정부, 'AI 국가전략' 발표…공공형 AI로 산업 전반 디지털 전환 가속

정부와 여당이 인공지능(AI) 기술을 국가 차원의 핵심 성장 축으로 육성하겠다는 전략을 내놓으면서, 산업별 특화 AI를 누구나 손쉽게 활용할 수 있는 공공형 AI로 발전시키겠다는 계획을 밝혔다. 이를 통해 글로벌 경쟁력을 확보하고, 산업 전반의 디지털 전환을 가속화하겠다는 의도다.

더불어민주당과 기획재정부, 과학기술정보통신부, 산업통상자원부는 8월 20일 국회에서 열린 ‘새 정부 경제성장전략 관련 당정 협의’ 자리에서 이 같은 방침을 공식화했다. 이번 논의는 앞서 국정기획위원회가 제시한 이재명 정부의 경제 전략에 따른 후속 조치로, AI 분야를 중심으로 한 미래산업 육성에 정책 역량을 집중한다는 내용이 골자다.

배경훈 과학기술정보통신부 장관은 이 자리에서 제조업, 농업, 바이오 등 기존 주력 산업의 혁신을 촉진하고, AI 기반 기술이 침체된 지역경제에 새로운 활력을 줄 수 있다고 강조했다. 더 나아가 공공 행정 방식에도 AI 기술을 접목해 업무 효율성을 높이겠다는 청사진을 제시했다. 이를 위한 전략으로는 AI 고속도로(데이터와 연산 인프라 지원 체계) 구축, 차세대 AI 기술 개발, 핵심 인재 확보 등이 포함됐다.

정부는 2030년까지 첨단 그래픽처리장치(GPU) 5만 장 이상을 확보하고, 독자적인 AI 기초 모델(파운데이션 모델)을 개발하겠다는 계획도 내놨다. 이런 모델은 사용자가 다양한 목적에 맞춰 쉽게 활용할 수 있는 범용 AI 기술로, 지금까지는 대부분 미국이나 중국의 기업들이 시장을 주도해왔다. 정부는 또 국산 신경망처리장치(NPU) 개발, AGI(범용 AI), 피지컬 AI(로봇과 같은 물리적 환경을 인식하는 인공지능) 기술도 선제적으로 지원해 기술 주도권을 확보하겠다는 입장이다.

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 이번 정책을 통해 단기간 내 구체적이고 가시적인 성과를 도출하겠다는 목표를 밝혔다. 특히 단 하나의 AI 기술 성과만으로도 대한민국이 새로운 성장 단계로 도약할 수 있다고 강조하면서, 국가 역량을 총동원하겠다고 말했다.

이번 당정 논의에서는 인공지능 기술이 이제 지식노동을 넘어 제조업 등 전통 산업에도 강한 파급력을 미치는 ‘필수 기술’이라는 점에 인식이 모아졌다. 전문가들 사이에서는 이러한 정부 방침이 단기적으로는 기술 인프라 확충, 장기적으로는 산업 생산성 향상과 신시장 창출로 연결될 수 있다는 분석이 나온다.

이 같은 흐름은 향후 국가 차원의 AI 생태계 조성, 연구 인프라 확대, 인재 양성 정책으로 이어지며 중장기적으로 대한민국의 기술 주권 확보와 글로벌 시장 내 경쟁력 제고에 긍정적 영향을 미칠 가능성이 있다.