영국, '크립토 허브' 선언은 계속…구체적 규제는 제자리걸음

영국 전·현직 총리들이 암호화폐 산업을 국가 핵심 산업으로 육성하겠다며 '크립토 허브' 청사진을 수차례 내놨지만, 실제 규제와 정책은 여전히 조심스러운 행보를 보이고 있다. 암호화폐 업계 기대와는 달리 규제 틀 마련은 더디기만 하다.

2022년 당시 리시 수낙 총리는 영국을 블록체인 기업 친화적인 환경으로 전환하겠다는 구상을 밝히며, 암호화폐 산업을 위한 법 개정을 공언했다. 발표 직후 관련 기업들 사이에 기대감이 높아졌지만, 정작 관련 규제는 뚜렷한 진전 없이 지지부진한 상태다. 업계 관계자들은 여전히 명확한 규칙이 부재한 탓에 사업 확장에 제약이 크다고 토로하고 있다.

국정 운영을 이어받은 노동당의 키어 스타머 총리 체제에서도 상황은 크게 달라지지 않았다. 영국 로펌 로젠블라트에서 암호화폐 자문을 맡고 있는 톰 스필러 파트너는 “노동당은 훨씬 더 신중한 접근을 택하고 있으며, 암호화폐가 주요 정책 과제에서 우선순위에서 밀려난 상태”라고 지적했다.

'크립토 허브' 구상은 과거에도 여러 차례 제시됐지만, 개혁적인 규제 마련이 뒷받침되지 않아 실현되지 못한 채 머물렀다. 그럼에도 최근 일부 징후들 속에서 분위기 반전을 기대하는 목소리도 나온다. 디지털 경제 경쟁력이 화두로 떠오르며, 암호화폐에 대한 정부의 입장 변화 가능성에 시장의 관심이 점차 쏠리는 분위기다.