엠퍼리 디지털, 카드널에 2000만달러 투자…비트코인서 AI 전력 인프라로 선회

엠퍼리 디지털이 카드널 데이터 파워에 2000만달러를 투자하며 약 8% 지분을 확보했다. 이번 거래는 비트코인(BTC) 보유를 줄이는 대신 인공지능(AI) 인프라로 방향을 틀고 있는 엠퍼리의 전략 변화를 보여준다.

병행 투자와 자금 조달은 대규모 전력 수요가 필요한 데이터 센터 시장의 성장 기대를 반영한다. 카드널 데이터 파워는 이번 시리즈 A에서 약 7000만달러를 조달했으며, 이를 바탕으로 텍사스 서부에 750메가와트 규모의 데이터 센터 캠퍼스를 개발할 계획이다. 첫 전력 공급은 2027년, 2029년에는 약 1기가와트까지 확대하고, 최종적으로 5기가와트를 넘기는 구상이 담겼다.

카드널은 AI와 고성능 컴퓨팅(HPC) 워크로드를 위한 ‘전력 공급형’ 데이터 센터 캠퍼스를 개발하는 회사다. 자체 설명에 따르면 천연가스 공급, 발전 설비, 전력 인프라를 묶어 대형 컴퓨팅 시설의 개발 속도를 높이는 구조를 내세우고 있다. 전력 확보가 AI 수요 대응의 핵심 변수로 떠오른 만큼, 관련 인프라 투자도 함께 빨라지는 모습이다.

엠퍼리 디지털은 2025년 중반 전기 파워스포츠 사업에서 전환한 뒤 비트코인 재무 전략을 도입했지만, 최근에는 노선을 바꾸고 있다. 이달 초에는 약 두 달 동안 비트코인 1400개를 약 8710만달러에 매각하고, 그 자금을 AI 인프라 투자와 부채 상환에 사용했다고 공시했다. 보유 물량은 1514BTC로 줄었고, 한때 4081BTC까지 보유했던 것과 비교하면 축소 폭이 크다.

이 같은 변화에는 주주 압박도 영향을 미쳤다. 주주 티스 P. 브라운은 회사에 재무 전략 폐기를 요구하고 최고경영자와 이사회의 사임까지 촉구한 것으로 알려졌다. 시장에서는 기업들이 비트코인 보유를 단순한 ‘보유 자산’이 아니라 자본 배분 수단으로 재해석하기 시작했다는 평가가 나온다.

한편 비트코인 재무 보유 기업들의 행보는 엇갈리고 있다. 사츠마 테크놀로지는 주주들이 회사의 비트코인 보유분 매각과 상장폐지를 압도적으로 승인하면서 철수 수순에 들어갔고, 테더가 지원하는 트웬티 원 캐피털과 스트라이크, 채굴업체 일렉트론 에너지의 합병안도 최근 무산됐다. 반대로 트웬티 원은 여전히 4만3514BTC를 보유하며 공개 추적 기업 가운데 스트레티지(Strategy)에 이어 두 번째로 큰 비트코인 보유사로 남아 있다.

비트코인 보유전략은 더 이상 한 방향으로만 움직이지 않는다. 일부 기업은 축적을 이어가지만, 다른 기업은 사업 전환이나 자산 재편을 택하고 있다. 엠퍼리 디지털의 이번 투자 역시 비트코인(BTC) 중심 전략에서 AI·전력 인프라 중심으로 이동하는 흐름을 보여주는 사례로 읽힌다.