英, 암호화폐 산업 전면 규제 선언… EU보다 강한 '파격 조치'

영국이 디지털 자산 분야에서 글로벌 리더로 자리매김하기 위한 전면적인 규제 체계를 공식화했다. 레이철 리브스(Rachel Reeves) 영국 재무부 장관은 2025년 4월 29일 발표를 통해 암호화폐 업계에 기존 금융회사와 동일한 수준의 규제를 적용하겠다고 밝히며 법률 초안을 공개했다.

영국 재무부에 따르면 새로 제안된 제도 아래에서 암호화폐 거래소, 중개업체, 서비스 제공자는 기존 금융기관처럼 소비자 보호, 운영 회복력, 투명성 요건을 충족해야 한다. 해당 내용은 '금융서비스 및 시장법 2000'의 후속 조치로, '암호자산 명령 2025'에 포함되며, 암호화폐 거래, 커스터디(수탁), 스테이킹 등 6개 항목이 새롭게 규제 대상에 포함된다.

이번 규제안은 유럽연합의 '암호자산시장법(MiCA)'처럼 점진적 접근법을 택하지 않고, 증권법 수준의 강력한 규제를 적용하는 것이 특징이다. 영국 로펌 위긴(Wiggin)은 이번 제도에 자본 요건, 거버넌스 기준, 시장 오용 방지 규칙, 정보 공개 의무 등도 포함된다고 설명했다. 이는 디지털 자산 시장에도 전통 금융 수준의 엄격한 감독을 도입하겠다는 정부 의지를 반영한 것이다.

이와 관련해 서클(Circle)의 전략 책임자 단테 디스파르테(Dante Disparte)는 이번 영국의 움직임이 규범 기반 경제로 전환하기 위한 중요한 발걸음이라고 평가했다. 그는 "영국이 규제 명확성을 제공하려는 의지를 보여줌으로써 책임 있는 혁신에 적합한 안전지대로 떠오르고 있다"고 밝혔다. 또 이번 프레임워크가 예측 가능한 환경을 조성해 디지털 금융 인프라가 영국 내에서 안정적으로 확대될 수 있을 것이라고 전망했다.

한편 이번 발표는 미국을 비롯한 주요국이 암호화폐 규제 체계를 재정비하는 가운데 나왔다. 특히 트럼프 대통령이 최근 국가 디지털 자산 전략 마련을 지시한 만큼, 영국의 포괄적 규제안은 글로벌 암호화폐 시장에서 주목할 만한 새로운 기준점으로 작용할 전망이다.