드러켄밀러 “10~15년 뒤 글로벌 결제는 스테이블코인”…알트코인엔 여전히 회의

스탠리 드러켄밀러(Stanley Druckenmiller)가 향후 10~15년 내 글로벌 결제 인프라의 중심이 ‘스테이블코인’으로 재편될 수 있다고 내다봤다. 다만 스테이블코인의 실용성은 높게 평가하면서도, 암호화폐 시장 전반에 대해서는 “문제를 찾는 해법”이라며 기존의 회의적 시각을 재확인했다.

모건스탠리가 13일(현지시간) 공개한 인터뷰에서 드러켄밀러는 “우리의 전체 결제 시스템이 10년이나 15년 뒤에는 스테이블코인이 될 것이라고 본다”고 말했다. 그는 법정화폐 가치에 연동되는 스테이블코인이 전통 결제 인프라보다 ‘효율적’이고 ‘더 빠르며’ ‘비용도 더 저렴하다’고 강조했다. 이어 “블록체인과 스테이블코인의 사용은 생산성 측면에서 믿을 수 없을 만큼 유용하다”고 덧붙였다.

스테이블코인, 결제·송금의 ‘저비용 레이어’로 부상

스테이블코인은 테더의 USDT, 서클인터넷($CRCL)의 USDC처럼 특정 법정화폐(대개 달러)에 가치를 고정하도록 설계된 토큰이다. 가격 변동성이 큰 일반 코인과 달리 일정한 가치 유지를 목표로 해, 디지털 자산 시장에서 거래 결제 수단은 물론 송금·지급결제 영역에서도 활용도가 빠르게 커지고 있다.

드러켄밀러의 발언은 최근 호주 투자은행 맥쿼리의 진단과도 맞닿아 있다. 맥쿼리는 스테이블코인이 이미 결제와 뱅킹의 구조를 바꾸고 있으며, 과거 ‘크립토 트레이딩의 보조 도구’에서 이제는 글로벌 금융 인프라의 한 층(layer)으로 진화하고 있다고 평가한 바 있다. 시장에서는 스테이블코인이 24시간 결제 가능, 중개기관 축소에 따른 비용 절감, 국경 간 송금의 속도 개선 같은 장점을 앞세워 결제·정산 네트워크의 대안으로 자리 잡을 수 있다는 관측이 나온다.

“문제를 찾는 해법”…알트코인 전반에는 여전히 냉담

다만 드러켄밀러는 스테이블코인의 생산성 효과와 별개로, 암호화폐 생태계 전반에 대해서는 오랜 비판을 반복했다. 그는 “오래전에 이렇게 말했는데, 다시 말하겠다. 이는 ‘문제를 찾는 해법’”이라고 했다. 유틸리티(실사용 가치)가 불분명한 프로젝트가 난립하고, 기술적 서사가 실제 수요로 연결되지 않는 사례가 많다는 취지로 해석된다.

이는 스테이블코인을 결제·송금의 실용 기술로 보는 시각과, 그 외 다수 코인을 투자·투기 시장으로 보는 관점이 동시에 존재함을 보여준다. 최근 스테이블코인이 제도권 금융과 접점을 넓히는 동안, 시장의 관심이 특정 내러티브나 유행에 쏠리며 변동성이 커지는 흐름에 대한 경계로도 읽힌다.

비트코인(BTC)은 ‘가치 저장 수단’으로 인정

그럼에도 드러켄밀러는 비트코인(BTC)에 대해서만큼은 과거부터 일정 부분 ‘생존력’을 인정해 왔다. 그는 이번 인터뷰에서 “원래는 그 역할이 필요하지 않았는데, 결국 ‘가치 저장 수단’이 된 점은 오히려 실망스럽다”고 말하면서도 “하지만 비트코인은 브랜드가 됐고 사람들은 좋아한다. 그래서 아마도 가치 저장 수단이 될 것”이라고 했다.

즉 비트코인의 내재 기능에 대한 평가와는 별개로, 인지도와 네트워크 효과가 축적되며 디지털 금(gold)처럼 인식되는 흐름을 부정하기 어렵다는 의미다. 시장에서도 비트코인을 결제 수단이라기보다, 장기 보유 자산 또는 인플레이션 헤지 대안으로 보는 시각이 일정 부분 굳어졌다는 분석이 나온다.

달러 기축 지위에 의문…“50년 뒤도 아닐 수”

드러켄밀러는 달러가 세계 기축통화 지위를 얼마나 더 유지할지에 대해서도 의문을 제기했다. 그는 “우리는 그것(달러)을 파괴하기 위해 할 수 있는 모든 걸 하고 있다”고 말한 뒤 “나는 72세이고, 아마 달러가 내 수명보다 오래가긴 하겠지만”이라고 덧붙였다.

또 그는 “50년 뒤에도 기축통화일 것 같진 않지만, 무엇이 대신할지는 전혀 모르겠다”고 했다. 그러면서 “내가 싫어하는 어떤 ‘크립토 같은 것’일지도 모른다”고 말해, 달러 중심 질서의 균열 가능성과 함께 대체 수단으로서 암호화폐(혹은 디지털 자산)의 잠재력을 완전히 배제하지는 않는 뉘앙스를 남겼다.

결국 이번 발언은 스테이블코인이 결제 인프라의 실용적 대안으로 부상하는 한편, 암호화폐 시장 전체가 곧바로 제도권의 신뢰를 얻기는 어렵다는 현실을 동시에 드러낸다. 스테이블코인의 확산이 금융·결제 구조를 바꿀 수 있다는 기대가 커지는 만큼, 향후 규제 정비와 발행·담보 구조의 투명성이 시장의 핵심 변수로 떠오를 전망이다.

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