로봇청소기 피해 3년간 7배 급증…센서 결함이 1위 원인

로봇청소기 구매 이후 제품 하자 등으로 인한 소비자 민원이 매년 증가하고 있는 것으로 나타났다. 특히 전체 피해 사례 가운데 대부분은 센서나 모터, 브러시 등 제품 자체의 결함과 관련된 것으로 확인됐다.

한국소비자원은 2022년부터 2025년 6월까지 3년 반 동안 접수된 로봇청소기와 관련된 피해구제 신청이 총 274건에 달한다고 8월 12일 밝혔다. 신청 건수는 2022년 37건에서 2023년 55건, 2024년 105건으로 꾸준히 증가했고, 올해 상반기(1월~6월)에는 77건이 접수되며 작년 같은 기간보다 두 배 가까이 늘어나는 추세다.

접수된 피해 유형을 보면, 신청 건수의 74.5%인 204건이 ‘제품 하자’로 인한 것이었다. 주요 문제는 센서 오작동, 작동 불능, 부가기능 장애 등에 집중됐다. 실제로 소비자원이 제품 하자가 확인된 169건을 세부적으로 분석한 결과, 센서 기능 이상이 24.9%로 가장 많았고, 이어서 작동 불가 또는 작동 중 멈춤(17.8%), 부가기능 오류(17.2%), 누수(10.7%) 등의 순으로 나타났다. 센서 문제의 경우, 로봇청소기가 자율 주행과 맵핑(청소구역 지도 작성)에 실패하거나, 장애물을 인식하지 못하고 스테이션에 제때 복귀하지 못하는 사례 등이 포함된다.

제품 하자가 발생했을 경우 실제로 환급이나 수리 등 실질적인 보상을 받은 사례는 전체의 56.5%에 불과했다. 나머지 절반 가까운 소비자들은 상품 교환이나 반환 등의 권리를 온전히 보장받지 못한 셈이다. 한편 계약이나 거래 관련 피해도 25.5%를 차지했으며, 이 중에는 포장 박스를 개봉했다는 이유로 반품을 거부하거나, 해외직구 제품에 대해 과도한 반환 비용을 요구하는 사례가 많았다. 이외에도 제품 배송 지연 등 이른바 ‘미배송’ 사례도 적지 않았다.

피해 유형을 연령대별로 살펴보면, 전체 268건 중 30대와 40대의 신고비율이 67.9%로 가장 높았다. 반면 디지털 기기에 상대적으로 익숙하지 않은 60대 이상은 전체의 5.2%에 그쳤다. 이는 로봇청소기를 주로 사용하거나 구매하는 연령층이 비교적 젊은 계층이라는 점을 반영한 것으로 보인다.

한국소비자원은 로봇청소기 이용과 관련해 소비자들의 각별한 주의가 필요하다고 강조했다. 구체적으로는, 제품 선택 시 가정 내 문턱이나 구조에 적합한 모델을 고르고, 사용 전에는 바닥에 음식물이나 이물질이 없도록 치우며, 장비의 센서나 카메라에 먼지가 쌓이지 않도록 주기적인 관리가 필요하다는 조언도 덧붙였다.

소비자 기술 제품에 대한 수요가 증가하면서 이 같은 피해 사례는 앞으로도 꾸준히 늘어날 가능성이 크다. 특히, 인공지능이나 자율주행 기능이 강화된 프리미엄급 로봇청소기의 판매가 확대되면서 기술적 결함에 대한 소비자 민원이 더 다양해질 수 있다는 점에서, 제조사의 품질관리 강화 및 사후 대응 체계 개선이 과제로 떠오르고 있다.