“비트코인은 결제 수단 아닌 디지털 금”…코인이지, 자산 보존 수단으로서 재조명

글로벌 암호화폐 분석 플랫폼 코인이지(CoinEasy)는 최근 보고서를 통해 비트코인의 도입을 단순한 결제 수단이 아닌, ‘글로벌 자산 보존 방식’으로 재정의해야 한다고 밝혔다. 기존의 지갑 수나 결제 가맹점 수 같은 지표는 비트코인의 진정한 채택 양상을 포착하지 못하며, 현금의 구매력 보호라는 본질적 역할로서 비트코인의 위상이 강화되고 있다고 분석했다.

‘왜 커피를 사지 못하나?’라는 비트코인 비판은 이미 시대착오적인 사고방식이라는 것이 이번 리서치의 핵심 주장이다. 가맹점 부족, 그레셤의 법칙(좋은 돈은 보관하고 나쁜 돈은 쓴다), 현금 중심 결제 인프라는 당연한 현상이며, 비트코인은 이를 극복하며 부의 비축 수단으로 자리매김하고 있다는 설명이다. 즉, 사람들은 결제가 아닌 저축 목적에서 비트코인을 찾고 있다는 분석이다.

코인이지는 비트코인이 원래 목표했던 P2P 전자화폐에서 점차 디지털 금으로 진화하고 있으며, 이는 고정된 공급량(2100만 개), 예측 가능한 발행 일정, 디플레이션적 구조 때문이라고 지적했다. 역사적으로 금도 교환 매체 이전에 ‘가치 저장 수단’으로 채택된 것과 유사하게, 비트코인 역시 비슷한 경로를 따르고 있다는 것이다.

이러한 변화는 기관 투자자의 움직임에서 특히 두드러진다. 마이크로스트래티지, 테슬라, 블록(구 스퀘어) 등 다수의 상장기업이 재무 전략 차원에서 비트코인을 전략적으로 편입하고 있으며, 이는 일시적 투기 행위가 아닌 통화 가치 하락 위험에 대한 헤지, 자산 가치 보존 수단에 대한 신뢰 때문이다. 리서치에 따르면, 이러한 변화는 전통 자금이 암호화폐로 유입되는 큰 물결의 일환이다.

뿐만 아니라, 일부 중앙은행과 국부펀드들도 공식적으로 비트코인을 보유하고 있지는 않다고 밝히고 있으나, 비공식적으로 프록시 펀드 등을 통해 자산 일부를 비트코인에 할당하고 있다는 분석도 제기됐다. 이는 국가 차원의 탈달러화 전략과 분산형 자산 구성의 일환이다. 만약 이들이 보유 자산의 단 1%만을 할당하더라도, 비트코인 시장에는 엄청난 규모의 자본이 유입될 수 있다는 전망이다.

코인이지는 비트코인의 도입 수준을 평가할 때 지갑 수, 온체인 활동량 같은 표면적 수치보다 ‘글로벌 자산 중 비트코인이 차지하는 비율’을 핵심 지표로 삼아야 한다고 강조했다. 현재 비트코인 시가총액은 약 2조 달러에 불과하며, 전 세계 자산 규모인 약 500조 달러 중 1%에도 미치지 못한다. 금이 전체 부의 10%를 차지한다는 점을 감안할 때, 비트코인의 상승 여력은 여전히 크다는 판단이다.

이러한 구조적 변화에는 기관 투자를 위한 금융 인프라의 발전도 크게 기여하고 있다. ETF 승인, 커스터디 솔루션, 대출 상품과 파생상품, 기관 전용 거래소 등 전통 금융에 맞춘 인프라가 구축되며 연기금, 대학 기금, 보험사 등을 포함한 다양한 투자자들이 비트코인 시장에 진입할 수 있는 환경이 마련되고 있다.

국가 및 지역에 따라 비트코인의 채택 경로도 다르게 나타난다. 선진국에서는 주로 장기 투자 및 인플레이션 헤지를 위해 보유되는 반면, 개발도상국에서는 송금 수단과 은행 시스템 밖에서의 자산 저장 방식으로 채택되고 있다. 이는 비트코인의 범용성과 유연성을 보여주는 사례다.

결국 비트코인이 ‘결제 수단’이 되기 위해서 필요한 것은 더 많은 보유의 누적이다. 사람들이 많이 보유하게 되면 그 자산으로 실제 결제를 시작하게 되고, 이에 따라 다른 이들도 사용을 강제받는 ‘네트워크 효과’가 발생하게 된다. 이 과정이 자연스러운 변화이며, 비트코인은 단순한 화폐를 넘어 디지털 시대의 주요 ‘저축 기술’로 기능하게 된다는 결론이다.

코인이지는 비트코인 도입 흐름을 0.01%에서 시작해 점차 1%, 그리고 10%로 확대될 것이라 내다보며, 이는 글로벌 금융 질서를 재편하는 전환점이 될 것이라고 강조했다. 아직 시총이 애플 한 기업의 자산보다 작은 수준이라는 사실은, 비트코인의 미래 가능성이 결코 과장이 아니라는 방증이라는 설명이다.