테더 지원 트웬티원 캐피털, NYSE 경고 직면…독립이사 시한 임박

테더가 지배하는 비트코인(BTC) 재무회사 ‘트웬티원 캐피털(Twenty One Capital)’이 뉴욕증권거래소(NYSE)의 독립이사 규정 위반 문제로 경고를 받게 될 처지에 놓였다. 회사 주가가 최근 1년 새 83% 급락한 가운데, 이번 사안은 지배구조 불안이 시장 신뢰를 더 흔들 수 있다는 점에서 주목된다.

프로토스(Protos)는 1일(현지시간) 트웬티원 캐피털이 오는 금요일까지 이사회 독립성 요건을 충족해야 하며, 이를 넘기면 NYSE가 해당 종목에 ‘BC(Below Compliance)’ 표시를 붙일 수 있다고 보도했다. BC 표시는 즉각적인 거래정지나 상장폐지를 뜻하지는 않지만, 시장에는 명확한 경고 신호로 읽힌다.

이번 경고의 직접적인 계기는 지난 5월 19일 진행된 거래였다. 당시 테더는 소프트뱅크가 보유한 클래스A 주식 8,910만6748주 전량을 사들였고, 이에 맞물린 클래스B 주식도 소각했다. 이 거래로 소프트뱅크가 보유하던 이사회 구성 관련 거부권 등 핵심 권한이 사라졌고, 같은 날 소프트뱅크 측 이사였던 재러드 로스코와 비카스 파렉도 사임했다.

문제는 로스코가 감사위원회 소속이었다는 점이다. NYSE는 상장 전환 기간 동안 감사위원회에 최소 2명의 독립이사를 요구하는데, 그의 퇴진으로 트웬티원 캐피털은 기준을 충족하지 못하게 됐다. NYSE는 지난달 29일 공식 위반 통지를 보냈고, 회사는 금요일까지 이를 해소해야 한다.

트웬티원 캐피털은 추가 독립이사를 신속히 선임하겠다는 입장이지만, 누가 적격 이사를 지명할 권한을 갖는지는 명확히 밝히지 않았다. 회사는 현재 4만3514 BTC를 보유하고 있으며, 평가액은 약 31억달러에 이르지만 시가총액은 25억달러를 밑돈다. 보유 비트코인 가치보다 기업가치가 낮은 셈이다.

시장에서는 지배구조 리스크가 주가 하락을 키웠다는 해석이 나온다. 테더 최고경영자 파올로 아르도이노는 지난 5월 20일만 해도 트웬티원 캐피털에 대한 확신이 더 강해졌다고 했지만, 불과 9일 만에 규정 위반 통보를 받은 것이다. 잭 말러스가 이끄는 사업 모델에 대한 기대가 높았던 만큼, 이번 ‘독립이사’ 문제는 단순한 행정 절차를 넘어 투자심리 전반에 부담으로 작용할 가능성이 크다.

결국 트웬티원 캐피털의 향후 주가는 비트코인 보유량보다도 이사회 정상화 여부에 더 크게 좌우될 전망이다. NYSE의 경고가 실제 ‘BC’ 표기로 이어질 경우, 시장은 이 회사의 지배구조 안정성에 한층 더 엄격한 잣대를 들이댈 것으로 보인다.