테더, 라틴 결제 플랫폼 벨로에 207억원 투자…스테이블코인 확산 가속

스테이블코인 발행사 테더가 라틴아메리카 기반 결제 플랫폼 벨로(Belo)의 1400만달러(약 207억원·$1=1,478.90원) 규모 투자 라운드를 주도했다. ‘암호화폐 레일(crypto rails)’과 스테이블코인을 활용해 더 빠르고 저렴한 결제를 구현하겠다는 전략이 투자 포인트로 꼽힌다.

이번 투자는 지역 내 스테이블코인 확산 흐름을 상징적으로 보여준다. 은행 인프라가 고르지 않거나 송금·결제 비용이 높은 시장에서 스테이블코인이 ‘달러 접근성’과 ‘결제 효율’의 대안으로 자리 잡는 모습이 뚜렷해지고 있다.

인플레이션·통화가치 하락 속 “저축 방어” 수요 커졌다

벨로는 스테이블코인을 기반으로 사용자가 인플레이션과 약세 통화 환경에서 저축 가치를 방어하도록 돕는 데 초점을 맞춘다. 라틴아메리카 여러 국가에서 물가 상승과 환율 변동성이 반복되면서, 실생활에서 ‘가치 저장 수단’과 ‘손쉬운 달러화 결제’에 대한 수요가 함께 커졌다는 설명이다.

특히 스테이블코인은 가격 변동폭이 큰 비트코인(BTC)이나 이더리움(ETH) 같은 변동성 자산과 달리, 결제·송금에서 ‘가격 안정성’이 강점으로 평가된다. 사용자는 디지털 지갑을 통해 보유·이체가 가능하고, 가맹점은 기존 카드망 대비 수수료 부담을 낮추는 효과를 기대할 수 있다.

“더 빠르고 저렴한 거래”를 앞세운 크립토 결제 경쟁

테더가 이번 라운드를 이끈 배경에는 스테이블코인을 통한 글로벌 결제 시장 선점 의지가 깔려 있다는 해석이 나온다. 스테이블코인 결제는 국경 간 정산 시간을 줄이고 중개비용을 낮춰, 소액 결제부터 상거래 정산까지 적용 범위를 넓히고 있다.

라틴아메리카는 모바일 금융 확산 속도가 빠른 반면 전통 금융의 비용·접근성 문제가 상존해, 스테이블코인 기반 결제 실험이 가장 활발한 지역 중 하나로 꼽힌다. 업계에선 “결제는 결국 유통망과 가맹점 확보 싸움”이라는 점에서, 벨로 같은 플랫폼의 확장 계획이 곧 시장 점유율 경쟁의 핵심 변수가 될 것으로 본다.

멕시코부터 파라과이까지…가맹점·사용자 확장 본격화

벨로는 다음 단계로 멕시코, 칠레, 콜롬비아, 페루, 볼리비아, 파라과이 등으로 스테이블코인 결제 서비스를 확대하겠다고 밝혔다. 사용자 기반을 넓히는 동시에, 실제 결제 수용처인 가맹점 네트워크를 공격적으로 늘려 사용성을 끌어올린다는 구상이다.

시장에선 이번 투자가 라틴아메리카 스테이블코인 채택 속도를 한 단계 더 끌어올릴지 주목한다. 스테이블코인이 ‘저축 방어’와 ‘저비용 결제’라는 두 축에서 실효성을 입증할 경우, 지역 결제 시장의 표준이 바뀔 가능성도 거론된다.