초당 5만 5,000건·10밀리초 도전… ‘메가이엣’ 레이어2, 승부처는 ‘인프라’ 아닌 앱 생태계

리얼타임 체인 기술을 내세운 이더리움(ETH) 레이어2 프로젝트 ‘메가이엣(MegaETH)’가 블록체인 생태계의 승부처가 이제 ‘인프라’가 아닌 ‘애플리케이션 레이어’에 있다고 강조했다. 토큰 세일 흥행과 메인넷 공개를 앞두고 있는 메가이엣 측은 초저지연·고성능 아키텍처를 앞세워 “웹2 수준의 사용자 경험”을 구현하겠다며, 장기 전략과 애플리케이션 생태계 육성이 블록체인 지속가능성의 관건이라고 진단했다.

메가이엣 최고전략책임자(CSO)이자 초기 멤버인 나믹 무두로글루(Namik Muduroglu)는 과거 콘센시스(Consensys) 전략개발, 하이퍼스피어벤처스(Hypersphere Ventures) 투자 경험을 거친 전략·사업 개발 전문가다. 그는 메가이엣의 토큰 세일 구조 설계, 토큰 생성 이벤트(TGE) 연기 결정 등 프로젝트 론칭 전략 전반을 주도해왔다. 이번 인터뷰에서 무두로글루는 블록체인 팀이 애플리케이션 개발에 직접 관여해야 하는 이유, 이더리움 한계를 보완하는 레이어2 설계 철학, 초저지연 구조와 중앙집중식 블록 생성에 대한 시각을 상세히 밝혔다.

블록체인 팀, ‘애플리케이션 레이어’에 직접 뛰어들어야

무두로글루는 “팀이 애플리케이션 레이어에서 한 발 떨어져 있는 관행은 결과적으로 ‘지는 전략’”이라고 잘라 말했다. 과거 많은 인프라 프로젝트들이 ‘중립성’과 ‘신뢰도’라는 명분 아래 애플리케이션 개발과 거리를 두는 것이 미덕처럼 여겨졌지만, 시장이 성숙할수록 이런 태도가 경쟁력을 갉아먹는다는 설명이다.

그는 “역사적으로 봐도 팀이 애플리케이션 개발에 관여한 사례일수록 프로젝트 성장과 채택 측면에서 유리했다”며 “사용자 요구를 제대로 이해하려면 애플리케이션 레이어에 직접 몸을 담가봐야 한다”고 강조했다. 단순히 프로토콜을 설계·배포하는 것에서 끝나지 않고, 실제 사용자를 마주하는 서비스와 제품을 함께 만들어보는 경험이 필수라는 의미다.

특히 그는 “우리의 초점은 크립토 트위터(CT)에 있지 않은, 즉 암호화폐에 익숙하지 않은 사용자들에게 실제로 도움이 되는 애플리케이션을 만드는 데 있다”고 했다. 기술에 밝은 초기 수용자만 겨냥해서는 블록체인 대중화를 기대하기 어렵고, 비전문가도 쉽게 접근·이해·사용할 수 있는 서비스가 메가이엣 생태계의 우선 과제라는 것이다.

리얼타임 체인이 여는 이더리움 온체인 경험

메가이엣가 내세우는 핵심 차별점은 ‘리얼타임 체인’ 아키텍처다. 무두로글루는 “지금은 아직 기초 배관을 까는 단계지만, 퍼블릭 메인넷이 가동되면 전혀 새로운 온체인 경험이 열릴 것”이라고 말했다. 리얼타임 체인은 초저지연 합의·실행 구조를 통해 이더리움 기반 애플리케이션이 기존보다 훨씬 빠르고 역동적인 상호작용을 구현하도록 돕는 것을 목표로 한다.

그는 “몇 주 안에 사람들이 직접 만져볼 수 있는 것들이 나오기 시작할 것”이라며, 리얼타임 체인이 이더리움 위에서 돌아가는 탈중앙화 애플리케이션(dApp)에 새로운 사용자 경험을 제공하는 ‘게임체인저’가 될 것으로 내다봤다. 트랜잭션 처리 속도와 응답성이 개선되면 온체인 게임, 실시간 트레이딩, 인터랙티브 소셜 서비스 등 기존에 구현이 어려웠던 영역이 열릴 수 있다는 설명이다.

