비트코인 10년 내 ‘최대 10배’ 가능성…리크 에델만 장기 강세론 주목

비트코인(BTC) 장기 강세론자로 알려진 리크 에델만(Ric Edelman)이 향후 10년 동안 ‘최대 10배’ 수익이 가능하다는 전망을 내놓으면서 시장의 중장기 기대감이 다시 고개를 들고 있다. 주식·채권 등 전통 자산의 연간 기대수익률이 5~10% 수준에 머물 가능성이 큰 반면, 비트코인(BTC)은 구조적으로 더 큰 수익 잠재력을 가졌다는 주장이다.

에델만은 13일(현지시간) CNBC 인터뷰에서 “12만6000달러에서 매력적이었다면 7만 달러대에서는 더 매력적일 수 있다”는 취지로 언급하며, ‘채택 확대’가 이어지는 한 비트코인(BTC)이 다른 자산군 대비 초과수익을 낼 여지가 크다고 강조했다. 인터뷰 당시 비트코인(BTC)은 7만2000달러 안팎에서 거래됐다. 원화로는 약 1억783만원 수준이다(1달러=1498.20원 기준).

그의 발언이 주목받는 이유는 영향력 때문이다. 미국 ‘메인스트리트’ 금융시장에 파급력이 큰 인물로 꼽히는 에델만은 에델만 파이낸셜 엔진스(Edelman Financial Engines)를 이끌며, 운용자산은 약 2870억달러(약 429조8000억원), 고객 수는 약 130만명에 달하는 것으로 알려져 있다. 자문업계에서 자산배분 논의가 확산되는 국면에서 그의 메시지는 개인투자자 심리에도 적지 않은 자극을 줄 수 있다는 평가가 나온다.

‘채택률 5% 미만’과 ‘고정 공급’… 가격 재평가 여지

에델만이 ‘10배’ 가능성을 제시한 첫 번째 근거는 채택률이다. 그는 전 세계 인구 가운데 비트코인(BTC) 보유자가 ‘5% 미만’ 수준에 불과하다고 보고, 주식·채권·부동산 등 기존 자산군 대비 침투율이 낮다는 점이 오히려 성장 여지를 의미한다고 해석했다. 채택률(Adoption Rate)이 본격적으로 올라가는 구간이 아직 남아 있다는 판단이다.

여기에 비트코인(BTC)의 ‘고정 공급량’이 결합되면 상승 압력이 커질 수 있다는 논리도 폈다. 비트코인(BTC)은 발행 한도가 2100만 개로 제한돼 있어, 신규 수요가 늘수록 수급 불균형이 심해지고 가격이 재평가될 수 있다는 주장이다. 그는 장기적으로 이 구조가 비트코인(BTC)의 기대수익률을 끌어올리는 핵심 요인이 될 것이라고 봤다.

최근 시장 환경도 이런 논리를 뒷받침하는 배경으로 거론된다. 기관투자자 참여 확대와 비트코인(BTC) 현물 ETF 승인 이후, 시장이 개인 중심에서 기관 중심으로 ‘재편’되고 있다는 인식이 커졌다. 에델만은 글로벌 포트폴리오에서 1%만 비트코인(BTC)에 배분돼도 약 7조5000억달러 규모의 자금 유입이 가능하다는 분석을 제시한 바 있는데, 이는 기관 자금의 잠재력을 수치로 환산한 주장으로 읽힌다.

장수 시대가 뒤흔드는 자산배분… ‘60/40’ 대신 ‘80/20’

두 번째 근거는 기대수명 연장이다. 의료 혁신 등으로 장수 시대가 가속화되면 은퇴 이후 위험자산 비중을 빠르게 낮추는 전통적 자산배분 모델이 흔들릴 수 있다는 것이다. 그는 대표적 모델인 ‘60/40(주식 60%·채권 40%)’이 더는 유효하지 않을 수 있다며, 주식 비중을 더 오래 유지하는 ‘80/20’ 같은 접근이 필요하다고 주장했다.

이 관점에서 보면 암호화폐 배분을 1~2% 수준으로 제한하는 전략은 부족할 수 있다는 게 그의 결론이다. 에델만은 일부 투자자에게는 10~20%까지도 필요할 수 있다고 언급했다. 다만 시장에서는 이 대목이 가장 논쟁적이다. 비트코인(BTC) 특유의 높은 변동성과 가격 급등락을 감안하면, 투자자 성향과 리스크 감내 수준에 따라 ‘적정 비중’은 크게 달라질 수 있다는 반론이 병존한다. 에델만 역시 목표가까지 직선 상승이 아니라 급격한 출렁임과 혼란이 동반될 수 있음을 인정해 왔다.

결제는 스테이블코인, 비트코인은 ‘가치 저장’과 ‘브랜드’

에델만은 비트코인(BTC)의 초기 내러티브였던 ‘일상 결제수단’ 비전이 사실상 힘을 잃었다고도 평가했다. 변동성이 큰 자산이 결제수단으로 자리잡기 어렵다는 현실을 인정한 셈이다. 대신 국제 송금·결제 영역에서는 스테이블코인(Stablecoin)이 빠르게 확산되며 비트코인(BTC)의 역할을 상당 부분 대체하고 있다고 봤다. 특히 통화 가치 변동이 큰 국가에서 스테이블코인이 ‘가치 변동을 최소화한 디지털 달러’처럼 쓰이며 존재감을 키우고 있다는 설명이다.

그럼에도 그는 비트코인(BTC)의 경쟁력이 사라진 것은 아니라고 선을 그었다. 비트코인(BTC)이 앞으로는 ‘가치 저장 수단(Store of Value)’과 ‘브랜드 지배력’이라는 축에서 프리미엄을 유지할 가능성이 크다는 주장이다. 암호화폐 시장에서 가장 높은 인지도와 시가총액 1위라는 지위가 신규 자금의 첫 관문 역할을 이어갈 수 있다는 논리다.

시장에서는 에델만의 전망처럼 비트코인(BTC)이 10년 단위의 장기 상승 흐름을 재현할지, 혹은 규제·경기·유동성 변화에 따라 변동성이 확대될지 시각이 엇갈린다. 에델만은 과거 2026년 18만달러, 2030년 50만달러 등 복수의 목표 가격 시나리오를 제시해 왔지만, 일각에서는 연내 10만달러 돌파조차 낙관하기 어렵다는 견해도 함께 나온다. 결국 비트코인(BTC) 강세론이 설득력을 얻기 위해서는 ‘채택 확대’가 추세가 아닌 ‘수치’로 확인되는지가 핵심 분기점이 될 전망이다.

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