 해도 상상하기 어려운 장면”이었다며, 정치 리스크가 크던 크립토가 이제는 트럼프 대통령 브랜드와 함께 대형 행사로 자리 잡았다는 점을 부각했다. 에릭 트럼프는 이번 행사를 스위스 다보스 세계경제포럼(WEF)에 빗대며 “더 나은 환대, 더 나은 음식, 더 나은 날씨, 더 나은 사람들, 덜 각성한(less wokeness) 분위기”라고 표현해 지지층 정서를 대변했다.

월드 리버티는 자사가 발행하는 스테이블코인 ‘USD1’을 소개하며, 이를 중심으로 한 자체 생태계 구상도 내놓았다. 아울러 몰디브에서 개발 중인 트럼프 리조트 프로젝트에 대한 대출 수익 일부를 공유받을 수 있는 디지털 토큰을 발행해, ‘적격 투자자(공인 투자자)’에게 판매하겠다는 계획도 공개했다. 사실상 부동산 담보 대출 수익을 기초로 한 토큰화 증권 모델을 트럼프 대통령 브랜드와 결합시키겠다는 구상이다.

트럼프 대통령의 아들들은 특히 아부다비 왕실 고위 인사와 맺은 5억 달러(약 7,242억 원) 규모 투자 계약을 포함해, 월드 리버티에 대한 해외 자본 유입이 ‘정상적인 국제 금융 활동’이라고 강조했다. 이들에 따르면 해당 거래는 어디까지나 민간 차원의 투자일 뿐, 미국 정부 차원의 외교·안보 거래와는 별개라는 점을 거듭 부각했다.

CFTC·국무부 고위 인사도 참석…‘정치-규제-크립토’ 삼각 결합 부각

이날 행사장에는 트럼프 행정부에서 영향력을 행사하는 인사들도 여럿 모습을 드러냈다. 상품선물거래위원회(CFTC) 의장 마이클 셀리그, 국무부 경제차관 제이컵 헬버그 등은 월드 리버티가 제시하는 암호화폐 비전이 대외 경제·무역 정책과 어떻게 맞물릴 수 있을지 주의 깊게 지켜보는 인물들로 꼽힌다.

현직 대통령 트럼프를 중심으로 규제 당국, 외교·경제 관료, 글로벌 금융사 CEO, 대형 암호화폐 거래소 창업자, 엔터테인먼트 스타까지 한자리에 모였다는 점에서, 이번 마러라고 행사는 ‘정치-규제-크립토’ 삼각 축의 밀착을 상징적으로 보여줬다는 해석이 나온다. 특히 사면을 받은 CZ까지 합류한 장면은, 향후 미국 내 암호화폐 규제 지형이 트럼프 대통령의 정책 방향에 따라 크게 재편될 수 있음을 시사한다는 평가다.

다만 트럼프 대통령 일가의 크립토 행보가 본격적인 제도 개편으로 이어질지, 혹은 정치·사업적 이벤트에 그칠지는 아직 불투명하다. 미국 의회와 규제 기관이 각종 입법과 감독 권한을 쥐고 있는 만큼, 실제 규제 완화나 제도 개선으로 이어지기까지는 상당한 시간이 필요하다는 관측이 우세하다.

그럼에도 이번 마러라고 행사는 글로벌 암호화폐 업계에 분명한 메시지를 던졌다. 트럼프 대통령과 가까운 인사들이 스테이블코인과 토큰화 증권을 전면에 내세우며 ‘디지털 브레턴우즈’를 언급한 만큼, 향후 미국이 달러 기축 통화 체제를 디지털 자산과 결합해 재설계하려는 움직임을 보일 가능성은 한층 커졌다는 분석이 뒤따른다. CZ의 미국 복귀 또한 이러한 흐름 속에서, 바이낸스를 비롯한 글로벌 거래소들의 미국 시장 전략에 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.