‘인프라 중심’ 시대는 끝…이제는 애플리케이션 생태계

무두로글루는 “이제 ‘인프라를 위한 인프라’ 시대는 끝났다”며, 단순히 더 빠르고 복잡한 체인을 만드는 것만으로는 시장에서 의미 있는 차별화를 만들기 어렵다고 말했다. 이미 이더리움, 다양한 레이어2, 솔라나(SOL) 등 고성능 체인들이 등장한 상황에서, 인프라 스펙 경쟁만으로는 사용자를 끌어오지 못한다는 판단이다.

그는 “우리는 활기찬 애플리케이션 생태계를 적극적으로 ‘조성하고 촉진하는’ 역할을 해야 한다”며, 프로토콜 팀이 생태계 구축의 조력자에 머무는 것이 아니라 기획·협업·투자·인큐베이션 등 다양한 방식으로 직접 개입할 필요가 있다고 말했다. 인프라는 애플리케이션을 뒷받침하는 기반일 뿐, 그 자체가 목적이 될 수는 없다는 것이다.

이런 시각은 블록체인 업계 전반의 트렌드와도 맞닿아 있다. 최근 주요 레이어1·레이어2 프로젝트들은 디파이, 온체인 게임, 소셜파이(SocialFi) 등 특정 수요가 뚜렷한 애플리케이션을 집중 육성하며 실제 사용 지표와 수익 모델을 확보하는 데 주력하고 있다. 메가이엣 역시 같은 흐름 속에서 ‘사용자 중심 애플리케이션’에 무게를 두겠다는 뜻을 명확히 한 셈이다.

생태계 지속가능성 위한 ‘긴 호흡’ 전략

무두로글루는 메가이엣 전략의 키워드로 ‘롱텀(장기)’을 거듭 강조했다. 그는 “우리는 생태계의 수명을 최대화하기 위한, 훨씬 장기적인 게임을 하고 있다”고 표현했다. 단기 가격 상승이나 일시적 사용자 유입에 초점을 맞추기보다는, 기술·커뮤니티·애플리케이션이 시간이 갈수록 견고해지는 구조를 설계하는 것이 중요하다는 설명이다.

그는 “결국 모든 의사결정은 ‘메가이엣 생태계의 장기 지속 가능성’에 맞춰 최적화해야 한다”고 말하며, 토큰 이코노미 설계와 유통 일정, 수수료 구조, 개발자 인센티브 모두가 장기 관점에서 조율되고 있다고 밝혔다. 이러한 접근은 시장 변동성이 큰 암호화폐 특성상, 단기 사이클에 휘둘리지 않고 꾸준히 생태계를 확장하기 위한 방어막 역할을 한다.

이더리움 구조적 한계와 레이어2의 역할

무두로글루는 이더리움 단독으로는 ‘초저지연’과 ‘고도의 특수화’라는 목표를 동시에 달성하기 어렵다고 진단한다. 그는 “구조적으로 이더리움이나 다른 레이어1이 어떤 특성은 결코 가질 수 없다”며, 기본 레이어의 보안·탈중앙성·검열저항성 같은 미션과 초고속·고빈도 트랜잭션 처리는 근본적으로 긴장 관계에 있다고 설명했다.

이에 따라 레이어2 솔루션은 이더리움의 보안과 네트워크 효과를 활용하면서, 별도의 설계로 확장성과 효율성을 끌어올리는 역할을 맡게 된다. 무두로글루는 레이어2가 이더리움의 ‘보완재’로서 기능하며, 각 레이어2가 특정 use case에 맞춰 ‘하이퍼 스페셜라이제이션(고도 특수화)’을 추구하는 방향이 이더리움 생태계 전체 혁신을 이끌 것이라고 내다봤다.

레이어2 설계의 핵심, ‘퍼포먼스 우선 아키텍처’

메가이엣는 설계 단계에서부터 ‘퍼포먼스(성능) 우선 아키텍처’를 전면에 내세웠다. 무두로글루는 “우리는 처음부터 성능 우선 구조를 택했고, 합의(컨센서스)는 그 영역을 가장 잘 할 수 있는 쪽에 최대한 위임하는 방향으로 설계했다”고 설명했다. 즉, 레이어2 자체는 실행 속도와 응답성, 처리량 극대화에 집중하고, 최종적인 보안·합의는 이더리움에 의존하는 구조다.

