자캐시(ZEC) 20% 급락…핵심 개발진 전원 탈퇴, 거버넌스 갈등 폭발

핵심 개발진 전원 탈퇴…자캐시 20% 폭락

프라이버시 코인 자캐시(ZEC)의 핵심 개발사인 일렉트릭코인컴퍼니(ECC) 전 직원이 단체 탈퇴하면서, 토큰 가치가 하루 만에 최대 20% 급락했다. 탈퇴 사유는 ECC의 운영을 총괄하는 비영리재단 ‘부트스트랩(Bootstrap)’ 이사회와의 거버넌스 갈등이다.

8일(현지시간) 기준, 자캐시(ZEC)는 24시간 전보다 약 13% 내린 420달러(약 61만 원) 선에서 거래되고 있다. 앞서 20% 이상 하락했지만 일부 반등에 성공했다. 하지만 ECC 핵심 인력 전원이 회사를 떠났다는 점에서 투자자 불안은 여전하다.

ECC는 자캐시의 프로토콜 개발과 유지보수를 전담해 온 실체다. 이번 사건은 ECC의 최고경영자였던 조쉬 스와하트(Josh Swihart)가 사회관계망X(구 트위터)를 통해 공개하면서 알려졌다. 스와하트는 “부트스트랩 이사진 다수가 고용조건을 전면 변경했고, 이로 인해 팀 전체가 사실상 해고(constructively discharged)됐다”고 주장했다. 그는 "새로운 조건 아래에선 효과적이고 진정성 있게 프로젝트를 운영할 수 없는 상황이었다"고 덧붙였다.

문제의 이사진은 자카이 마니안(Zaki Manian), 크리스티나 가먼(Christina Garman), 앨런 페어리스(Alan Fairless), 미셸 라이(Michelle Lai) 등으로, 커뮤니티에선 이들을 통칭해 ‘ZCAM’이라 부른다.

스와하트는 “자캐시의 프로토콜 자체는 아무 영향도 받지 않았다”며 “우리는 ECC를 나와 새로운 회사를 창립하고, 프라이버시에 중점을 둔 기술 개발을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 그는 “우리는 여전히 같은 팀, 같은 사명을 갖고 있다”고 강조했다.

자캐시 창립자이자 ECC의 전 CEO인 주코 윌콕스(Zooko Wilcox)도 이번 갈등에 대해 “내가 관여한 바는 없다”며 선을 그었다. 그는 “본 사건이나 쉴디드랩스(Shielded Labs)와는 무관하다”면서도, ZCAM 중 일부인 마니안, 가먼, 페어리스에 대해서는 “매우 높은 도덕성과 진정성을 가진 인물들”이라고 평가했다.

거버넌스 갈등 배경엔 ‘비약적 성장’

이번 사태는 자캐시가 2025년 한 해 동안 가장 높은 상승률을 기록한 ‘대표 프라이버시 코인’으로 부상한 직후에 발생해 더욱 충격을 줬다. 디파이언트에 따르면, 지난해 ZEC는 800% 이상 상승하며 대형 암호화폐 중 최고 성과를 냈다. 이와 같은 급성장은 프라이버시 보호 기능을 중시하는 추세와 맞물려 이뤄졌다. a16z 크립토는 최근 보고서에서 “2026년 암호화폐 산업에서 프라이버시는 가장 강력한 경쟁력(모트)이 될 것”이라고 전망했다.

이번 ECC 집단 탈퇴는 이러한 성장 흐름과는 정반대의 전개이자, 프라이버시 코인 생태계가 가진 구조적 취약점을 보여주는 사건으로도 해석된다. ECC와 부트스트랩은 서로 다른 조직이지만, ECC의 생사가 부트스트랩 이사회의 결정에 종속돼 있다는 점에서 분산화 거버넌스의 한계가 노출됐다는 평가도 나온다.

ECC 핵심 인력이 빠져나간 이후에도 자캐시의 개발은 명맥을 유지하겠지만, 향후 기술 방향성과 커뮤니티 신뢰 회복 여부는 여전히 불확실하다. 빠른 시일 내에 새 조직 구성과 로드맵 정비가 이뤄지지 않으면 시장 내 혼란은 당분간 지속될 수 있다.

💡 “팀이 떠난 이유, 토큰의 미래를 읽는 힘은 데이터에서 나옵니다”

자캐시(ZEC)의 핵심 개발팀이 거버넌스 갈등으로 전원 탈퇴하며, 단 하루 만에 가격이 20% 가까이 폭락했습니다. 겉으로 보이는 가격보다 중요한 것은, 프로젝트에 실제 어떤 구조적 리스크가 숨어 있었는지를 파악하는 능력입니다.

‘자캐시 사건’은 토큰 설계의 치명적 허점, 그리고 중앙화된 운영 구조가 시장 신뢰를 얼마나 빠르게 무너뜨릴 수 있는지를 보여주는 교훈적인 사례입니다.

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