네비우스, 클래리파이 핵심팀 영입…‘토큰 팩토리’ 추론 인프라 고도화

네덜란드 인공지능 인프라 기업 네비우스 그룹(Nebius Group N.V.)이 AI 오케스트레이션 소프트웨어 기업 클래리파이(Clarifai)의 핵심 엔지니어링팀을 영입했다. 특허 포트폴리오와 추론·컴퓨트 오케스트레이션 기술 라이선스도 함께 확보하면서, 관리형 추론 서비스 고도화에 속도를 내는 모습이다.

이번 거래 금액은 공개되지 않았다. 다만 업계에서는 단순 인수보다 ‘인재 확보’ 성격이 강한 ‘애크하이어(acqui-hire)’로 보고 있다. 클래리파이 창업자이자 최고경영자였던 매슈 자일러(Matthew Zeiler)는 네비우스의 연구 부문 수석부사장으로 합류한다. 여기에 수십 년간 상용급 AI 인프라를 구축해 온 연구원과 엔지니어들도 일부 함께 이동한다.

클래리파이는 정형·비정형 데이터를 모두 활용해 지능형 애플리케이션을 개발할 수 있는 풀스택 AI 플랫폼을 제공해 왔다. 대규모 데이터 레이크, 자동 데이터 라벨링, 검색·인덱싱 도구를 바탕으로 개발자가 특정 데이터셋에 맞춰 AI 모델을 학습시킬 수 있도록 지원한 것이 특징이다.

특히 시장이 주목하는 부분은 클래리파이의 ‘컴퓨트 오케스트레이션’ 역량이다. 이 기술은 기업이 자체 온프레미스 서버와 퍼블릭 클라우드에서 빌린 자원을 하나의 중앙 포털에서 통합 관리할 수 있게 해준다. 성능과 비용 조건에 맞춰 AI 자원을 최적화할 수 있다는 점에서, 대규모 추론 서비스 운영에 필요한 기반 기술로 평가된다.

이 기술은 네비우스가 키우고 있는 ‘토큰 팩토리(Token Factory)’와 맞물린다. 네비우스는 아마존웹서비스, 마이크로소프트($MSFT), 구글 클라우드처럼 범용 인프라를 제공하는 사업자와 달리, 대형언어모델(LLM)에 특화된 ‘네오클라우드’ 사업자로 분류된다. 코어위브(CoreWeave)와 함께 AI 전용 클라우드 시장의 주요 플레이어로 거론되는 이유다.

토큰 팩토리는 이미 학습된 모델을 실제 서비스 환경에서 안정적으로 구동하도록 돕는 전용 추론 인프라 서비스다. AI 모델 추론은 대규모로 운영할수록 지연시간, 비용, 자원 배분 문제가 복잡해지는데, 네비우스는 하드웨어와 소프트웨어를 수직 통합한 구조로 이를 단순화하겠다는 전략을 내세우고 있다.

네비우스는 최근 이 분야 투자도 빠르게 늘리고 있다. 지난달에는 추론 소프트웨어 스타트업 아이겐 AI(Eigen AI)를 6억4300만달러, 원화 약 9588억 원에 인수했다. 아이겐 AI가 모델 자체를 더 효율적으로 다듬는 ‘모델 레벨 최적화’를 맡는다면, 이번 클래리파이 팀 합류는 시스템 설계와 추론 운영 전반을 다지는 ‘시스템 레벨 전문성’ 확보로 해석된다.

네비우스는 클래리파이 기술이 토큰 팩토리에 통합되면 ‘풀스택 추론 플랫폼’에 한 걸음 더 가까워질 것으로 보고 있다. 회사는 이를 통해 단어 혹은 이미지 생성당 비용을 낮추는 ‘토큰 효율성’을 높이고, 멀티모달 처리와 에이전트형 추론, 장기 문맥 기억 같은 고급 기능도 더 안정적으로 지원할 수 있다고 설명했다. 텍스트와 시각 데이터를 동시에 처리하면서도 지연시간 증가를 최소화하는 것이 목표다.

로만 체르닌(Roman Chernin) 네비우스 공동창업자 겸 최고사업책임자는 “대규모에서 효율적인 추론을 구현하려면 모델 최적화, 시스템 설계, 컴퓨트 오케스트레이션이 유기적으로 맞물려야 한다”며 “클래리파이 팀과 기술의 결합은 고객이 실제 운영 환경에서 모델을 더 안정적이고 비용 효율적으로 구동하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

이번 영입은 AI 인프라 경쟁이 이제 단순 GPU 확보를 넘어, ‘추론 효율’과 ‘운영 자동화’로 옮겨가고 있음을 보여준다. 학습보다 추론 수요가 빠르게 커지는 상황에서, 네비우스가 토큰 팩토리를 중심으로 얼마나 강한 실행력을 보여줄지가 향후 AI 클라우드 시장의 경쟁 구도를 가를 변수로 떠오르고 있다.