구글에서 선호하는 출처로 추가
워드프레스 운영사 오토매틱, AI 기반 인맥관리 툴 ‘클레이’ 전격 인수
김민준 기자
오토매틱이 관계 중심 기술 강화를 위해 AI 기반 개인 CRM 스타트업 클레이를 인수했다고 밝혔다. 클레이 공동창업자는 오토매틱 전략 부문에 합류한다.
워드프레스 운영사 오토매틱이 개인 네트워크 관리 스타트업 ‘클레이’를 인수했다. 이번 인수는 금액이 비공개로 이뤄졌으며, 오토매틱은 인수의 목적이 자사 생태계 내 *관계 중심 기술의 통합 강화*에 있다고 밝혔다.
클레이는 개인 인맥 관리 도구(Personal CRM)로, 이메일, 일정, 메모 등을 통합해 사용자의 관계망을 자동으로 정리하고 검색할 수 있도록 설계된 플랫폼이다. 인공지능 기반의 추천 기능과 직관적인 인터페이스를 통해 복잡한 인간관계를 효과적으로 구성하고 유지할 수 있다는 점에서 차별화를 뒀다. 오토매틱 측은 성명을 통해 “클레이는 우리의 핵심 비전인 ‘모두를 위한 더 나은 온라인 경험 구축’이라는 미션과 잘 부합한다”며 “AI 인사이트, 빠른 메모 기능, 통합 커버리지 등 강력한 기능은 오토매틱의 커뮤니케이션 플랫폼 전반에 혁신을 가져올 것”이라고 설명했다.
2019년 뉴욕에서 매튜 아차리암과 재커리 하메드가 공동 창업한 클레이는 포러너 벤처스 주도의 2021년 시드 라운드에서 약 800만 달러(약 115억 원)를 조달했다. 투자에는 제너럴 캐털리스트, 슬로우 벤처스, 카페인 캐피털, 노테이션 캐피털 등 유명 투자사도 참여하며 주목받았다. 이번 인수를 통해 양 공동창업자는 오토매틱의 ‘기타 전략 부문(Other Bets Division)’에 합류하며, 앞서 인수된 비퍼와 그래바타처럼 기업 내 새로운 성장축의 일원이 됐다.
오토매틱은 지금까지 두 자릿수 이상의 M&A를 단행하며 기술 자산과 인재를 지속적으로 확보해왔다. 이번 클레이 인수는 관계 중심 애플리케이션 확장이라는 전략적 의도가 강하게 반영된 결과로 풀이된다. 특히 최근 핀테크·AI 중심 스타트업 인수 경쟁이 치열한 가운데, 오토매틱이 사람 간 연결에 초점을 맞춘 기술을 강화한 것은 다소 이례적이지만, 장기적으로는 차별화된 커뮤니케이션 체계 구축의 일환으로 해석된다.
이번 인수 소식은 업계 전반의 인수합병 흐름과도 맞물린다. 같은 날 핀테크 대기업 스트라이프가 암호화폐 지갑 스타트업 프리비를 인수하며 약 40억 원 이상의 투자 유치 이력을 가진 회사를 흡수한 것만 봐도, 유망 기술 스타트업을 선점하려는 주요 기업들의 경쟁이 본격화되고 있는 양상이다.
클레이와 같은 관계형 도구는 AI 및 데이터 기반 업무 환경에서 새로운 커뮤니케이션 툴로 급부상하고 있다. 오토매틱의 포트폴리오 강화와 함께 클레이가 어떤 방식으로 재편성되고 활용될지, 향후 기술 산업의 통합 전략에 중요한 사례로 남을 것으로 전망된다.
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