이 같은 설계는 사용자 경험과 직결된다. 성능 최적화에 성공할수록 더 복잡한 애플리케이션, 더 많은 동시 접속자, 더 높은 트랜잭션 빈도를 무리 없이 소화할 수 있기 때문이다. 무두로글루는 “퍼포먼스 중심 설계는 단지 기술 과시가 아니라, 실제로 사람들이 쓰는 블록체인을 만들기 위한 필수 조건”이라고 강조했다.

집중화된 블록 생성과 성능의 트레이드오프

메가이엣가 외교적으로 민감할 수 있는 주제인 ‘중앙화’에 대해서도 비교적 솔직하게 입장을 밝혔다. 무두로글루는 “메가이엣는 블록 생성을 중앙집중화함으로써 지금까지 전례 없는 수준의 성능 지표를 구현했다”고 말했다. 이는 많은 노드가 분산돼 블록을 생성·검증하는 전통적 구조와 달리, 블록 프로덕션을 소수에 집중해 지연과 오버헤드를 줄이는 방식이다.

그는 다만 “최종적으로 이더리움에 데이터를 정산(settle)하는 구조가 사용자에게 충분한 보안 보증을 제공한다”고 덧붙였다. 즉, 실행 단계에서는 중앙집중화를 통해 성능을 극대화하되, 결과물은 이더리움에 기록해 보안과 무결성을 확보하는 ‘절충형 모델’을 취하고 있다는 설명이다. 이 같은 전략적 중앙집중화는 네트워크 확장성과 사용자 경험을 동시에 겨냥한 설계 선택으로 볼 수 있다.

‘웹2처럼 느껴지는’ 초저지연 경험

사용자 경험 측면에서 무두로글루가 특히 강조한 것은 ‘지연 시간(latency)’이다. 그는 “10밀리초(0.01초) 수준의 락타임은 사용자 경험 측면에서 엄청난 도약”이라고 표현했다. 이 정도 수준의 응답 속도라면 사용자는 전통적인 웹 애플리케이션을 이용하는 것과 거의 차이를 느끼지 못하게 된다.

무두로글루는 “사용자 입장에서는 그냥 웹2 애플리케이션을 쓰는 것처럼 느껴진다”고 말했다. 기존 블록체인 서비스가 지갑 연결, 트랜잭션 대기, 컨펌 지연 등으로 ‘느리고 번거로운 서비스’라는 인식을 줬다면, 메가이엣는 이를 근본적으로 바꾸겠다는 목표다. 초저지연을 구현하면 온체인 애플리케이션은 게임, 실시간 SNS, 결제 등 민감한 서비스 영역에서도 웹2와 직접 경쟁할 수 있는 수준으로 올라선다.

초당 5만 5,000건 처리, 메가이엣의 처리량 실험

메가이엣가 공개한 처리량 수치는 레이어2 성능 경쟁의 새로운 기준을 제시한다. 무두로글루에 따르면 메가이엣 플랫폼은 “사용자 체감 지연을 낮게 유지한 상태에서 초당 5만 5,000건의 트랜잭션을 처리”한 바 있다. 그는 “한 시점에는 실제로 초당 5만 5,000건까지 올렸다”고 구체적인 수치를 언급했다.

이 같은 성능은 고빈도 트레이딩, 대규모 온체인 게임, 대형 NFT 발행·민팅 이벤트 등 높은 처리량이 요구되는 애플리케이션을 지원하는 데 필수적이다. 무두로글루는 메가이엣의 처리 능력이 다양한 사용 사례를 동시에 수용할 수 있는 기반이 될 것이라 보며, 이를 통해 메가이엣가 레이어2 성능·지연·사용자 경험 측면에서 레퍼런스 역할을 할 수 있다고 자신감을 드러냈다.

종합하면 메가이엣는 이더리움 생태계 안에서 ‘리얼타임 체인’이라는 새로운 설계와, 중앙집중식 블록 생성·퍼포먼스 우선 아키텍처라는 다소 과감한 선택을 통해 초저지연·초고속 레이어2를 지향하고 있다. 동시에 단순 인프라 제공을 넘어 애플리케이션 레이어로 적극 내려가 비전문가 사용자까지 포괄하는 서비스 생태계를 키우겠다는 장기 전략도 분명히 했다. 이런 접근이 실제 사용자와 개발자를 끌어들이며 지속 가능한 성장으로 이어질 수 있을지, 메가이엣의 메인넷 공개 이후 행보에 시장의 시선이 쏠리고 있다.