웰스파고 ‘WFUSD’ 상표 출원…은행권 스테이블코인 경쟁 확산되나

미국 대형 은행 웰스파고($WFC)가 디지털자산 플랫폼 ‘WFUSD’ 상표를 출원하면서, 전통 금융권의 ‘스테이블코인’·토큰화 경쟁이 한층 가속화하는 분위기다. 단순한 브랜드 선점이 아니라 예금 토큰(tokenized deposit) 또는 스테이블코인 발행 가능성을 함께 시사한다.

웰스파고는 11일(화) 미국 특허상표청(USPTO)에 ‘WFUSD’ 상표 출원서를 제출했다. 웰스파고는 1조7,000억달러(약 2,507조 원) 규모의 자산을 관리·감독하는 미국 내 대형 은행으로, 이번 출원은 은행권이 블록체인 기반 결제·정산 인프라로 무게중심을 옮기는 흐름과 맞물린다.

상표 출원서에 담긴 ‘결제·거래·토큰화’ 서비스

출원서에 따르면 ‘WFUSD’는 ‘암호화폐 결제 처리(cryptocurrency payments processing)’, ‘디지털자산 거래 실행(execute trades of digital assets)’, ‘자산 토큰화를 위한 소프트웨어 제공(services featuring software for tokenization of assets)’ 등 디지털자산 관련 서비스를 폭넓게 포괄한다. 업계에서는 이런 표현이 단순 지갑 서비스 수준을 넘어, 은행이 직접 발행·운영하는 온체인 기반 달러 상품을 염두에 둔 문구로 해석될 수 있다고 본다.

특히 ‘USD’가 명시된 점을 고려하면, ‘WFUSD’는 예금 토큰이나 스테이블코인 형태의 달러 연동 자산일 가능성이 거론된다. 다만 웰스파고는 보도 시점까지 관련 질의에 답하지 않았다.

JP모건의 ‘JPMD’처럼…은행권 토큰 실험 확산

이번 움직임은 JP모건체이스($JPM)가 지난해 디지털자산 관련 상표 ‘JPMD’를 출원한 사례와도 닮아 있다. 당시 상표 출원은 이후 이더리움(ETH) 기반 레이어2 네트워크 ‘베이스(Base)’에서 ‘허가형(permissioned) 달러 예치 토큰’을 같은 이름으로 선보이는 흐름으로 이어졌다. 금융사 입장에서는 퍼블릭 블록체인을 그대로 쓰기보다, 접근 권한을 통제하는 방식으로 규제와 리스크를 관리하면서도 결제 효율을 끌어올릴 수 있다는 장점이 있다.

웰스파고의 ‘WFUSD’ 역시 같은 맥락에서, 기관용 결제·정산을 온체인으로 옮기려는 로드맵의 일부일 수 있다는 분석이 나온다. 토큰화 예금은 통상 은행 예금을 기반으로 발행돼, ‘은행 신용’ 위에서 블록체인 결제 속도를 결합하는 모델로 평가된다.

미 은행들, ‘공동 스테이블코인’ 논의도…2019년 내부 DLT 실험 재조명

전통 금융기관의 디지털자산 수용 속도가 빨라진 가운데, 월스트리트저널은 지난해 5월 웰스파고를 포함해 JP모건체이스, 뱅크오브아메리카($BAC), 씨티그룹($C) 등이 스테이블코인 공동 발행을 위한 초기 단계 논의를 진행했다고 보도한 바 있다. 규제 환경이 정비될수록, 은행들이 결제·송금·담보관리 같은 핵심 업무부터 토큰화로 전환할 유인이 커진다는 게 시장의 관측이다.

웰스파고는 이미 2019년 자체 분산원장기술(DLT) 플랫폼에서 내부 정산용 시범 서비스 ‘웰스파고 디지털 캐시(Wells Fargo Digital Cash)’ 계획을 공개한 바 있다. 당시 실험이 ‘은행 내부’ 효율화에 초점이 있었다면, 이번 ‘WFUSD’ 상표 출원은 대외 서비스 확장 또는 상품화 가능성까지 열어둔 행보로도 읽힌다.

결국 관전 포인트는 ‘WFUSD’가 단순한 디지털자산 플랫폼 브랜드에 그칠지, 혹은 은행 예금 기반 토큰·스테이블코인으로 구체화될지다. 미국 대형 은행들이 잇달아 상표를 선점하고 파일럿을 확대하는 만큼, 전통 금융과 블록체인의 접점은 결제와 정산부터 더 빠르게 넓어질 가능성이 크다.

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