WSJ 광고 217만달러 추산…나카모토 프로젝트 2023년 기부금 27만달러

미국 비트코인 비영리단체 나카모토 프로젝트가 약 217만달러(약 29억1000만원) 규모로 추산되는 월스트리트저널(WSJ) 광고 캠페인을 진행한다. 표준 광고 단가를 적용한 추정 비용과 단체의 공개 재무 규모 사이에 큰 차이가 있지만, 실제 광고비 부담 주체는 공개되지 않았다.

나카모토 프로젝트는 8월 25일부터 12주간 교육 웹사이트와 비트코인 관련 에세이 6편, WSJ 전면 광고 6회, 4분의 1면 광고 24회를 포함한 캠페인을 시작했다. 첫 광고에는 ‘비트코인의 변두리 단계는 공식적으로 끝났다’는 문구가 담겼다.

포천은 나카모토 프로젝트의 캠페인 내용을 보도하며 WSJ의 2026년 광고 단가표를 적용했다. 전면 컬러 광고 1회 가격은 약 18만1000달러(약 2억4272만원), 4분의 1면 컬러 광고 1회 가격은 약 4만5200달러(약 6061만원)로 계산됐다.

전면 광고와 4분의 1면 광고를 합산한 인쇄 광고 비용은 약 217만달러로 추산됐다. 후원 콘텐츠 가격은 광고 단가표에 포함되지 않아 전체 캠페인 비용은 이보다 많거나 적을 수 있다.

다우존스 대변인은 개별 광고 계약 조건을 공개할 수 없다고 밝혔다. 이에 따라 217만달러는 실제 지출액이 아니라 표준 단가를 이용한 추정치이며, 광고 할인이나 현물 제공, 제3자의 비용 부담 여부도 확인되지 않았다.

나카모토 프로젝트는 미국 와이오밍주 셰리던에 등록된 501(c)(3) 비영리단체다. 501(c)(3)는 미국 세법상 교육·자선 목적 등의 비영리단체에 적용되는 세금 면제 분류다.

프로퍼블리카가 공개한 국세청 자료에는 나카모토 프로젝트의 2023년 총수입이 27만5000달러(약 3억6878만원), 지출이 13만3668달러(약 1억7925만원), 순자산이 14만1332달러(약 1억8953만원)로 기록돼 있다.

2023년 수입 전액은 ‘기부금’으로 분류됐다. 포천은 단일 기부금이 신고됐다고 전했지만, 공개 자료에서 기부자 이름이나 자금을 낸 개인·기업의 신원은 확인되지 않는다.

2024년 신고 수입은 0달러였고 지출은 7만575달러(약 9464만원), 순자산은 7만756달러(약 9488만원)였다. 2023년과 2024년 신고만으로는 광고 캠페인에 필요한 재원이 언제, 어떤 방식으로 마련됐는지 판단하기 어렵다.

2023년 주요 보수 항목에는 콜린 브라운(Colin Brown) 나카모토 프로젝트 회장 4만4090달러(약 5912만원), 트로이 크로스(Troy Cross) 부회장 2만4000달러(약 3218만원)가 포함됐다. 앤드루 퍼킨스(Andrew Perkins) 이사의 보수는 0달러로 기재됐다.

나카모토 프로젝트는 콜린 브라운과 트로이 크로스가 공동 설립했다. 크로스는 비트코인 정책 연구·옹호 단체인 비트코인 폴리시 인스티튜트의 펠로이자 리드칼리지 철학 교수로, 퍼킨스는 워싱턴주립대 마케팅·국제비즈니스 교수로 소개됐다.

단체는 이번 캠페인의 목적을 비트코인에 대한 오해를 바로잡고 대중의 이해를 높이는 교육 활동이라고 설명했다. 비트코인을 이름만 아는 사람들도 이해할 수 있도록 대중과 소통하려는 취지라는 설명이다.

나카모토 프로젝트는 캠페인 재원이 ‘비트코이너들의 관대한 기부’로 마련됐다고 밝혔다. 그러나 캠페인별 지출 내역과 후원자 명단은 공개하지 않았다.

2023년 신고 수입 27만5000달러와 WSJ 표준 광고 단가를 적용한 캠페인 추정 비용 217만달러는 산정 기준과 성격이 다른 금액이다. 전자는 세금 신고상 연간 기부금이고, 후자는 실제 계약서가 공개되지 않은 상태에서 계산한 인쇄 광고 비용이다.

이번 캠페인은 비트코인(BTC)을 전문 투자자 중심의 자산이 아니라 일반 대중에게 설명하려는 시도로 진행됐다. 실제 지출액과 광고비 부담 주체, 후원자 신원은 관련 계약과 추가 공시가 공개되기 전까지 확인하기 어렵다.