알코아가 뉴욕주 마세나 이스트 알루미늄 제련소를 비트코인 채굴업체 NYDIG에 매각하는 방안을 추진하고 있다고 코인텔레그래프를 인용해 PANews가 보도했다. 빌 오플링거 알코아 최고경영자(CEO)는 거래가 올해 중반까지 마무리될 것으로 예상한다고 밝혔다.
이 제련소는 에너지 비용 상승과 글로벌 경쟁 심화로 2014년 가동이 중단됐다. 다만 변전소와 송전선, 대용량 전력망 연결 등 전력 인프라가 이미 구축돼 있어 비트코인 채굴장과 데이터센터 운영업체에 적합한 부지로 평가된다.
특히 뉴욕주 전력청의 수력발전을 활용할 수 있어 전력 비용 절감과 저탄소 운영 측면에서도 장점이 있다는 분석이 나온다.
출처에 따르면 이번 거래는 미국에서 유휴 산업용지를 디지털 인프라로 전환하는 흐름이 확산하는 가운데 추진됐다. 앞서 센추리 알루미늄은 켄터키주 제련소를 테라울프에 2억달러에 매각했으며, 테라울프는 이를 고성능 컴퓨팅과 인공지능(AI) 데이터센터로 전환할 계획이다.
NYDIG는 최근 채굴업체 코인민트 지분을 인수하는 등 채굴 사업 확대에 나서고 있다. 채굴 수익성 압박이 이어지면서 MARA, Hive, Hut 8 등 주요 채굴업체들도 AI와 클라우드 인프라로 사업 다변화를 추진하고 있다.

