폴로닉스 ‘수수료 무료’ 내세웠지만…비트코인 준비금 논란 재점화

저스틴 선(Justin Sun)이 소유한 암호화폐 거래소 폴로닉스(Poloniex)가 ‘Poloniex Super’ 멤버십 가입자를 대상으로 현물·마진·선물 ‘수수료 무료’ 거래를 제공하겠다고 밝혔다. 다만 체험 기간 이후 요금 체계가 공개되지 않은 데다, 과거 폴로닉스가 발행·유통시킨 ‘토큰화 비트코인’ 상품의 준비금 투명성 논란이 다시 부각되고 있다.

폴로닉스는 최근 공지에서 Poloniex Super 멤버십 가입 시 30일 동안 현물·마진·선물 거래 수수료를 면제한다고 안내했다. 체험 기간이 끝난 뒤 비용이 얼마인지에 대해서는 아직 별도 설명이 없지만, “체험 종료 후 기본 Super 플랜으로 자동 전환된다”고 덧붙였다. 사용자 입장에서는 ‘수수료 무료’ 혜택이 끝난 뒤 과금 구조가 어떻게 바뀌는지 확인이 필요한 대목이다.

이번 발표 이후 커뮤니티에서는 “수수료 없이 거래소가 어떻게 수익을 내느냐”는 질문이 쏟아졌다. 이에 저스틴 선은 폴로닉스가 추가 수익을 낼 필요가 없다며 “우리는 2012년에 산 비트코인(BTC)으로 이미 충분히 벌었다”는 취지로 설명한 것으로 전해졌다. 다만 폴로닉스는 2014년에 설립된 만큼, 업계에서는 이 발언이 거래소 법인이 아니라 선 개인의 비트코인 매입을 가리킨 것 아니냐는 해석이 나온다.

문제는 ‘수수료 무료’ 근거로 비트코인 평가이익을 거론하면서, 폴로닉스의 비트코인 준비금 운용과 담보 구조에 대한 의문이 다시 커졌다는 점이다. 폴로닉스는 2020년 무렵 ‘BTC on TRON’ 또는 ‘BTCTRON’으로 불린 상품을 내놓은 바 있다. 당시 폴로닉스는 이를 트론(TRX) 블록체인에서 존재하는 ‘랩드 비트코인’ 형태의 토큰이라고 소개했다.

폴로닉스 헬프센터에 기재된 해당 토큰 컨트랙트 주소(TN3W4H6rK2ce4vX9YnFQHwKENnHjoxb3m9)를 기준으로 보면, 유통량은 1만7545 BTC 수준으로 알려졌다. 원문은 이를 약 13억달러(약 1조9300억원·1달러=1484.70원) 규모로 추산했다. 토큰화 비트코인 상품이라면, 통상 동일 수량의 실물 비트코인이 담보로 보관돼야 한다는 점에서 준비금 내역이 핵심 쟁점이 된다.

그런데 원문에 따르면 폴로닉스의 ‘준비금 증명(proof of reserves)’ 항목에는 전체 보유 비트코인이 1만1090 BTC로 기재돼 있고, 그중 1만1082 BTC가 ‘사용자 잔고(User Balance)’로 표시돼 있다. 단순 수치 비교만으로는 BTCTRON 유통량(1만7545 BTC)을 전부 담보하기에 부족해 보인다는 지적이 나온다.

원문 매체는 과거 취재 과정에서 폴로닉스에 “토큰화 비트코인을 담보하는 실제 비트코인이 어디 지갑에 보관돼 있는지”를 보여달라고 여러 차례 요청했지만 주소를 제공받지 못했다고 밝혔다. 이번에도 재차 문의했으나, 보도 시점까지 담보 비트코인 보관 주소를 제공받지 못했다는 내용이다. 준비금의 실재 여부를 검증하려면 온체인 상에서 담보 지갑을 확인할 수 있어야 한다는 점에서, 투명성 부족이 논란을 키우고 있다.

우려를 더하는 대목은 이 상품이 선이 소유한 또 다른 거래소 HTX에 깊게 연동돼 있다는 점이다. 원문에 따르면 HTX에서는 ‘실제 비트코인’보다 BTCTRON 형태의 비트코인이 더 큰 비중으로 잡히는 구간이 나타난다는 주장도 제기된다. 3월 1일자 스냅샷 기준 HTX의 비트코인 총량 2만1362 BTC 가운데 BTCTRON이 1만291 BTC를 차지했고, 선이 관여한 것으로 알려진 또 다른 ‘랩드 비트코인’ 형태도 1212 BTC가 추가로 포함돼 있다는 설명이다.

정리하면, 폴로닉스는 ‘수수료 무료’ 정책을 내세우며 비트코인 가격 상승에 따른 여력을 강조했지만, 시장이 더 민감하게 보는 지점은 토큰화 비트코인 상품의 담보가 온전히 존재하는지, 그리고 그 담보가 어디에 보관돼 있는지다. 거래소 신뢰는 수수료 이벤트보다 준비금의 ‘투명성’에서 갈리는 경우가 많다는 점에서, 폴로닉스와 HTX가 관련 의문을 해소할 구체 자료를 내놓을지 주목된다.

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