연준 보먼 부의장 “올해 세 번 금리 인하해야”…9월 인하 가능성 부각

미국 연방준비제도의 미셸 보먼 부의장이 올해 남은 세 차례 통화정책 회의에서 모두 기준금리를 인하해야 한다는 입장을 밝혀, 금융시장에 주목할 만한 메시지를 던졌다. 최근 고용시장 둔화 흐름이 이 같은 주장의 근거로 작용하고 있다.

보먼 부의장은 8월 9일(현지시간) 미국 콜로라도주에서 열린 캔자스은행연합회 주최 행사에서 연설을 통해 “올해 세 차례 금리 인하를 전망했으며, 최근의 노동시장 지표가 이 견해를 더욱 뒷받침하고 있다”고 밝혔다. 그는 인플레이션 압력이 다소 완화된 가운데, 고용 상황이 식고 있는 조짐을 보이고 있어 통화정책의 선제 대응이 필요하다는 입장을 거듭 강조했다.

그는 특히 관세 영향으로 인한 일시적 가격 상승을 예로 들며 인플레이션이 다시 연준의 목표치인 2% 수준으로 복귀할 가능성이 높다고 판단했다. 연준이 기준금리를 조정할 때는 그 효과가 시차를 두고 경제에 반영되기 때문에, 조치를 미루는 것은 고용 악화와 경기 둔화로 이어질 수 있다고 경계했다.

앞서 지난 7월 말 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 연준은 기준금리를 4.25∼4.50%로 다섯 번째 연속 동결한 바 있다. 그러나 당시 보먼 부의장과 크리스토퍼 월러 이사는 소수 의견으로 금리 인하를 주장했다. 연준 이사 두 명이 동시에 결정에 반대한 것은 1993년 이후 약 30년 만에 처음 있는 일이었다.

월가에서는 도널드 트럼프 대통령이 연준에 금리 인하를 거듭 요구하고 있는 상황에서, 보먼과 월러의 발언이 정치적 배경을 염두에 둔 것이 아니냐는 시각도 일부 존재했다. 그러나 지난 1일 발표된 7월 고용지표에서 미국의 고용 증가세가 크게 꺾인 점이 확인되면서, 시장은 이미 오는 9월 금리 인하를 기정사실화하는 분위기다.

실제로 7월 미국의 비농업 일자리는 7만3천 개 증가에 그쳐 다우존스가 집계한 시장 기대치인 10만 명에 크게 못 미쳤다. 또한, 5월과 6월의 고용 증가 수치도 총 25만8천 명가량 하향 조정되는 등 이미 노동시장은 급격히 식고 있는 양상이다.

이 같은 흐름은 연준 내부에서 완화적인 통화정책 전환에 대한 공감대가 점차 확산되고 있음을 의미하며, 물가 상승률이 안정 기조를 유지할 경우 연준은 오는 9월부터 연말까지 잇따른 금리 인하에 나설 가능성이 높아지고 있다.