AMD, 차세대 AI 서버로 인공지능 반도체 경쟁의 판도를 뒤흔들다

AMD가 인공지능 에이전트 확산에 맞춰 중앙처리장치 기능을 대폭 끌어올린 차세대 인공지능 서버를 공개하면서, 엔비디아 중심으로 굳어진 인공지능 반도체 경쟁 구도에 정면으로 승부를 걸었다.

리사 수 AMD 최고경영자는 23일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 ‘AMD 어드밴싱 AI 2026’ 행사에서 새 서버용 중앙처리장치 ‘베니스’와 이를 탑재한 인공지능 서버 랙 ‘헬리오스’를 선보였다. 이번 발표의 핵심은 단순히 연산 성능을 높인 신제품 공개에 그치지 않는다. 생성형 인공지능이 답을 만들어내는 단계에서 더 나아가, 스스로 업무를 수행하는 인공지능 에이전트 시대로 넘어가면서 그래픽처리장치뿐 아니라 여러 작업 흐름을 조율하는 중앙처리장치의 중요성이 다시 커지고 있다는 점을 AMD가 전면에 내세운 것이다.

AMD는 현재 250억달러 규모인 서버용 중앙처리장치 시장이 2030년 2천억달러, 우리 돈 약 295조원 수준까지 커질 것으로 내다봤다. 베니스는 이런 변화에 대응하기 위해 설계된 제품이고, 헬리오스는 베니스와 자사 최고사양 그래픽처리장치 ‘MI455X’를 하나의 대형 캐비닛에 통합한 완제품 형태의 서버다. 기업 고객 입장에서는 개별 칩을 따로 조합하는 부담을 줄이고, 인공지능 학습과 추론에 필요한 시스템을 더 빠르게 구축할 수 있다는 뜻이다. AMD는 헬리오스가 이미 본격 양산 단계에 들어갔으며, 올해 3분기 말부터 출하를 시작할 예정이라고 밝혔다.

AMD는 이날 오픈AI, 앤트로픽, 메타 등 주요 인공지능 기업과의 협력 관계도 함께 부각했다. 오픈AI는 올해 말부터 헬리오스를 대규모로 배치하고 내년까지 확대할 계획이라고 밝혔고, 앤트로픽은 최대 2기가와트 규모의 헬리오스 시스템 도입을 위한 파트너십을 맺었다. 메타도 실제 도입을 앞두고 최적화 작업을 진행 중이라고 AMD는 설명했다. 이는 반도체 회사의 경쟁력이 칩 성능만이 아니라, 실제 대형 고객이 얼마나 빠르게 도입하느냐에 따라 갈리는 시장 현실을 보여준다. AMD가 생태계 협력을 거듭 강조한 것도 같은 맥락이다. 회사는 인공지능용 고성능 연산 시장이 연평균 40% 성장해 2030년 2조달러에 가까워질 것으로 보고, 이런 거대한 수요는 한 기업이 단독으로 감당하기 어렵다고 진단했다.

AMD는 인공지능 추론 시장 공략을 위해 최근 상장한 반도체 스타트업 세레브라스와의 협력도 발표했다. 양사는 헬리오스와 세레브라스의 웨이퍼 규모 엔진(WSE·반도체 웨이퍼 한 장 크기에 가깝게 설계한 초대형 칩)을 결합해 추론 효율을 최대 5배 높이는 통합 설루션을 올해 하반기 내놓을 계획이다. 추론은 학습된 인공지능이 실제 서비스에서 질문에 답하고 결정을 내리는 단계로, 앞으로 인공지능 수익화의 핵심 시장으로 꼽힌다. AMD의 이번 선택은 유사 기술을 가진 스타트업 그록의 기술력을 확보한 엔비디아에 대한 대응 성격도 짙다. 시장은 즉각 반응했다. AMD 주가는 23일 정규장에서 2.29% 내렸지만 시간외 거래에서는 2.74% 반등했고, 세레브라스 주가는 정규장에서 4.86% 오른 데 이어 장후 거래에서도 0.9% 추가 상승했다. 이 같은 흐름은 앞으로 인공지능 반도체 경쟁이 단순한 칩 성능 대결을 넘어, 서버 완제품과 고객 생태계, 추론 처리 효율을 묶은 종합 경쟁으로 옮겨갈 가능성을 보여준다.