40억 달러 합의 후 2년… 바이낸스.US, ‘규제 완화’ 타고 미국 재확장 속도 내나

바이낸스.US가 트럼프 행정부 출범 이후 ‘규제 완화’와 ‘규제 명확화’ 기류를 타고 미국 내 사업 확장을 저울질하고 있다. 미 금융당국의 집행 강도가 약해지고 제도 정비 논의가 속도를 내면서, 그동안 막혀 있던 은행 제휴 확대나 ‘크립토 국책은행(charter)’급 인허가 시나리오까지 테이블 위에 오르는 분위기다.

블룸버그는 24일(현지시간) 창펑 자오(Changpeng Zhao·CZ) 바이낸스 설립자가 바이낸스.US의 미국 시장 확대 구상을 공유했다고 보도했다. 자오는 트럼프 일가가 운영하는 월드 리버티 파이낸셜(WLFI)이 주최한 마러라고(Mar-a-Lago) 포럼 인터뷰에서 “미국에 ‘더 나은 제품’을 가져오고 싶다”며 “미국 소비자가 훨씬 더 쉽게 접근할 수 있도록 만들고자 한다”고 말했다.

다만 자오는 이번 발언이 글로벌 거래소 바이낸스가 아니라 미국 법인인 바이낸스.US에 한정된 것이라고 선을 그었다. 그는 “나는 더 이상 바이낸스를 운영하지 않는다”며, 과거 최고경영자(CEO)로서의 역할은 “이미 끝난 장(chapter)”이라고 강조했다.

자오는 2023년 자금세탁방지(AML) 관련 위반 혐의에 유죄를 인정한 뒤 CEO에서 물러났다. 그럼에도 바이낸스.US의 최대 주주 지위는 유지해온 것으로 알려졌다. 블룸버그에 따르면 자오는 2025년 10월 트럼프 대통령으로부터 사면을 받았다. 앞서 2023년 바이낸스 글로벌 역시 연방 혐의에 유죄를 인정하고, 미 법무부(DOJ) 수사 종결을 위해 40억달러(약 5조7612억원, 1달러=1440.30원) 이상을 지급하기로 합의한 바 있다.

바이낸스.US의 ‘미국 재확장’에는 넘어야 할 산도 남아 있다. 자오는 미 증권거래위원회(SEC)가 2023년 제기했다가 이후 철회한 소송이 은행권 접근성을 떨어뜨렸고, 이 여파로 시장점유율이 크게 훼손됐다고 인정했다. 거래소 사업에서 은행 파트너십은 고객 예치금·정산·온램프(법정화폐 입금) 전반을 좌우하는 핵심 인프라로, 신뢰 회복이 곧 성장 조건이라는 의미다.

그럼에도 자오는 최근 규제 환경을 ‘더 수용적인(acccommodating) 분위기’로 평가하며, 과거에는 불가능에 가까웠던 선택지들이 이제는 “완전히 가능(totally possible)”해 보인다고 말했다. 예를 들어 더 깊은 수준의 은행 제휴나, 크립토 관련 ‘내셔널 뱅크’ 인가를 추진하는 방안이 거론된다. 다만 그는 “적절한 팀과 법률 자문이 갖춰져야 한다”며 추진 여부는 실행 역량에 달렸다는 점도 덧붙였다.

바이낸스.US 측도 확장 의지를 숨기지 않았다. 회사 대변인은 블룸버그에 “미국에서 사용자가 디지털 자산을 구매·거래·수익화할 수 있는 최고의 플랫폼이 되겠다는 약속을 유지한다”며 “새로운 제품과 서비스를 통해 플랫폼을 적극적으로 구축하고 성장시키고 있다”고 밝혔다. 시장 변화가 빠른 만큼, 규제의 방향이 잡히면 경쟁 구도가 재편될 수 있다는 해석이 나온다.

미국 ‘크립토 규제 명확화’ 논의, 스테이블코인 보상 조항이 변수

규제 환경 변화의 배경에는 백악관 주도의 ‘크립토 규제 프레임’ 논의가 있다. 지난 1월 다보스 세계경제포럼(WEF)에서 리처드 텅(Richard Teng) 바이낸스 CEO는 “미국은 매우 중요한 시장”이라며 글로벌 바이낸스의 미국 재진입은 ‘관망(wait-and-see)’ 전략을 취하고 있다고 말했다. 동시에 그는 “규제가 없는 것보다는 어떤 규제라도 있는 편이 낫다”며, 규제 명확성이 기업들의 시장 접근과 운영 리스크 관리를 돕는다고 주장했다.

현재 미국 의회에서는 이른바 ‘크립토 시장구조 법안’이 상원 은행위원회에 한 달 넘게 묶여 있는 것으로 전해진다. 1월 마크업(markup·조문 심사)이 지연된 배경으로는 스테이블코인 ‘보상(rewards)’ 조항을 둘러싼 업계 이견이 꼽힌다. 초안은 계좌 개설이나 캐시백 등 특정 행동에 대한 보상 제공은 허용하는 반면, 토큰을 ‘그냥’ 보유하는 수동적 보유자에게 이자성 지급을 하는 것은 금지하는 방향을 담았다.

최근 백악관 크립토 카운슬 회의 관련 보도에 따르면 논쟁은 “특정 활동과 연동된 보상은 가능한가”로 좁혀졌고, “가만히 둔 잔액에서 수익이 나는 구조(earning yield on idle balances)는 사실상 논의 대상에서 제외됐다”는 분위기도 전해진다. 백악관은 SEC, 상품선물거래위원회(CFTC), 재무부에 ‘유휴 잔액 이자 지급 금지’ 집행 권한을 부여하는 ‘회피 방지(anti-evasion)’ 문구까지 제안한 것으로 알려졌다.

일부 참석자들은 법안이 백악관이 제시한 ‘이달 말’ 시한을 맞춰 트럼프 대통령 책상에 올라갈 수 있다고 본다. 시장에서는 이 법안이 통과될 경우 미국 내 거래소·발행사·결제 사업자 전반의 규제 지형이 한층 정리될 수 있다는 기대와 함께, 스테이블코인 보상 설계가 핀테크 경쟁력과 직결될 수 있다는 우려도 교차한다.

한편 기사에 첨부된 차트 기준으로 바이낸스 거래소 토큰 BNB는 최근 1주일 구간에서 606달러 선에서 거래됐다. 규제 명확화가 현실화될수록 미국 시장에서의 사업 확장 속도와 은행 파트너십 복원 여부가 주요 변수가 될 전망이다.

‘규제 명확화’ 시대, 거래소·은행·스테이블코인 구조를 읽는 사람이 살아남는다

미국에서 규제 완화와 제도 정비 논의가 본격화되면, 시장은 단순히 “호재/악재”로 움직이지 않습니다.

바이낸스.US의 은행 파트너십 복원, 크립토 국책은행(charter)급 인허가 가능성, 스테이블코인 ‘보상’ 조항처럼 **규정의 문장 하나가 비즈니스 모델과 수익 구조를 갈라놓는 국면**이 열립니다.

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