리플, 7억5,000만달러 바이백…기업가치 500억달러인데 XRP는 60% 급락

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리플, 7억5,000만달러 자사주 매입으로 기업가치 500억달러…XRP는 고점 대비 60% 급락

리플(Ripple)이 대규모 자사주 매입(바이백) 프로그램으로 기업가치를 500억달러(약 74조5,200억원)까지 끌어올렸다. 다만 리플이 개발한 암호화폐 XRP는 7월 사상 최고가 이후 60% 넘게 하락해, ‘기업가치 상승’과 ‘토큰 가격 부진’이 동시에 진행되는 엇갈린 흐름이 나타나고 있다.

블룸버그에 따르면 리플은 약 7억5,000만달러(약 1조1,178억원) 규모로 투자자와 임직원 보유 지분을 되사들이는 자사주 매입 프로그램을 시작했다. 이번 매입은 4월까지 이어질 예정이다. 이 과정에서 리플의 평가는 지난해 11월 5억달러(약 7,452억원) 조달 당시보다 25% 상승해 500억달러 수준에 도달한 것으로 전해졌다.

직전 바이백은 2024년 1월…평가액 110억달러에 2억8,500만달러 매입

리플은 앞서 2024년 1월에도 초기 투자자와 임직원으로부터 2억8,500만달러(약 4,247억원)어치 지분을 되사들였는데, 당시 기업가치는 110억달러로 평가됐다고 로이터는 보도한 바 있다. 이번 프로그램은 그보다 큰 규모로, 비상장 기업의 ‘내부 유동성’과 주주가치 제고를 동시에 노린 행보로 해석된다.

이번 자사주 매입은 리플이 포트리스 인베스트먼트 그룹, 시타델 시큐리티즈, 판테라 캐피털, 갤럭시 디지털, 브레반 하워드, 마셜 웨이스 계열사로부터 5억달러 규모의 전략적 투자를 유치한 직후에 추진됐다. 시장에서는 자금 조달과 바이백이 맞물리면서 리플의 밸류에이션이 탄탄해졌다는 평가가 나온다.

암호화폐 시장은 10월 이후 ‘반토막’…XRP도 10월 이후 54% 하락

다만 전체 암호화폐 시장 분위기는 녹록지 않다. 블룸버그는 지정학적 긴장, 관세 이슈, 중동 지역 갈등 격화가 복합적으로 작용하며 시장 불확실성이 커졌고, 그 결과 10월 이후 암호화폐 시장 전체 시가총액이 거의 절반 수준으로 줄었다고 전했다.

XRP 역시 이를 피해가지 못했다. XRP는 10월 이후 54% 하락했으며, 7월 사상 최고가에 비해서는 60% 이상 떨어진 상태다. 리플의 기업가치가 자사주 매입으로 높아지는 것과 달리, XRP 가격은 거시 환경과 투자심리 위축의 영향을 더 직접적으로 받은 셈이다.

그럼에도 ‘XRP 아미’는 ETF에 15억달러 유입…“슈퍼팬 중심”

흥미로운 대목은 가격 조정에도 불구하고 XRP 연계 상장지수펀드(ETF)로 자금이 몰리고 있다는 점이다. 보도에 따르면 이른바 ‘XRP 아미’로 불리는 강성 지지층은 시장 하락 국면에서도 XRP ETF에 15억달러(약 2조2,356억원) 이상을 투입했다.

블룸버그 인텔리전스의 ETF 애널리스트 에릭 발추나스(Eric Balchunas)는 3월 10일 X(옛 트위터)를 통해 “내 추정으로는 이 정도 유입은 ‘캐주얼한 개인’보다는 XRP ‘슈퍼팬’들이 주도했을 가능성이 크다”고 분석했다.

리플은 이번 사안에 대한 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다고 블룸버그는 전했다.

결국 리플의 기업가치 상승과 XRP 가격 부진은 서로 모순처럼 보이지만, ‘비상장 기업의 자본정책’과 ‘토큰 시장의 위험자산 선호도’가 다른 축에서 움직인 결과로도 읽힌다. 불확실성이 큰 장세에서 자사주 매입과 ETF 자금 유입이 어떤 방식으로 XRP 수급과 시장 심리에 영향을 줄지 관심이 쏠린다.

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